жить в сумерках собственной нездоровой фантазии. Это уже взбесило Леониду Гавриловну, так что она швырнула книгу и прогнала кота. Ефим Иваныч продолжал ехидно улыбаться, счастливый вызванным эффектом . -- А вы, вы что такое представляете своей особой?-- уже с азартом накинулась на него Леонида Гавриловна.--Вы -- дрянной человек , и, если хотите знать, я искренно презираю вас . Да!.. Ведь я жила, любила, делала, может -быть, ошибки, страдала и радовалась и дала жизнь другим ... За каждою женщиной остается будущее, купленное муками материнства, а вот вы... Где те женщины, которых вы любили? Что я говорю: любили... Разве могли вы когда-нибудь хотя приблизительно почувствовать смысл этого святого слова? Ваша любовь -- это легкия интрижки и еще более легкие цветы удовольствий, о которых вам самим стыдно сейчас вспоминать... Я удивляюсь только одному, как вам не стыдно смотреть прямо в глаза мне, матери семейства? В жизни природы вы были карманным воришкой, таскавшим чужие носовые платки,-- вот ваша любовь, ваша жизнь, ваш эгоизм , и вот почему вы никогда не поймете настоящей поэзии, и вот почему я глубоко презираю вас , несчастный! -- Это называется из пушки по воробью, Леонида Гавриловна... Взбешенная этим разговором , Леонида Гавриловна, с выступившими на лице красными пятнами и горевшими глазами, хотела сказать кавалеру еще какую-то круппую дерзость и уже раскрыла рот , как в этот критический момент , точно у нея в самом ухе, дрогнул и замер почтовый колокольчик . Дорожный тяжелый экипаж с грохотом подкатился к крыльцу, и в ответ по всему дому захлопали двери, точно влетела какая-то фантастическая птица-вещунья с деревянными крыльями. Раздались молодые, легкие шаги, мелькнули две тени, и на террасу ворвались молодой человек и молодая девушка. -- Мамочка... милая!.. -- Нина!.. Вадя!.. Ефим Иваныч поднялся с кресла и отвернулся лицом в сад , чтобы не видеть этой нежной сцены встречи. Он даже фукнул носом , как старый кот , на котораго брызнули холодною водой. Поздоровавшись с молодыми людьми довольно сухо, он отыскал свою соломенную шляпу и как -то неловко начал прощаться. -- Ефим Иваныч , куда вы бежите?-- заговорила девушка, ухватив его за рукав .-- Неужели мы с Вадей так напугали вас ?.. = -- Нет , мне, барышня Ниночка, пора домой... Не в пору гость хуже татарина. Адью, monsieur et mesdames... Круто повернувшись на каблуках , Ефим Иваныч маленькими шажками спустился с террасы в сад и по широкой центральной аллее направился в сгустившуюся молочную мглу весенней душистой ночи. "Барышня Ниночка" удивленными глазами проводила убегавшаго друга дома, а потом вопросительно посмотрела на мать, почему сна, мама, не сказала ни одного слова, чтобы удержать старика? Леонида Гавриловна чутьем поняла охватившее дочь чувство молодой, хорошей жалости и сухо ответила на ея немой вопрос : -- Пусть его уходит ... -- Мамочка, и тебе его не жаль? -- Нисколько; это эгоист . А "эгоист " быстро шагал по аллее, размахивая своею камышевою палкой, и повторял вслух с особенным ожесточением : -- Приасходно!.. Красныя детки приехали... А мы не желаем быт лишними, чорт возьми! Он не чувствовал , охватывавшей его душистой весенней мглы, не слышал громких соловьиных поцелуев , которыми отдавал старый сад , не видел взвешенной в воздухе серебристой пыли луннаго света и быстро шагал вперед , точно хотел скрыться от самого себя, только бы не слышать и не чувствовать этой глупой радости, которая гналась за ним молодым смехом и радостными, молодыми голосами. -- Мама, милая, дорогая!..-- повторяла Нина в сотый раз , обнимая мать и покрывая поцелуями ея лицо, шею и руки.-- Как я соскучилась о тебе, родная... -- Нина, ты меня задушишь...-- каким -то упавшим голосом отвечала Леонида Гавриловна, слабо защищаясь.-- А ты что же, Вадим ?. -- Я?.. Я ничего, мама... -- Ты, кажется, и не поздоровался со мной? -- Ах , мама, какия ты вещи говоришь: я знаю свои, обязанности и проявил сыновния чувства довольно ярко... Наконец одна Нина тебя задушит . Этот сухо-иронический ответ подействовал на Леониду Гавриловну неприятно,-- она, как большинство матерей, любила сына больше, чем дочь, а теперь была немного обижена. -- Впрочем , я забыла, что ты уже совсем большой мужчина...-- ответила она с плохо скрываемым раздражением .-- А все большие мужчины... Ну, одним словом , об этом в другой раз .