Охотники тем временем узнали все подробности нападения оборотня, а также про деревню и Кошек. Взамен они рассказали, что тот «маленький» оборотень — родной сын Альфа-самца. Тот когда-то изнасиловал его мать, но она успешно скрывала ребёнка от «отца», чтобы он не смог его инициировать. И вот сейчас парень подрос, нашёл помощников, и они пытаются поймать Альфу. Чтобы вернуть парню человеческий облик. Для этого сын должен убить Альфу, вырезать его сердце, сжечь его и съесть пепел.
— К сожалению, — закончил рассказ Саша, — мы не знаем, где они. Так как они постоянно передвигаются, и удалось ли им уничтожить оборотня, тоже не известно.
Охотники пробыли до обеда. Осмотрели место драки. Пообедали с рыцарями и ушли искать следующую нежить.
Макс весь остаток дня просидел у себя в комнате. Осколки от лампы он так и не убрал.
II
Когда не было дежурств, Макс сидел в своей комнате. В таком добровольном заточении он провёл несколько недель.
Принесли приглашения на конкурс. Макс и Никита, отдельно друг от друга, отказались от участия, но Леонид уговорил их, тоже каждого отдельно.
В начале сентября рыцари поехали к графу. Они усилено делали вид, что ничего не происходит. Бывшие друзья почти не общались, только по делу и не глядя друг на друга.
Выступления они слушали в пол уха, каждый погружённый в свои мысли. Поэтому, кто выступал и, что пел, ни один из них не запомнил.
Но вот исполнил свою песню на «бис» выигравший конкурсант и концертмейстер объявил: «Встречайте, Лора».
Макс и Никита одновременно посмотрели на концертную площадку, но тут погас свет.
— Что со светом? — раздавались вопросы, но кто-то сказал: «Тише. Слышите музыка?».
Все замолчали и прислушались. На самом деле играла тихая музыка и тут вступила гитара и с каждым аккордом зажигался софит: спереди, справа, сзади и слева от стоящей у микрофона фигуры в чёрном.
— Она жива! — послышались вздохи облегчения в зале.
Лора стояла и смотрела в пол, на одном из аккордов она подняла глаза и взялась за микрофон. Она была в чёрном костюме, на груди мерцала голограмма леопарда.
Задумывая чёрные дела,
На небе ухмыляется луна.
А звёзды, будто мириады стрел
Ловя на мушку силуэты снов
Смеётся и злорадствует любовь
И мы с тобой попали на прицел.
Я же своей рукою
Сердце твоё прикрою.
Можешь лететь и не бояться больше ничего.
Сердце твоё двулико
Сверху оно набито
Мягкой травой, а снизу каменное, каменное дно…
— Это видимо про тебя песня. — злобно прошептал Никита, не поворачивая голову к Максу, но так что бы тот слышал.
Смотри же и глазам своим не верь,
На небе затаился чёрный зверь,
В глазах его я чувствую беду.
Не знал и не узнаю никогда,
Зачем ему нужна твоя душа,
Она гореть не сможет и в аду…
— Точно про тебя! — злорадно заключил Никита.
Макс ничего не ответил, он смотрел на Лору. Если бы у неё не шевелились губы и, иногда, моргали глаза, можно было бы подумать, что она манекен. Ни одной эмоции, взгляд перед собой.
…Каменное, каменное…
Свет внезапно погас, а когда через несколько секунд вновь появился, у микрофона никого не было.
Макс встал и пошёл к окну, которое выходит во внутренний двор. Лора в сопровождении двух Котов, выходила за ворота. То, что это были Коты, было заметно по тому как они шли, опираясь только на пальцы, плюс хвосты, а на головах были шлемы, которые Макс уже видел, с выемками для ушей. Не дойдя пары метров до ворот, они резко остановились, потому что Лора покачнулась и один из охранников, справа, придержал её за локоть. Но она убрала его лапу и самостоятельно пошла дальше, к ожидавшим их лошадям.
III
Фестиваль закончился и все разъехались по домам. Макс решил, что он будет участвовать в нём. Он хотел посмотреть ей в глаза и высказать всё, что он уже надумал, а сколько ещё будет мыслей. Ему казалось, что у него выдрали кусок чего-то очень важного и этот кусок теперь в её зубах. Он хотел, чтобы она его отдала и оставила в покое. Поэтому он будет приезжать и теперь, зная, что она телепат, ему не надо с ней разговаривать, он будет думать.