— Буду, — ответил я ему и быстро отсчитал ему деньги, выдав себя за стальной ранг, перешагнувший двадцатый уровень. Ничего, планета круглая, однажды и он окажется на моём месте.
Подчёркнуто долго он проверил каждую монету, полученную от меня. Лишь ссыпав их в кошелёк на своём поясе, он отступил в сторону и махнул рукой:
— Проход разрешён, удачно поохотиться.
И не понятно мне было: сказал он это с издевкой или после оплаты — внушительной — мы стали в его глазах уважаемыми клиентами.
Когда мы отдалились достаточно далеко от башни, Нимфадора желчно произнесла:
— А у разлома с импами платить никому не нужно. Я слышала такое в городе.
— Эти уроды своё получат однажды, — пообещал я девушке. — Вернём своё с процентами.
Прошли расселину и оказались в просторной пещере. Где-то сверху сквозь трещины лился солнечный свет, разгоняя кромешную мглу, которая дальше впереди закрывала всё А ещё здесь в стороне правее от входа, возле костра устроились трое стальных рангов двадцать восьмых и двадцать девятого уровней. Троица мужчин несколько запущенного облика с короткими широкими мечами, круглыми щитами, в кольчугах, прикрытых волчьими шкурами.
— Эге-гей, какие крали к нам пришли! — обрадовались они, когда рассмотрели мой отряд. — Сосунок, вали отсюда, а баб оставь настоящим мужикам.
Они встали с камней, которые служили им стульями у костра.
— Сосунки вы сами, небось, посасываете друг у друга постоянно, — не удержалась от едкого комментария Шоколадка. Для баребки все мужчины были представителями низшего сорта, и она не видела ничего особенного, чтобы унизить их. Может, посчитала, что трое «стальных» бойцов ниже тридцатого уровня — это то же самое, что пятёрка деревенских слегка за двадцать?
К сожалению, всё было не так.
— Я тебе первой жопу разорву, а потом засуну туда пещерного ежа, — пообещал один из них.
— Свою жопу побереги, жопошник, — разозлился я и пустил для начала Теней, чтобы те отвлекли врагов. В полумраке они казались особенно грозными. Следом пустил рой ос, несколько электрических разрядов, вырастил два терновых кустика и создал две ледяные лужи перед ними. Поверхность их настолько скользкая, что только обувь с острыми шипами поможет удержаться на ногах тому, кто рискнёт встать на лёд.
Те с матами разошлись влево и вправо, обходя препятствия. Молния и осы им не повредили, наверное, из-за хороших защитных амулетов.
За моей спиной тренькнула тетива лука, отправив стрелу в крайнего левого врага двадцать восьмого уровня. К сожалению, тот успел вскинуть вверх щит, приняв стрелу на него.
— Отступаем вглубь пещеры, — приказал я.
— Правильно. Вдруг им те снаружи помогут, — похвалила меня Ваннэса, вновь выстрелив во врага, но опять без результата.
Я превратился в настоящий магический пулемёт, забрасывая троицу варваров (для себя решил их так называть, так как оружие и снаряжение походили на те, с которыми рисуют игроделы различных варваров с севера или из дремучих лесов) десятками слабых заклинаний. Ну, как слабых. Для меня они все были первого-второго, реже третьего уровня, зато по мощи относительно местных магов, они были не ниже пятого-шестого. Не использовал только магию света и целительскую. Первая бесполезна, а для второй ещё рано, нужно выждать, когда их амулеты истощаться.
Мой напор заставил врагов замедлить шаг, а потом и вовсе остановиться, прикрывшись щитами.
— Эй, всё, пошутили и хватит! — крикнул самый сильный из них. — Ясно, что топтать девок можешь только ты!
— Согласен, что лучше отсасывать друг у друга? — крикнула ему Шоколадка, которая сжимала палицу, но в бой не лезла. Понимала, что ей не дадут даже одного удара нанести при такой-то разницы в уровнях.
— Р-р-р, — зарычал тот. — Уйми свою бабу.
— Санёк, их нельзя отпускать, — очень тихо сказала мне на ухо эльфийка. — Они из той породы, которые всегда мстят, даже за мелочь, даже если сами были неправы. Однажды они попробуют ударить в спину или натравят на нас кого-то другого. К тому же ты слишком много показал им, обязательно пойдут слухи про твои способности, и кто-то из влиятельных лиц заинтересуется. На простые амулеты всё это не спишешь, а за необычным амулетом устроят охоту многие желающие, что также приведёт к неприятностям.
— Сам знаю, — ответил я и следом крикнул, обращаясь к обладателям волчьих шкур. — Я вас прощу, если заплатите виру за оскорбление.
— Сколько? — скривился тот, но опротестовывать моё требование не стал.
— Всё, что есть у вас сейчас. Оружие, доспехи, одежда, деньги. Припасы — всё. Из пещеры вы уйдёте голыми, зато живыми.