быть лучшим человеком, быть кем-то, на кого он может равняться. У меня такого не было,
и я хочу быть больше, чем хорошим для него. Тот факт, что ты позволяешь мне быть
таким человеком, является еще одной причиной.
— Ты хороший мужчина, Сэм. Нам повезло, что ты хочешь нас.
— Да. И я сделаю все, что в моих силах, чтобы убедиться, что вы оба счастливы.
— Мам! — кричит Бен возле ее комнаты.
Мы оба смеемся, и она тянется вверх, чтобы поцеловать меня в щеку.
— Ты делаешь меня счастливым, делаешь нас счастливыми, — потом она выползает
из-под меня и кричит: — Мы сейчас спустимся. Иди и включи телевизор.
— Хорошо! — его смех просачивается сквозь дверь, а затем исчезает, когда он
убегает вниз.
— Он всегда такой счастливый с утра?
Я надеваю свою вчерашнюю одежду, когда она копается в ящиках и реагирует
невозмутимо на данную ситуацию. Мы не торопимся скрывать что-либо от Бена, и это
выглядит потрясающе.
— Нет, — смеется она. — Необычно. Но я не жалуюсь.
84
Она первой идет в ванную, и я встречаю их на кухне, где за те несколько минут, что
я был наверху после нее, наступила паника.
— Ты не можешь продолжать делать это, Бенджамин.
— Прости, мам. Я забыл, — он говорит, засунув полную ложку хлопьев в рот из
своей миски. Гораздо меньшую миску, чем я налил ему в прошлый раз. Принял к
сведению.
— Тьфу. Дай мне минуту, чтобы спуститься и посмотреть, есть ли у меня материал.
Она убегает, а я сажусь рядом с ним за стол.
— Привет, приятель. Что происходит?
— Я забыл свое домашнее задание.
«Черт, я даже не подумал спросить его об этом прошлым вечером».
— Ты в детском саду, верно?
— Мммммм.
— Вам задают домашнее задание в детском саду? — я поднимаю листок с
инструкциями. Это совсем не трудно, просто разрезать коробку с хлопьями по образцу,
чтобы он мог держать свои книги в садике, и обернуть ее во что-то.
Дверь в подвал захлопывается, и появляется Кортни, взъерошенная и запыхавшаяся.
— Да, у него есть домашнее задание. И он должен был сказать мне или его няне.
Обычно Мона или кто-то другой проверяет его папку, а я забыла тебя предупредить об
этом, так что это не совсем его вина. Но это отчасти потому, что он должен знать, что
необходимо проверять ее каждый вечер; теперь мы должны собрать коробки с хлопьями в
держатель для книг, завернутый в оберточную бумагу, также мне нужно приготовить ему
обед, и он должен одеться за… — она оборачивается и смотрит на часы на плите, —
двадцать минут! Мой будильник не сработал или что? Дерьмо!
Я смеюсь и встаю, чтобы обнять ее. Она поворачивается и открывает рот, я уверен,
чтобы сказать мне, что это не смешно, но я заставляю ее замолчать легким поцелуем.
— Еще одна причина, из-за которой я люблю тебя. Ты говоришь
непрерывающимися предложениями, когда напряжена. Позаботься о его обеде, а я буду
работать над коробкой из-под хлопьев.
— Но…
— Стоп. Я полон решимости, помнишь? А это значит, что ты носишься утром
вокруг, как сумасшедшая, чтобы собрать Бена в садик и чтобы могла вовремя добраться
до работы.
Ее взгляд смягчается.
— Ладно.
Она наклоняется и дарит мне быстрый поцелуй, прежде чем убежать наверх. Я
хватаю коробку из-под хлопьев, которые он ел и ножницы. Не замеряя, я разрезаю картон
и встаю, чтобы покопаться в ее шкафах в поисках скотча. Когда сажусь обратно, я
оцениваю, сколько оберточной бумаги мне нужно, затем вырезаю квадрат.
— Будешь целовать мамочку?
Я резко закрываю ножницы и режу себе палец.
— Еб… дерьмо. Эмм.
«Где, черт возьми, Кортни?»
— Да, дружище. Все в порядке?
Он пожимает плечами.
— Ага.
Она возвращается на кухню с одеждой Бена и надевает ему чистые носки, пока он
все еще ест.
— Поторапливайся и заканчивай. Затем почисти зубы и быстро спускайся назад,
чтобы я могла закончить одевать тебя.
Как торпеда она идет к холодильнику и собирает ему обед прежде, чем он даже
заканчивает есть.
85
Я сажусь и наблюдаю за хаосом. Спустя пару минут он отталкивается и поднимается
наверх.
— Итак, я заканчиваю или он должен был помочь мне?
— Он должен был помочь, но мне плевать. Просто сделай это.
— Ладно, — я смеюсь над тем, как она суетилась, когда прошло только семь минут.
У нас в запасе еще тринадцать, а чтобы закончить этот ящик, мне понадобятся еще две,