Как-то вывернувшись из толпы, просачиваюсь в дальний угол столовой, но и здесь слишком тесно для меня. Паника начинает усиливаться. Я не могу уйти, не могу найти Самер, а оживший монстр — беснующаяся толпа — всё разрастается и хочет меня поглотить.
Прижимаюсь спиной к стене. Закрываю глаза, глубоко вздыхаю.
«Всё в порядке. С тобой больше ничего не случится. Я не позволю…»
— Какого чёрта здесь происходит? — оглушительный рёв прорывается сквозь вакханалию звуков.
В один миг наступает гробовая тишина, и я распахиваю глаза. Высокий мужчина средних лет с грозным лицом возвышается над замершими студентами. Это декан Гарольд Барнс — его фото я видела в интернете, когда выбирала вуз.
— Расходимся, — грозно командует мистер Барнс.
Студенты начинают расходиться. Но я пока не двигаюсь с места, вглядываясь в толпу в поисках Самер.
— Тэйд! — громко чеканит декан. — Первый чёртов день — и ты уже жаждешь моего общества!
Тот, к кому он обращается, вскидывает на мистера Барнса взгляд, полный безразличия, но ничего не отвечает. Теперь, когда почти все студенты покинули здание, я наконец вижу участников драки. Это те самые парни, которые меня лапали, и ещё какой-то парень. Его я вижу впервые, что не удивительно, ведь я редко смотрю на парней. То есть не смотрю на них последние три года. А ещё я замечаю Самер, которая стоит в каком-то шаге от этого парня. Я вижу, что она дрожит.
— В мой кабинет! Живо! — глухо приказывает декан. Крутанувшись на месте, разворачивается и покидает столовую широким шагом.
Один из тех придурков — предположительно Гейл — идёт за ним, следом — тот неизвестный мне парень. Он замирает на секунду, оборачиваясь к Самер, и я отчётливо слышу его приказ.
— Переоденься, — грозно бросает он и уходит. А Самер, всхлипывая, проносится мимо меня к двери на улицу, ничего не видя вокруг.
Что это значит, чёрт возьми?
Бросаю взгляд на двух оставшихся парней. Они посмеиваются и пожимают друг другу руки. Драка была спровоцирована ими?
Столовая почти опустела. Есть только я, они и пара студентов, вошедших только что и с интересом разглядывающих пустое помещение. Мне пора уходить.
Выбегаю вслед за Самер.
— Ты можешь объяснить мне, что всё это значит? — требовательно смотрю на соседку, пока она остервенело сдирает с себя короткие шорты и майку.
Я не смогла её догнать. Застала в комнате за слезами и переодеванием. Она выполняет приказ того парня? Почему? Какого хрена вообще происходит?
— Я не знаю, что это значит, — всхлипывает Самер, втискиваясь в джинсы. — Я сама ничего не поняла. Эти парни… Они клеились ко мне, я сказала им отвалить, потом один из них схватил меня, и я облила его соком… Случайно… Я этого совсем не хотела… Потом подошёл Брайан…
— Брайан? — перебиваю её несвязные причитания. — Тот самый Брайан?
— Да, Тай, да! Друг моего кузена вступился за меня… и ударил одного из них… А потом начался такой хаос…
— Да, я видела, — говорю себе под нос.
Значит, этот парень и есть Брайан, и он не так уж и плох, раз вступился за Самер. И, скорее всего, его опека может быть полезной, раз моя соседка оказалась магнитом для неприятностей.
— В общем, я не знаю, что всё это значит, — продолжает Самер, забравшись на кровать с ногами и обхватив себя за колени, — но мне почему-то страшно возвращаться туда.
Что ж, я её не виню.
Неожиданный и громкий стук в дверь заставляет нас подпрыгнуть. Боже, не хватало ещё теперь жить в постоянном страхе. Но чего нам бояться? Мы в женском общежитии, парням здесь не место, никто из них не сможет сюда проникнуть… Беру себя в руки и бесстрашно распахиваю дверь. На пороге стоит Кара Ривз — старшая братства бетта-омега-каппа. С ней мы познакомились ещё вчера. Она проходит в комнату, её лицо не выражает ничего хорошего.
— Ну ты и влипла, — сразу выдаёт она, глядя на Самер.
У моей соседки начинает дрожать губа, а глаза вновь застилает пелена слёз.
— Во что она влипла? — привлекаю внимание Кары.
— Её втянули в игру, — девушка оборачивается ко мне. — Братство альфа-сигма — они же отмороженные ублюдки, они же короли этого универа — теперь будет преследовать её, — кивает на Самер.