— У нас есть немного денег, — сказал я. — Заплатим за припасы. Можно самое-самое простое и дешёвое, главное, чтобы не было порченым.
— Хорошо, я попробую пройтись по знакомым, с кем у нашей семьи отношения более-менее ровные, — пообещала орчанка. — Авось получится прикупить у них продуктов.
— Ещё телегу бы, а?
— Насчёт этого точно нет. Не смогу найти за столь короткий срок повозку.
— Жа-аль, — протянул я и вздохнул с сожалением. — Ну, хоть что-то. Ладно, самки, быстро собираемся…
Не прошло и часа, как наш отряд покинул деревню. Провожали нас взгляды в большей мере злые и завистливые. Вот только мне было непонятно, с чем всё-таки связаны последние? Может, так глазели на моих девок, особенно на эльфийку и желали её заполучить в свои потные ладошки? Или всё же зависть связана с лошадьми, ради которых кое-кто не погнушался забраться ночью на чужое подворье?
На лошадях висели мешки с провиантом для животных и людей, тьфу, то есть, нас. Тут из чистых хомосапиенсов только я один. Уже баребка не совсем человек, так как по слухам в далёкой родне этого народа затесались инородцы. А остальные и вовсе никаких корней с человечеством не имеют. Большая часть припасов — это ячмень и овёс. Меньшая — крупы, сухари и чуть-чуть вяленого мяса, твёрдого, что твоя фанера. Большего получить в деревне нам не удалось. Перед тем, как уйти с подворья Сонэка и Адлиги, я на всех наложил привычную пачку чар и благословений.
Едва только наш отряд скрылся от чужих взглядов в лесу, как я призвал двух лисов и столько же соколов и немедленно отправил их на разведку.
— Хм, ты же говорил, что целитель? Откуда тогда такие способности к призыву? — немедленно заинтересовалась орчанка.
— Ты мой уровень знаешь?
— Нет. Я не вижу ни уровня, ни имени.
— Так вот, кроме него ты ещё многого не знаешь про меня, — отрезал я.
Та в ответ нахмурилась и недобро посмотрела, но ничего говорить не стала. Когда она ушла вперёд, рядом со мной оказалась Ваннэса и совсем тихо произнесла:
— Думаешь, полезно злить единственного проводника в таких опасных местах?
— Если она дура, то хоть зли, хоть не зли, но всё равно найдёт к чему придраться. А умная поймёт, что нефига совать свой длинный нос, куда не следует.
— Ну-ну… — хмыкнула эльфийка.
Орчанка вела нас нехоженой дорогой по лесу. Не знаю, что она подразумевала под тропой, но ничего на неё похожего я в упор не наблюдал. Мы пёрли оврагами, балками, перешли трижды через ручей, при этом извазюкались в жирной липкой грязи до колен. Хорошо ещё, что светлые благословления не только дают бодрость и силы, но и заменяют химчистку с умыванием.
— Здесь мы расстанемся, — сообщила нам орчанка спустя пять часов после выхода из деревни. — Держите путь вон на тот холм, где большая проплешина среди деревьев на склоне, — проводница указала на холм километрах в восьми от опушки леса, на которой мы остановились. — Поднимитесь на его вершину и посмотрите влево — там увидите одинокую скалу с раздвоенной вершиной. Её некоторые охотники называют Вилкой Демона. Идите точно на неё. Примерно за тысячу шагов до скалы путь вам перекроет широкий ручей. Он вытекает из реки, на которой стоит аванпост, к которому вам нужно добраться за остаток светового дня. Идите сначала вверх по течению ручья, а потом по течению реки. Самый опасный маршрут — ручей. Рядом с ним в кустах и в зарослях тростника могут отдыхать опасные хищники. Советую передохнуть перед дорогой.
— А далеко идти? — поинтересовался я и уточнил. — По времени.
— Часа четыре с небольшим, если будете поддерживать тот же темп, что и по лесу.
— Угу, спасибо, — поблагодарил я её за всё — за ответ и помощь в качестве проводника, после чего повернулся к своим спутницам. — Принимаем порцию магии и вперёд мои козочки, будете дальше прыгать, как и до этого. Отдохнём на посту у реки. Адлига, давай я тебя первую… хех, оприходую.