Елена Николаева
Не твои наследники
Пролог
Маша
Роспись проходит как в тумане. Много незнакомых людей. Оценивающих взглядов. Вспышек фотокамер. Никому ненужных речей тамады. Этот больше всех бесит. Почему я не отказалась от его нескончаемой болтовни?
Мне кажется, что каждый присутствующий на свадебном торжестве видит меня насквозь. Знает, что мой жених только что отымел меня в номере у стены. Прямо в свадебном платье. Поэтому я схожу с ума и краснею от смущения. Будто голая стою на глазах у сотни мужчин и женщин. Меня рассматривают со всех сторон. Со всех ракурсов. Бросают косые осуждающие взгляды. На лицах светских львиц отпечатано недоумение: «Что он в ней нашёл? Неужели не было кандидатуры достойнее этой?»
Я и сама не понимаю Руслана.
Зачем ему я? Если не любит?
Зачем было усложнять нам обоим жизнь? Ради достижения цели?
Находясь в заторможенном состоянии, я даю запоздалое согласие на брак перед представителем власти. Отчего моему жениху приходится замереть и чуточку вспотеть…
Всё пропитано фальшью.
Всё.
Вплоть до наших с Русланом улыбок…
Когда мы с ним наедине — всё иначе. Наш маленький собственный мир приобретает другие краски. Яркие. Тёплые. Запоминающиеся. Но стоит нам выбраться из кокона в реальность, как всё резко меняется. Руслан становится другим. Строгим. Холодным. Сдержанным. Будто только что не целовал меня исступлённо, не называл меня: «милая», «Машенька», «малыш»…
Неужели сложно проявить хоть немного нежности и внимания? Здесь. В присутствии всех этих людей. Где он? Чем он занят в такой день? Почему я одна должна развлекать его гостей?
— Приятного вам отдыха, Артур Владиленович, — пытаюсь откреститься от беседы и сбежать на террасу. Здесь я задыхаюсь. Мне нужен кислород.
— Рад был с вами познакомиться, Мария. Руслану несомненно повезло с женой. Вы очень умная и красивая женщина, что уже является большой редкостью. Не всем девушкам удаётся совмещать в себе столько положительных качеств, красоты и таланта. А вы молодчинка. Так держать!
— Вы мне льстите, — натянув на лицо приветливую улыбку, борюсь с внезапно подкатившей к горлу тошнотой. За последние дни это тягостное ощущение меня изрядно извело.
Нервничаю. Корсет свадебного платья сдавливает грудь, неприятно сжимает рёбра. Вышивка из камней царапает кожу. Нужно было позаботиться о другом наряде. Лёгком и просторном. Может быть тогда я продолжила делать вид, что мне интересно общаться с почётными гостями моего новоиспечённого супруга.
Господи, как я вляпалась в фиктивный брак?
До сих пор не верится.
Только развелась и снова под венец… Практически вдовой…
Вспоминаю о недавно погибшем первом муже, и сердце от ужаса сжимается. От проклятий, которые довелось услышать от его матери. От всей этой патовой ситуации в целом…
Я, наверное, самая «удачливая» женщина в мире. Хотела бы отказаться, только вот судьба не дала мне другого выбора. Нагнула в неприятную позу.
Всё навалилось сразу. Измена Петра. Развод. Инсульт у отца с продолжительной комой. Скоропалительный брак по расчёту. Союз, который мне навязали. Вынудили заключить.
Меня до сих пор терзают невыясненные с мужем вопросы: кто такая Лисичка? И почему Руслан до сих пор хранит их свадебные фотографии в личном сейфе вместе с обручальным кольцом? Неужели он причастен к гибели Петра? Сколько раз он марал руки в крови?
Господи, да кто он такой? Какая у него тёмная сторона?
Если спрошу — узнает, что я рылась в его личных вещах. Был ли он действительно женат? По какой причине развёлся с предыдущей супругой? Что между ними стряслось? В интернете об этом ничего не нашла.
— Совсем нет. Не льщу, Машенька, — голос друга семьи Исаевых вырывает меня из омута мучительных догадок. Фокусирую на мужчине внимание. — Я дружу с отцом Руслана уже много лет. Вашего мужа знаю с пелёнок. И с уверенностью могу вам сказать, что парень умеет разбираться в людях, особенно в женщинах, и ценить прекрасное. Вы — тот редкостный цветок, обращённый к свету, который невозможно не заметить даже среди самых впечатляющих цветов. Цените друг друга и жизнь воздаст вам по заслугам!
Устав склоняться к житейской мудрости, решаю вежливо откланяться.
— Артур Владиленович, вы меня простите, пожалуйста, но я вынуждена вас ненадолго оставить. Мне очень нужно решить кое-какие вопросы с мужем. Срочные.
— Да, конечно, дорогая, — оторвав от меня взгляд, принимается шерстить им достопочтенную публику. — Пойду, найду свою жену. Наверное с подругами все косточки знаменитостям перемыли, — хохочет мужчина, хлопая меня по плечу.