— Вы всегда оказываете дополнительные услуги клиентам, Анастасия Марковна?
Это что сейчас было?! Попытка оскорбления или ревность?! Пожалуй, и то и другое. Уж слишком много рычащих звуков слышалось в его голосе.
Очень хотелось послать его лесом, но Настя ответила нейтрально:
— Если мы беремся защищать интересы клиента, мы ведем его дело до конца. Таков принцип работы нашей фирмы.
— Похвальный принцип, — процедил мужчина, поднес бокал к губам и отпил глоток.
Она коротко кивнула и выдала ему непроницаемую офисную улыбку.
Казалось, разговор был исчерпан, но тут Демидов вдруг спросил, разглядывая свой бокал на просвет:
— Что вы скажете, Анастасия Марковна, если я привлеку вас защищать мои интересы?
Она невольно замерла.
Медленно выдохнула и проговорила ровным тоном:
— Это лестное предложение, Константин Аркадьевич. Но в данный момент я адвокат Ингеборги, а вы ее опекун. И… Тут возможен конфликт интересов.
— Хммм, — протянул он и отпил еще глоток.
А ей просто надоело.
— Извините, — сказала она. — Мне нужно переодеться и принять душ. Там было пыльно, на объекте ремонт.
У того глаза вспыхнули и раздулись ноздри, как у хищника, почуявшего кровь.
— Разумеется, Анастасия Марковна, — подался вперед корпусом. — Не забудьте про обед. Ровно в два. У вас меньше часа.
— Я помню, — ровно проговорила Настя.
И пока шла к дверям, ей все время казалось, что она чувствует его прожигающий взгляд лопатками.
***
Пока шел разговор, Виктор с отсутствующим видом держался рядом, но, когда придерживал для нее дверь, едва слышно шепнул, почти не разжимая губ:
— Не волнуйся, я буду рядом.
Ох… Настя скользнула по нему взглядом и медленно выдохнула. Тот крохотный кровоподтек на скуле никуда не делся. Ей даже не хотелось думать, как он это сделает, она просто кивнула. Что-то неуловимое пронеслось от него к ней, какая-то жаркая эмоция. Но тут же все исчезло.
Он сухо кивнул ей:
— Увидимся.
И направился куда-то в противоположную сторону.
***
К обеду Настя была готова вовремя.
И как тут опоздать, если за десять минут до назначенного часа к ней явился громила и заявил, что ему велено проводить ее. Она отметила про себя, что громила был уже другой, покрепче того, что приходил за ней утром.
Вполне ожидаемо, обед был накрыт в личных апартаментах Демидова.
Естественно, на две персоны.
Стоило ей войти, мужчина подал какой-то знак телохранителю, а после победно усмехнулся и проговорил:
— Рад вас видеть, Анастасия. Прошу к столу.
Помог ей сесть и сам уселся напротив. Все неспешно, уверенно и со смыслом. «Проникнись собственной исключительностью, покорись».
«Черта с два», — подумала она и поинтересовалась, беря приборы:
— Константин Аркадьевич, а разве мы никого не ждем?
Он подался вперед, опершись на локти.
— А разве нам кто-то нужен?
Потом отодвинулся назад и снова взялся за приборы.
— Лично я никого не жду.
Настя на миг ощутила себя в ловушке…
Но только на миг.
Потому что в следующее мгновение снаружи раздался подозрительный шум, а еще через некоторое время в комнату вошел улыбающийся Виктор Терских.
Говорят, два раза — это уже система?
Настя в этот момент ощутила душевный подъем, даже какой-то кураж, но постаралась ничем не выдать, что ситуация веселит ее. Но Виктор понял, в наглых глазах вспыхнули яркие искры, а потом он перевел взгляд на Демидова. И поинтересовался, невинно вскинув брови:
— Я не опоздал?
Сам же себе и ответил:
— Вижу, что нет.
Демидов выпрямился, лицо превратилось в застывшую маску. А Виктор неспешно подошел к столу.
— Сам распорядишься, чтобы подали прибор?
Ощутимая колючая волна пошла от хозяина, он молча достал из кармана гаджет и отправил какой-то сигнал. Минуты не прошло, как принесли стул и третий прибор и подали горячее. Мужчины опять сидели друг против друга. Виктор невозмутимо приступил к еде, а хозяин с минуту смотрел на него, потом презрительно процедил:
— Ты как сорняк. Не понимаю, что мой брат в тебе нашел?
Виктор хмыкнул, продолжая орудовать ножом и вилкой:
— У меня сильный генофонд.
Это настолько двусмысленно прозвучало, что Демидова перекосило. Настроение у хозяина, похоже, испортилось, потому что он отложил приборы и потянулся за вином. Отпил глоток, второй. И в конце концов сосредоточился на Насте.
— Вкусно?
— Да, спасибо, — проговорила она.