Парни, ненавистно рыча, вцепились друг в друга мертвой хваткой. Белла, заметив, что драки не избежать, испугавшись, что близкие ей люди могут покалечить друг друга, закричала:
– Что вы делаете?! Эдвард, прекрати! Джейкоб, с каких пор тебя так волнует, с кем целуется Эдвард?!
– С тех самых, когда Элизабет стала моей девушкой! – прорычал оборотень, со злостью стряхивая с себя холодные руки вампира.
– Что? – удивилась Белла. – Когда она успела стать ею?
– Сегодня он запечатлился на ней, – ответил вместо Джейкоба Эдвард, продолжая сверлить того ненавидящим взглядом.
– Твои комментарии никому не нужны, пиявка! – огрызнулся оборотень.
– Еще раз оскорбишь меня, пёс, и вылетишь отсюда, – процедил Эдвард.
Джейкоб продолжал сверлить вампира яростным взглядом.
– Хватит! – в очередной раз попыталась остудить парней девушка. – Так вот, почему ты так странно вел себя сегодня днем? – констатировала Белла, проясняя все в своей голове и потихоньку начиная радоваться счастью лучшего друга.
Однако парни и не собирались отходить друг от друга на сколько бы то ни было малое расстояние и продолжали стоять в таких позициях, как будто вот-вот собирались наброситься друг на друга в смертельной схватке и у каждого на это была своя причина.
– Успокойтесь! Вам больше нечего делить! Джейкоб, я так рада, что это случилось с тобой! – продолжила Белла и приблизилась к парню. – Я искренне желаю вам счастья! – Девушка несмело приобняла друга, радуясь в душе, что больше не сможет причинить ему боль своим пренебрежением.
– Э, спасибо, – смущенно ответил Джейкоб, опуская руки на хрупкие плечи девушки, и злость его постепенно отступала. – А ты, – обратился он к вампиру, – не смей приближаться к Элизабет ни на шаг!
– Этого я тебе не обещаю, она мой друг, – уже спокойно ответил Эдвард, ревниво забирая Беллу из объятий волка и притягивая к себе за талию.
– Она не может быть твоим другом, в ее жилах течет кровь Квилетов! – грубо проговорил Джейкоб, продолжая метать грозные молнии в сторону Каллена.
– Это еще нужно доказать, хотя, по сути, это не имеет никакого значения.
– Ты заблуждаешься! – оборотень не собирался сдаваться так просто. – Вряд ли Элизабет захочет общаться с тобой, узнав, кто ты такой на самом деле!
– Не выкопай сам себе яму, Блэк, – строго посоветовал Эдвард на правах старшего. – Для начала тебе придется рассказать всю правду о себе, и кто знает, примет ли Элизабет эту правду. Она – не такая, как Белла! Эта девушка не готова прощать так просто и принимать горькую правду только затем, чтобы не сделать никому больно.
– Эдвард! – одернула вампира его девушка.
– Это мы еще посмотрим! – ответил Джейкоб и уверенно направился к выходу. – Пока, Беллз, - кинул он через плечо, шагая к своей машине.
***
Подъезжая к резервации, Джейкоб не переставал думать о словах Эдварда ни на минуту. Когда-то ему и правда придется рассказать все Элизабет о том, кем он является на самом деле. Джейкоб боялся возможной реакции его возлюбленной и не хотел ей ничего рассказывать, по крайней мере сейчас, пока они еще плохо знают друг друга. Но парень понимал, что затягивать объяснение до бесконечности тоже нельзя, и придется когда-то выложить Элизабет всю подноготную своей звериной сущности.
За этими размышлениями Джейкоб не заметил, как на автомате припарковался возле своего дома. Выйдя из машины, парень тут же увидел направляющегося в его сторону Сэма.
– Джейк, где ты был? Нам нужна твоя помощь! – строго произнес вожак стаи.
– Что-то случилось? – уточнил парень, услышав в голосе Сэма нотки тревоги.
– Да! Сегодня мы наткнулись на вампира, который не имеет никакого отношения к Калленам.
– Что? Какой-то кочевник?
– Не похоже. Мы прогнали ее, но она снова возвращается.
– Она? – уточнил Джейкоб.
– Да, какая-то рыжеволосая кровопийца!
========== Глава 18 “Свидание” ==========
На следующее утро Элизабет проснулась в отличном настроении, чему способствовало воскресенье и некое ощущение эйфории, накрывшее девушку еще вчера и не отпускавшее до сих пор. Элизабет встала с постели и, напевая что-то себе под нос, направилась в душ. Струйки теплой воды приятно щекотали кожу, а гель для душа с ароматом корицы почему-то напомнил ей Джейкоба. Девушка невольно улыбнулась при воспоминании о загорелом красавчике, и сердце ее волнующе забилось в предвкушении звонка, который парень обещал ей сделать сегодня.
Выйдя из душа, Элизабет проверила, нет ли пропущенных вызовов, сделала звук телефона на полную громкость и занялась укладкой волос феном. Закончив процедуру, девушка не спеша позавтракала и через какое-то время отметила, что стрелка часов уже приближалась к двенадцати, а сотовый продолжал упорно молчать. Чтобы отвлечься от нетерпеливого ожидания, Элизабет взяла первую попавшуюся в руки книгу, которой оказался роман Маргарет Митчел «Унесенные ветром», и погрузилась в атмосферу любовных интриг Скарлетт, происходящих на фоне гражданской войны между севером и югом Америки.
За чтением девушка не заметила, как пролетело время, и за окном начало темнеть. Элизабет взглянула на часы и поняла, что уже пять часов вечера. Тоска заволокла ее сердце, и разочарование захватило в свой плен, убивая хорошее настроение и надежду на долгожданную встречу. «Ненавижу эти негласные правила, в которых девушка не может первая позвонить парню! – думала она. – Я взрослая женщина, почему я не могу делать то, что хочу? А хочу я позвонить Джейкобу, потому что больше не могу ждать неизвестно чего, моя судьба должна быть в моих руках!». Решив так, Элизабет взяла в руки телефон и тут же поняла, что у нее нет номера Джейкоба. Выругавшись про себя, девушка резким движением руки отбросила мобильник в сторону и откинулась на подушки, закрыв глаза.
Неожиданно раздалась громкая телефонная трель, и Элизабет бросилась со всех ног искать выброшенный в неизвестном направлении сотовый, моля о том, чтобы звонивший был немного терпеливей и не бросил трубку. Наконец, желанный предмет оказался в руках у своей хозяйки, которая быстро нажала кнопку «принять вызов» и запыхавшимся голосом произнесла:
– Алло!
– Элизабет, привет, это Джейкоб! – раздался приятный мужской голос. – Прости, что не позвонил раньше, были неотложные дела.
– Привет! Ничего страшного, я тоже была немного занята, – соврала девушка, чтобы не показаться нетерпеливой дурой, которая весь день только и делала, что гипнотизировала свой мобильник.
– Может, встретимся сегодня? Посидим где-нибудь? – неуверенно спросил парень, благодаря Бога за то, что Элизабет его сейчас не видела, ибо он зажмурил глаза в ожидании своего вердикта, боясь сейчас больше всего получить отрицательный ответ.
– Э-э, – помялась девушка для приличия, – я не против.
– Отлично, – радостно вскрикнул Джейкоб, – я заеду за тобой через час.
– Ладно, – согласилась Элизабет, думая о том, как мало у нее осталось времени на сборы, и одновременно радуясь тому, что укладку она уже сделала.
***
Джейкоб заметно нервничал, когда, после принятого душа в одном намотанном на бедра полотенце рылся в своем шкафу, пытаясь отыскать что-то приличное для свидания. Парень понимал, что Элизабет, скорее всего, будет одета в какое-нибудь платье или что-то подобное, а не в кеды и джинсы, как бы это сделала Белла, раз уж он пригласил ее в кафе, и с недовольной миной перебирал свой гардероб, который в большинстве своем состоял из обрезанных джинсов и футболок. Единственной парадной одеждой у него был строгий черный костюм, который ему купили для выпускного бала. «Но нет, это я не одену, – с отвращением подумал парень. – Черт, вот что бывает, когда влюбляешься в девушку на шесть лет старше себя». Проторчав у шкафа по меньшей мере четверть часа, Джейкоб решил остаться самим собой и одеть черные джинсы, белую футболку и черную кожаную куртку, понимая, что ничего более приличного у него всего равно нет.
Уже через полчаса парень припарковал свой старенький автомобиль рядом с домом Элизабет и, пытаясь унять мелкую дрожь в ладонях, зашагал к входной двери. Нажимая на звонок, Джейкоб ощущал, как сильно бьется его сердце от волнения, а во рту от этого у него пересохло. Наконец, дверь открылась и на пороге показалась девушка его мечты, одетая к его величайшему облегчению, в синие облегающие джинсы, зауженные книзу и бежевую обтягивающую водолазку из тонкой ткани. Парень тут же окинул девушку жадным взглядом с ног до головы, отметив про себя, как выгодно одежда подчеркивает ее стройные бедра, длинные ноги, тонкую талию и небольшую высокую грудь.