Элизабет хорошо знала все свои достоинства и некоторые недостатки, и умело этим пользовалась, грамотно подчеркивая первые и маскируя вторые. Девушка имела немаленький опыт по части соблазнения мужского пола и хорошо разбиралась в том, как можно использовать простую на первый взгляд одежду, чтобы поразить мужчину. И теперь была вполне довольна результатом своих стараний, заметив восхищение в глазах Джейкоба.
– Я только пальто захвачу, – произнесла она, делая вид, что ничего не заметила, и шагнула в дом, топая бежевыми ботильонами на высоких каблуках и демонстративно покачивая бедрами.
Джейкоб еще не успел ничего ответить и так и стоял с открытым ртом, провожая девушку взглядом, как Элизабет уже вновь показалась в дверях в накинутом кашемировом пальто средней длины терракотового цвета.
– Пошли? – спросила девушка, улыбаясь своему спутнику.
– Пошли, – повторил Джейкоб, думая о том, как ему повезло с импринтингом, ведь не каждому в суженные достается такая красотка.
Джейкоб был не особо силен по части джентльменского поведения, но вести себя с Элизабет как чурбан неотесанный он не собирался, осознавая, что вряд ли она к такому привыкла, и был абсолютно прав. Как только парочка приблизилась к автомобилю, он неуверенным движением открыл перед ней пассажирскую дверь, приглашая сесть в машину.
Почти всю недолгую дорогу до кафе пара пребывала в неловком молчании, изредка бросая друг на друга взгляды, и каждый не знал с чего начать разговор. Элизабет на правах старшей первая заговорила, почти кожей ощущая волнение Джейкоба:
– Ты хорошо водишь, давно за рулем?
– Легально не очень, – улыбнулся парень, – а вообще с детства. Мне нравится управлять машиной, нравится испытывать это ощущение, когда техника тебе подчиняется. А ты, хорошо водишь?
– Вообще-то неплохо, – ответила девушка, думая о том, что Джейкоб по натуре своей скорее лидер, раз любит, когда ему подчиняются. Это качество в мужчинах ей очень нравилось, всегда приятно оказаться рядом с сильным мужчиной, и не только в физическом плане. – Люблю мощные двигатели, не меньше двух литров, ну знаешь, когда давишь на педаль, и тебя буквально вжимает в сиденье. Уезжая из Трентона, я продала свою машину, а здесь еще не успела обзавестись новой.
– Я тоже люблю быстро ездить, – ответил Джейкоб, осознавая, что Элизабет нравится ему все больше и больше, если такое вообще возможно под действием запечатления. – Правда, моя старушка не может разогнаться быстрее восьмидесяти миль в час, но я отрываюсь на мотоциклах.
– Гоняешь на байках? – восхищенно уточнила Элизабет. – Прокатишь как-нибудь?
– Обязательно! – улыбнулся парень. – Уже приехали.
Парочка вышла из автомобиля и бок о бок направилась к кафе. Элизабет заказала себе салат из свежих овощей, а Джейкоб говяжий стейк с жареной картошкой.
– Итак, мы знаем, почему ты приехала в Форкс, и что ты, возможно, являешься одним из Квилетов, – начал разговор парень, дожидаясь заказа. – А у тебя есть брат или сестра?
– Нет, я была единственным ребенком в семье, – ответила девушка. – Большую часть моей жизни меня воспитывала сестра мамы и ее муж. У них тоже не было детей. Билли, наверное, рассказал тебя об автокатастрофе?
– Да, мне очень жаль, – Джейкоб потупил взгляд.
– Ничего, я уже смирилась с тем, что родителей нет рядом, – с грустью ответила Элизабет, – хотя, они до сих пор регулярно снятся мне в кошмарах.
– В кошмарах? – переспросил парень.
– Каждый раз один и тот же сон, а, вернее, воспоминание о дне их смерти, – уточнила девушка. Джейкоб внимательно слушал, смотря на Элизабет добрым сочувствующим взглядом, отчего ей захотелось продолжить рассказ. – Авария произошла буквально у меня на глазах. Мы собирались поехать за город на озеро всей семьей вместе с тетей Моникой и ее мужем, которые приехали к нам погостить, – Элизабет сама не поняла, как начала изливать душу Джейкобу. У девушки возникло острое желание поделиться своей болью, которая в последнее время мешала ей спокойно радоваться жизни. – Получилось так, что со школы меня забрала тетя, и я так и осталась ехать в их автомобиле. На выезде из города папа с мамой догнали нас, и мы продолжили путь на двух машинах. Папа, как и я, любил быструю езду, а дядя был очень размеренным и аккуратным водителем. Отец решил подразнить свояка и начал обгонять его. Дорога была двухполосная, и папа не заметил выскочившую из за поворота встречную грузовую машину, – Элизабет сделала небольшую пауза, пытаясь подавить появившийся комок в горле. Она уже давно не делилась своими переживаниями о смерти родителей ни с кем, она сама была немного удивлена тому, что сейчас рассказывала самые страшные воспоминания своей жизни малознакомому парню, но ей это казалось таким правильным, что она продолжила: – Уходить от удара было некуда, справа ехали мы, слева был отбойник. Лобовое столкновение с фурой, их машина взлетела в воздух и, с жутким грохотом, приземлилась и перевернулась несколько раз, оставшись лежать на крыше. Все происходило как во сне, я не могла поверить в случившееся, и даже когда спасатели пытались извлечь их тела из груды металлолома, в которую превратилась их машина, я все еще верила, что родители живы. Я не помню, но тетя Моника мне потом рассказывала, что я жутко кричала и резко замолчала только тогда, когда машина с родителями взорвалась… – нежданные слезы покатились по щеке Элизабет, и девушка не могла больше говорить, еле сдерживая готовые вырваться наружу рыдания.
– Мне очень жаль, – только и смог выдавить из себя парень, протянув руку через стол и пальцами аккуратно убирая слезинки с щек Элизабет, физически ощущая ее боль в своем сердце. – Прости, что завел этот разговор.
– Все в порядке, правда, – ответила девушка, пытаясь взять себя в руки. – Ты знаешь, мне стало намного легче, я не знаю почему. У меня стойкое ощущение, как будто я знаю тебя много лет, а не второй день, – попыталась улыбнуться сквозь слезы Элизабет.
– У меня тоже, – проговорил парень, доставая салфетку и протягивая ее спутнице.
– Извини, что расплакалась, давно этого со мной не случалось. Мне нужно отойти в дамскую комнату, – натянуто улыбнулась девушка, вставая из-за стола и захватывая с собой сумочку.
«Идиотка, разревелась как последняя плакса, – корила себя Элизабет, пытаясь восстановить макияж перед зеркалом в женском туалете, – это не лучший способ понравится парню, во всяком случае, не на первом свидании. Теперь он подумает, что я истеричка. Так, нужно срочно исправлять ситуацию, – продолжала рассуждать про себя девушка, припудривая заплаканные веки и осознавая, что на душе и правда стало намного легче».
Вернувшись к столику, Элизабет обнаружила, что заказ уже принесли. Девушка, к своему счастью, не имела ни малейшего понятия, каких усилий стоило Джейкобу дождаться ее затянувшегося возвращения и не наброситься на стейк, выдерживая правила приличия. Парень был жутко голодным, впрочем, как и всегда после почти суточного патрулирования территории.
Остаток вечера парочка провела за непринужденными разговорами, рассказывая друг друг истории из своей жизни, и каждый старался больше не затрагивать грустных тем. К концу вечера Элизабет так развеселилась, смеясь шуткам парня, что совсем забыла о недавнем прецеденте, чему Джейкоб был несказанно рад.
– Вечер был потрясающий! – проговорила Элизабет, стоя на крыльце своего дома и глядя в глаза своему спутнику.
– Мне тоже понравилось! – подхватил Джейкоб, нарочито бодро, хотя на самом деле волновался он больше, чем когда-либо. Парень весь вечер боролся с желанием наброситься на Элизабет с поцелуями, и теперь раздумывал о том, что сопротивляться влечению больше нет сил и пытался понять, не пошлёт ли девушка его куда подальше, если он все-таки осмелится её поцеловать.