Следом упали второй, третий, четвертый… Война добралась даже сюда!
— Что-то мне расхотелось отдыхать — прошептала подруга, подхватив корзинку. — Пойдем в общежитие….
Мы повернули назад.
— Куда торопитесь, каночки?
Дорогу нам заступил высокий парень-земельник. Его дружки, толпящиеся поодаль гнусно заржали.
— Пропусти — Лиа сделала шаг вперед, свободной рукой задвинув меня себе за спину.
— С чего это? Ты не в гнездовье, чтобы приказывать.
— Я и не приказываю. Предупреждаю.
— А? Куратору нажалуешься? Так нет никого тут. Все на войну отчалили.
Земельник схватил корзинку… в тот же момент блеснуло пламя портала.
— Что за?!
Мы — я, Лия и задиравший нас самец, оказались возле кафедры эмпатики.
Отпрыгнув от парня на приличное расстояние подруга запустила в негодяя корзинкой.
— Стерва! — взревел тот. — мразь!
— Я такая, ага! — ответила подруга и, схватив меня за руку переместилась к общежитию инженеров.
— Оторвались?
Лия не ответила. Она дрожжала крупной дрожью, на щеках блестели дорожки слез.
Приключение наше с Лией имело эффект разорвавшейся бомбы. Самцы- сокурсники, вместе со студентами второго курса, пол ночи что-то обсуждали под окнами. А утром Фррид, зачинщик "мобилизации" инженерного факультета, отправился с "посольством" к портальщикам и огневикам.
Мы же, собравшись в рекреации второго этажа, ждали результатов авантюры.
— Над нашими головами война, а они в игры играют! — Недовольно кривилась Вирра.
— Ты бы предпочла, чтобы самцы утерлись? Все правильно Фррид делает. Сегодня мы с Мией, завтра — ты или Дорра подвергнутся нападению!
— Все равно это не правильно. Надо к старшим обращаться! Самоуправство до добра не доводит!
Честно говоря, я была с Виррой согласна, но признаваться в этом боялась. Не хотелось выделяться на общем фоне.
— Старшим сейчас и без нас забот хватает — вступилась Дорра. — В Академию эвакуировали очередную сельскую школу. Да и с малышами дел невпроворот. Даже самочек с бытового факультета задействовали, говорят.
— Ага. Тренировочные арены превратились в детское гнездышко.
— Самое страшное, что вестей с фронтов нет — вздохнула Лльвела.
— Судя по вчерашнему — все не просто…
— Ну, вестей нет, это как раз нормально. "Скорлупа" тем крепче, чем реже её беспокоят порталами. Кто будет ради праздного любопытства подвергать жизни птенцов опасности?
— Сопровождающая малышей жарптица рассказывала, что фениксы заняли северные земли.
— Эту глупую самку стоит арестовать как паникера. — заявил незаметно подошедший Фррид.
— Лия, Мия, пойдемте, вам кое кто, кое что сказать хочет.
Эмпат выглядел не очень. Лицо грязное, порванная форма перепачкана, под глазом расцветала синева.
— Что с тобой! Подруга заломила руки.
— Нормально. Боевые ранения. Скорее!
Мы бросились на улицу.
Во дворе общежитие было яблоку негде было упасть.
Инженеры, огневики, портальщаки и даже несколько самцов-лекарей толпились вокруг кучки студентов- землевиков, заключенных в Охранительный барьер — сферу, блокирующую магию перемещения. Среди последних я с удивлением увидела крепко избитого Хорро.
— Выпускай по одному! — крикнул Фррид портальщикам.
Сфера пошла рябью, образовался проход, в который шагнул высокий замлевик, тот самый, которому Лия на голову корзину надела.
— Простите меня, кана Лия, простите, кэра Мия. — опустился на колени самец.
Я стояла совершенно растерянная. Впервые в жизни передо мной приклонили колена!
— Я прощаю — мягко произнесла Лия. — Мия?
— Прощаю. Только пусть поклянется больше не нападать на самочек.
— Клянусь!
Вообщем-то все закончилось хорошо. Земельники так были рады нашему с подругой великодушию, что портальщикам пришлось их силком с территории общежития выпроваживать.
Следом за ними удалились и огневики, на прощание уверив студентов — инженеров в дружбе и всемерной поддержке. Портальщики немного задержались и, со свойственной подобным магам шустростью, раскрутили Фррида на бутылку дорогого вина, невесть откуда нашедшуюся на факультете.
Наконец, во дворе осталась только наша группа.
— А с тобой, Хорро, мы еще не закончили — с нехорошей ухмылкой проговорил Фррид. — ты зачем, фениксов выкормыш, наших девиц испугал? Землевики на тебя показали. Ты им денег заплатил, чтобы они разыграли нападение. Впечатление произвести решил?
— Да пошел ты! Думаешь ты тут главный? Женишек выискался! Как не взглянешь, все к юбке жмешься! Тьфу! Еще самец называется!
— Выискался. И мои ухаживания благосклонно принимают. А ты решил Мию нахрапом взять. Да только не сообразил, кто тебе дорожку перебежал.
— Кто? — машинально повторил Котан кан Хорро
— Не знаешь? — издевательски переспросил эмпат — профессор Финор с первой недели нашу кэру обхаживает.
— Что?!
— Что слышал. Так что уймись уже, тебе с ним не тягаться.
— Мия, это правда? Вы с моим братом встречаетесь?
— Нет, конечно. Профессор просто мне помог в одном трудном деле….
— Ты должна мне все рассказать. Пойдем!
И подруга потащила меня наверх, в комнату, оставив за спиной вот-вот готовых опять сцепиться самцов.
— Рассказывай! Потребовала соседка, закрыв на щеколду дверь и плюхнувшись на кровать.
— Да что рассказывать? Так получилось, что мне надо было срочно сменить стаю, и господин Финор ходатайствовал за меня перед отцом.
— Он тебя отцу представил?!
— Как ученицу. У нас с ним ничего небыло.
— Подожди-подожди. Когда мобилизацию объявили, помнишь? Ты вернулась под утро в шикарном синем платье и комплекте украшений с ангианскими сапфирами… ты с Рутой была?
— Нет. То есть да. Ты не так поняла…
— И при этом уверяла, что он мерзавец, негодяй и еще не пойми кто? Страдала, как мучаешься на отработках?
Не думала что ты такая двуличная! А братик верит тебе. Даже отцу представил!
Я почувствовала как тошнотный ком подступил к горлу — это тело мое отозвалось на несправедливость.
— Нет! Я давно уже не считаю господина Финора негодяем. Он спас мне жизнь!
— Расскажи.
И я рассказала. В подробностях, стараясь не упускать ни единой детали. Говорила, и чувствовала, как проходит тошнота. Подруга верила мне.
— Я так рада за тебя, Мия! Так хочу, чтобы у вас с братиком все было хорошо! И даже не думай, будто это не серьезно! Я его знаю. Случайную самочку он отцу представлять не станет. И родовое хранилище не откроет ради мимолетного увлечения.
— Ты так думаешь?
— Конечно. Ты на поступки его смотри, а не на слова. Рута — позер. Он любит рисоваться и играть. Но поступает так, как велит ему сердце и долг.
-
-
11 глава
Наступала весна. Воздух пах свежестью и лесными первоцветами. Где-то в большем мире гремела война, но до нас не до ходили даже отдаленные ее отзвуки. Такова традиция жарптиц — ограждать птенцов от жизненных трудностей, невзгод и трагедий. Очень мудрая, на мой взгляд, традиция. Срок жизни нашей расы — тетверть тысячелетия, и чтобы пройти такой длинный путь, нужна крепкая психика, которая, как уверяют наши ученые, не может сформироваться в атмосфере нестабильности.
Вот "скорлупа" нам стабильность и обеспечивала. Нам и тем малышам, которые были эвакуированы на территорию Академии…
Мы с Лией прогуливались по тропинкам парка — после случая с Хорро и земельниками, студенты самоорганизовались, обеспечили порядок и безопасность на территории. Интересно, кстати, что учрежденный Совет Покоя на три четверти состоял из инженеров. Похоже, слова кураторов, что факультет "способен к самоорганизации", которые разозлили меня когда-то, имели под собой основание.
— Дело тут не в крови — покачала головой Лия в ответ на мой вопрос. — нас так воспитывают. Думать не о себе, а о своих, первым совершать шаг, а не ждать, когда понесет потоком. Самим управлять своей жизнью.