— Нельзя, — проскрипел лич. — Каждый, кто выйдет за пределы магического барьера, окружающего Тандорд, тот потеряет все свои силы, став слабее новорожденного. Что воины восьмидесятого ранга, что новобранец двадцать пятого — каждый потеряет всё до первого уровня.
— Мы готовы! — в один голос сказали телохранительницы и встали с лавок.
— Сядьте, — приказал лич.
— Не приказывай, костяшка, — прошипела кицунэ, но обострять конфликт не стала, усевшись вместе со своими подругами на свои места.
— Тогда кто за ним пойдёт?
— Господин ушёл не просто так. Он показал, как мы слабы и полагаемся на него в его присутствии. Половина замка напилась, вторая участвовала в свальной оргии. Даже на улицы города вылилось это неистовство.
— Норд, ты просто завидуешь. Сам не можешь, потому и злобствуешь, — язвительно улыбнулась ему Главная ведьма.
— У меня нет плоти, нет гормонов, и потому мне не с чего завидовать вам, мешкам из слабой плоти с кровью. Я получаю удовольствие от изысканий, от чтения старых свитков и повторения изобретений учёных прошлого тысячелетия.
— Хватит! — титан ударила кулаком по столу. — В отсутствии Господина я принимаю власть над городом!
— С чего бы это? — возмутилась Сабрина.
— Я выше всех вас по уровню. Я сильнее и титаны близки к богам, как наш Господин.
— Мне всё равно, — махнул рукой Норд.
Собрание шумело десять минут, но в итоге все согласились, что Айюра берёт на себя командование городом-крепостью в мирное время. Если же к стенам подойдёт враг, то власть возьмёт в свои руки верховная главнокомандующая Бригитта Сваан — светлая эльфийка восемьдесят девятого уровня, серый паладин.
— Итак, раз Господин решил нас проверить, то мы должны оправдать его доверие, — титан обвела всех недобрым многообещающим взглядом. — Раз мы многое теряем при переходе сквозь барьер то, что нужно сделать? Норд, ты вечно копаешься в своих свитках, знаешь решение?
Лич ответил сразу же, будто заранее держал нужный ответ под рукой.
— Расширить барьер путём захвата окрестных земель.
— Молодец, — кивнула ему Айюра. — Кому-то придётся рискнуть и отдать всё за то, чтобы найти Господина. Когда он услышит, как мы увеличиваем его владения, он обязательно вернётся.
— В этом мире могут быть противники, которые убьют наших ослабевших воинов. А амулеты и доспехи практически все предназначены для уровней выше первого, — заметил могучий орк из Героев, отзывающийся на Крокла Сломанный Клык.
— У нас есть демоны. Они обладают уникальной способностью оставаться на связи с родным миром, который их питает, — произнесла Айюра. — Они развезут по окрестностям стяги Господина и дождутся, когда новые земли сольются с нашим городом.
— Ещё можно использовать зелья усиления.
— Не дам без приказа Господина, — тут же заявил Торин, гном восемьдесят второго уровня, занимающий место завхоза донжона. — Собирайте по лавкам, по мастерским, а я со склада не выдам ни единой склянки. У меня приказ Господина хранить и без его личного разрешения не выдавать никому.
Женщина-титан посмотрела на коротышку, воинственно топорщившего густую бороду и сверкающего глазами и поняла: не даст.
— Хорошо, пойдём по лавкам, — нехотя согласилась она. — А мог бы…
— Не дам, — повторил гном, прервав женщину.
— Вот же скупой коротышка, — сердито сказала Сабрина. — Ради Господина же стараемся.
— Я ради него и стараюсь. Вот придёт он, спросит, зачем я нарушил его приказ, и что ему отвечу? Если он, в самом деле, проверяет нас, то мой проступок будет вдвойне преступным! Так что, не сотрясайте попусту воздух — не дам ничего со складов! Ни зелий, ни оружия, ни брони!
— Нам нужны стяги, Торин. Их-то хоть выделишь?
Гном несколько секунд сверлил взглядом временного главу города, потом нехотя кивнул:
— Дам. Но если что-то с ними случится! Я вас… — он не договорил, просто показал свой мозолистый кулачище окружающим.
— Ой, да замолчи ты уже, — рассердилась Айюра. — Доведёшь же, что сниму тебя с должности и отправлю уголь сушить для кузниц. Наама, подбери демонов для этой миссии.
Невероятно красивая, очень высокая демоница с синей кожей и короной из восьми чёрных рогов лениво кивнула. Восемьдесят пятый уровень, знание высшей демонологии и должность Защитницы одного из этажей донжона — вот что она из себя представляла. И, конечно, она командовала большей частью чистокровных демонов и тифлингов на территории города-крепости.
Понемногу план действия оформлялся. Вечером сквозь городские ворота вышли двадцать мужчин и женщин от шестьдесят пятого до семидесятого уровня золотого ранга.