доноситься звуки хлопающих ящиков.
— Я пойду и прослежу за тем, чтобы он ничего не сломал. Делай то, что тебе нужно,
я позабочусь о нем.
Когда я прохожу мимо нее, она хватает меня за запястье. Я поворачиваю голову, и
она одними губами говорит «спасибо». Я наклоняюсь и целую ее в макушку, прежде чем
Кортни уходит вниз, чтобы порыться в бумагах.
* * *
Спустя несколько часов после игры в догонялки, настольные игры и похода с Беном
в парк, я плачу курьеру и кричу Кортни:
— Пицца приехала.
— Я буду через минуту.
Я открываю коробку и ставлю ее посередине кухонного стола, затем беру пиво для
себя, коробку с соком для Бена и наливаю бокал вина для Кортни.
Бен и я жадно накидываемся на еду, а Кортни присоединяется к нам через минуту.
— Ты нашла все, что тебе нужно? — спрашиваю я.
— В основном. Думаю, да. Я должна была увидеть то, о чем говорил тот тип, юрист.
— Что за тип? — спрашивает Бен.
Она делает глоток вина, прежде чем ответить.
— Просто друг, которому кое-что нужно.
Уже отвлекшись, Бен сосредоточился на растягивании сыра как можно дальше от
своего рта.
60
Я едва разговаривал с ней весь день, поэтому наклоняюсь и тихо спрашиваю:
— В какое время он придет?
Она не знает, что он мой отец, и я хочу сохранить это в тайне. Уверен, что она
узнает, и как бы сильно я не хотел, мне придется рассказать ей о своем прошлом и как он
отыгрывался на мне, сделав меня человеком, которым я являюсь сегодня. Был. Человеком,
которым я был. Он не имеет ничего общего с тем, кто я сейчас, сидящий за этим столом.
Кортни смотрит на Бена, прежде чем ответить.
— Когда он позвонил сегодня, то сказал, что может сделать это только завтра во
время обеда, поэтому я отпросилась с работы. Он приедет сюда в полдень.
— Хочешь, чтобы я был здесь?
Я планирую сделать это независимо от того, что она скажет, не хочу оставлять ее с
ним наедине, но она должна сказать мне об этом, так как я и так все время вламываюсь к
ней.
— Я надеялась на это, так как ты знаешь его. Я так нервничаю, — ее голос
становится мягче с каждым словом, и я хватаю ее руку под столом. Облегчение накрывает
меня, когда она сжимает мою руку в ответ и не отпускает.
— Я закончил, мама! — кричит Бен.
— Хорошо. Иди умываться и надевай свою пижаму.
— Можно мне лечь спать чуть позже?
— Нет, уже поздно, завтра в садик. Поблагодаришь Сэма за то, что он играл с тобой
сегодня?
— Спасибо, Сэм.
— В любое время, приятель.
Боже, я действительно подразумеваю это. Я весело провел время с ребенком
сегодня, чего не случалось долгое время. Он задает миллион вопросов, и это чертовски
смешно. Кортни проделала огромную работу, воспитывая его.
— Хочешь еще кусочек? — спрашивает она.
— Нет. Но ты съешь, ты даже первый не доела.
— Я действительно не голодна.
— Ладно.
И тут я подумал и понял, что вряд ли она ела, когда мы были в парке, она не
поднималась наверх, чтобы поесть весь день. Я должен буду проследить за этим.
Мы оба передвигаемся по кухне, чтобы навести порядок, и когда она открывает
шкаф, чтобы выбросить мусор, дверца закрывается неплотно.
— Как давно это сломано?
Она толкает мусорную корзину и приподнимает дверцу за ручку, чтобы выровнять
ее, прежде чем закрыть.
— Что?
— Дверца шкафа. Она провисла.
— Ах, это. Я не знаю. Давно?
— Почему ты не сказала мне?
— Потому что это не столь важно, — она пожимает плечами.
— Для меня важно. Ты должна была сказать мне, чтобы я мог исправить это.
Она не просто платит мне арендную плату, но и не должна жить в доме со
сломанными дверцами.
— Ладно.
61
— Еще что-нибудь сломано?
Она качает головой, когда наливает еще один бокал вина и протягивает мне пиво.
— Не-а. Не припомню.
— Ты скажешь мне, если что-нибудь сломается, или провиснет, или протечет, или
случится что-нибудь еще, идет?
— Это действительно не так уж существенно.
Я ставлю пустую банку и открываю новую.
— Пожалуйста. Скажи мне.
Ее брови сдвигаются, и она слегка наклоняет голову.
— С чего вдруг все это стало для тебя важно?
— Черт, я не знаю. Ты не должна жить в месте с дерьмом, которое сломано.
Особенно со мной по соседству. Я здесь, чтобы помочь тебе, и хочу, чтобы ты обращалась
ко мне с такими вещами.
Весь этот разговор сводит меня с ума, поэтому я пытаюсь сменить тему.
— Бену не пора ложиться спать? — я съеживаюсь в тот момент, когда произношу