«Или я влюблюсь в тебя…»
Вслух Лия, конечно, сказала другое:
– Если мы станем друзьями – это все усложнит.
– Ну, я думал, что мы уже друзья, и ты мне чертовски нравишься. Ты бы меня не возбуждала, если бы ты не нравилась!
– Ты едва знал меня, когда мы… впервые… это сделали, – напомнила она.
Его лицо потемнело.
– Это не считается.
– Почему?
– Просто не считается. Теперь ты мне нравишься. Я считаю тебя другом. Извини, что нарушил твои правила!
Сэм
Ни с одной из своих прежних «партнерш по сексу» Сэм не дружил, и даже был бы благодарен, если бы некоторые из них придерживались таких правил. Но сейчас они выводили его из себя. Он буквально ненавидел эти гребаные правила!
«Взять бы их, разорвать к чертовой матери, затем сжечь и помочиться, чтобы потушить огонь!»
– О каким еще пунктах мне нужно знать? – напряженно спросил он.
Лия прикусила губу.
– Не ночевать вместе, и никаких посткоитальных объятий.
Посткоитальных? Как чертовски клинически это звучало. По крайней мере, это объясняло, почему Лия вырывалась из его объятий каждый раз, когда они заканчивали.
Сэм не был любителем обниматься, ему было наплевать на объятия. Но что, если он хотел прижать ее к себе для легкого доступа на случаи, если он снова возбудится? Лия, очевидно, не учла этого, что было невероятно эгоистично с ее стороны.
«Но что, если я засну, пока обнимаю ее? Или она? Такое запросто может случиться. Секс – отличное снотворное».
Тут было, о чем подумать.
– Я не могу тебе нравиться, – между тем продолжала Лия. – Ты даже не знаешь меня.
– Конечно, знаю, ты – моя мисс Чопорность.
Сэм не знал, откуда взялось это «моя». Лия не была его. Он никогда не считал ни одну женщину своей, и не собирался начинать сейчас.
Похоже, он начинал по-новому оценивать ее правила и даже понимать их необходимость, но запрет на разговоры – это уже слишком.
– Я полностью за эти твои правила, но ты не можешь ожидать, что мы не будем разговаривать.
– Почему?
– Потому что это нелепо. Я потрясающий парень. – Сэм знал, что его о вызовет у Лии улыбку и оказался прав. – И многие на твоем месте влюбились бы в меня, но ты умнее. Простой разговор не заставит тебя влюбиться в меня, и, поверь, я разговаривал со многими, многими женщинами, и не влюбился ни в одну из них.
– Не волнуйся, Брэнд. Мне тоже не грозит опасность влюбиться в тебя. Меня волнует не это… А близость. Это было бы слишком похоже на отношения, и может внести путаницу. Я бы хотела, чтобы между нами все оставалось ясным и простым.
– Хочешь, чтобы я оставался в категории приятелей по траху? Хорошо, но тебе все равно придется провести со мной некоторое время вне постели. И я не собираюсь сидеть молча, когда мы едем в машине или завтракаем: одни или с твоей семьей.
Лия обдумывая его слова, милая маленькая морщинка появлялась и исчезала между ее бровями.
– Как насчет того, чтобы вести себя вне постели просто дружелюбно? – предположил Сэм.
– Никаких личных разговоров?
– Что ты под этим подразумеваешь?
Она уставилась в тарелку и ткнула вилкой в остывшую пасту.
– Может быть, вопросы о предыдущих отношениях?
– Это вопрос или утверждение?
– Утверждение… наверное.
Сэм усмехнулся.
– Хорошо, что еще?
– Не знаю. Если что, я дам тебе знать.
– Хорошо. – Он еще некоторое время наблюдал, как она гоняет еду по тарелке. – Ты собираешься доедать?
– Думаю, я закончила, – сказала Лия, без колебаний встретившись с ним взглядом.
– Да? – выдохнул он, его глаза опустились на ее рот, и он придвинул свой стул ближе к ней. – Ну, а я только начинаю.
Это было последнее, что кто-либо из них сказал за очень долгое время.
*** *** ***
Сэм проснулся, когда почувствовал, что Лия осторожно выбирается из его объятий. Он открыл глаза и хмуро глядел, как она ищет одежду в тускло освещенной комнате, а потом идет одеваться в ванную.
Несмотря на три интенсивных – и чрезвычайно приятных – занятий сексом он не хотел, чтобы она уходила. У него был ненасытный аппетит, когда дело доходило до Лии, и знал, что ее голод равен его собственному, поэтому не понимал, почему она таким образом ограничивала их порции.
«Разве она не понимает, что этим только продлевает нашу интрижку?»
Лия вышла из ванной, полностью одетая, и резко остановилась, когда увидела, что он не спит.
– Я не хотела тебя беспокоить.
– Останься.
– Нет. Не могу. Уже почти полночь. Не хочу, чтобы семья узнала.
– Это не их дело. Ты можешь трахаться с кем угодно, черт возьми.
– Они будут беспокоиться.
– Потому что я какой-то монстр-насильник, а ты моя невинная жертва?
– Нет, конечно.
– Тогда почему?
Она заколебалась, и Сэм понял, что вторгается на запретную территорию.
– Из-за Клейтона, – наконец призналась Лия, шокировав его ответом. – Из-за того, какой я была после того, как расторгла помолвку. Они будут беспокоиться, что когда ты уедешь, я отреагирую точно так же.
– Как ты вела себя после того, как расторгла помолвку?
Выражение лица Лии было одновременно милым и печальным.
– Это личный вопрос.
– Кто бы сомневался, – ответил Сэм, не в силах скрыть горечь в голосе.
Его реакция, похоже, смутила Лию – по правде говоря, и его тоже.
«Зачем мне это? Чем меньше знаю, тем лучше».
Но, несмотря на возражения, ему хотелось узнать.
– Увидимся утром, Брэнд.
Сэм мрачно кивнул, хотя все в нем желало удержать ее с собой.
– Лия? – позвал он, как только она достигла лестничной площадки. Она остановилась и оглянулась на него. – Напиши мне, когда вернешься домой.
Она кивнула и ушла.
Лия
– Т-с-с-с!
Лия испуганно подпрыгнула. Она только что вышла из коттеджа. Вокруг было темно, если не считать света на крыльце.
Лия застыла, решая, что лучше: забежать обратно в коттедж или побежать к машине, которая припаркована всего в нескольких ярдах. Очевидно, первое было более разумным. Она уже повернулась к двери, когда услышала:
– Т-с-с-с! Лия!
– Блин, – пробормотала она, узнав голос Дафф. Ей следовало бы знать, что старшая сестра в конце концов поймет, что происходит. Тем более что по глупости она не предприняла никаких реальных усилий, чтобы скрыть свою машину от посторонних глаз – участок Спенсера граничил с коттеджем.
Лия смиренно повернулась.
– Какого хрена ты здесь делаешь? – прошипела Дафф, выходя из темноты на свет.
Брови у Лии полезли на лоб от вида сестры.
– Что на тебе надето?
– Не пытайся отвлечь меня. – Дафф скрестила руки на груди, которую прикрывал плед. Под ним на ней была мужская пижама, на ногах пушистые тапочки из кролика. – Я все поняла, когда Брэнд выдал эту дерьмовую историю о своих обезболивающих. Как ты можешь спать с ним? Он – плохая идея, Лия. Он игрок!
Она выплюнула последнее слово, как будто это было самое гнусное оскорбление.
Лия рассмеялась, и это, судя по шокированому лицу, полностью сбило сестру с толку.
– Знаю, – ответила Лия, – и именно поэтому он идеален.
Дафф покачала головой.
– Не понимаю.
Лия вздохнула.
– Я всегда была такой правильной, и просто хочу попробовать что-то другое. Эта история с Брэндом временная, и нет никакой опасности, что я перепутаю ее с чем-то другим. Он не может причинить мне боль, потому что я уже знаю, чего от него ожидать. Это закончится, он уйдет, мы оба будем двигаться дальше.
– А что если ты в него влюбишься?
– В Сэма Брэнда? – Лия рассмеялась, достаточно искренне, чтобы обмануть сестру.
По правде говоря, она не ожидала, что Брэнд так сильно ей понравится. Он был веселым, остроумным, высокомерным, в высшей степени уверенным в себе и по-настоящему симпатичным. Она сказала Брэнду, что ей не грозит опасность влюбиться в него, однако ей приходилось очень тщательно оберегать свое сердце.
– Все это так внезапно. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
– Не так уж внезапно, – призналась Лия, покраснев. – Мы вроде как…
– Что? Выкладывай.
– На свадьбе мы…
– Нет! О боже мой! Ты серьезно? Ты хочешь сказать, что у вас с Брэндом был секс на свадьбе нашей сестры?
– И на девичнике, – добавила Лия, решив, что пусть уж сестра знает все.
Она уставилась на нее, как будто видела впервые. Лии это даже понравилось. Заставляло чувствовать себя смелой, интересной и непредсказуемой.