Заночевали в номере гостиницы, а утром улетели обратно.
А оттуда уже на свадьбу. Но в этот раз поездом, чтобы Аня не утомлялась.
***
Можно было не ездить, сослаться на плохое самочувствие, на что угодно. Только это все равно что засовывать голову в песок. И так всю жизнь? Вздрагивать в панике, только услышав его имя? Нет.
Конечно, она нервничала. Ничего не стала говорить Илье Николаевичу, но ей казалось, он и так понимал ее желания. Прибыли они оптимально по времени, и это было хорошо, не хотелось бы торчать там дольше необходимого.
Илья заранее связался с тем своим родственником, Аня уже знала, что его фамилия Шамаев. Их встретили на вокзале его люди, машину подали роскошную. Теперь предстояло еще ехать по пробкам, и они успевали как раз к началу регистрации.
Со стороны людей Шамаева отношение было практически безупречным. Вежливое и предупредительное. Неудивительно - встречали особого гостя, а Муратов ей сейчас казался стальным. Но еще на вокзале и пока ехали по городу, несколько странно заинтересованных взглядов Аня на себе поймала.
Впрочем, ей уже было на все плевать.
В конце концов, один раз, она могла ЭТО выдержать.
Не готова она оказалась только к размаху.
Ей еще никогда не приходилось видеть ТАКИЕ свадьбы. Наряды, машины - от показного богатства рябило в глазах.
- Анечка, - тихо проговорил Муратов, пока они в сопровождении людей Шамаева двигались в толпе и на них опять оглядывались. - Ты здесь самая красивая.
Может быть. Она бледно улыбнулась. А непрошеное волнение стало подступать к горлу, потому что они уже входили в зал.
глава 9
Они все-таки немного опоздали, регистрация уже началась. Люди Шамаева хотели было провести их через толпу, но Илья Николаевич знаком показал - не надо. И добавил:
- Позже. Не хочу мешать.
Аня была уверена, что он сделал это для нее. Дал время морально подготовиться.
Разодетые гости и родственники с букетами заполнили зал, им досталось место с краю, недалеко от выхода. Но так было даже лучше. Она просто смотрела на пару в центре зала.
Высокий, темноволосый мужчина в черном костюме, ей было видно его профиль. Контраст белой рубашки и смуглой кожи казался ослепительным. Строгое лицо, сведенные брови, голова откинута назад, чуть подрагивает кадык.
Усилием воли она заставила себя вынырнуть из нахлынувших эмоций и перевела взгляд на невесту. Миловидная девушка. Такая… воздушная девушка в пышном белом платье. Взволнованная, макияж не мог скрыть бледности. Красивый букет, длинная фата, бриллианты.
Красивая пара, отвлеченно отметил разум.
Все-таки Аня думала, будет проще.
Сейчас ей было трудно дышать. Ощущение, как будто зазубренный нож ворочается в груди, сначала было острым, потом притупилось. И да, это было очень хорошо, что им не нужно вливаться в толпу гостей, знакомиться тут со всеми, улыбаться. Потому что они здесь чужие.
А действо продолжалось и, кажется, подходило к кульминации.
Ну вот и все. Состоялось. Подписи, обмен кольцами, новенькие свидетельства, фотосессия. Звучала музыка, щелкали вспышки, жужжали камеры, светилось множество экранов смартфонов. Администратор загса с широкой улыбкой поздравляла пару.
- Можете поцеловать невесту.
Поднялся гомон, с новой силой защелкали затворы фотоаппаратов, вся эта толпа с букетами пришла в движение. Там было тесно, Илья взял ее за рукав и потянул в сторону, чтобы не толкали.
Только сейчас Аня сообразила, что все это время не мигая смотрела в центр зала, как будто остальное перестало существовать. Очнулась наконец, кивнула и отошла к стене.
Шум, музыка, смех и голоса. Поздравления.
А у нее снова перед глазами картина. Мужчина, которого она когда-то считала своим, целует другую. Девушка в воздушном белом платье счастливо улыбается, фотоаппараты щелкают... На этом моменте мысли начинали циклиться. Она отвернулась и незаметно расправила несуществующую складку на платье.
- Аня, ты готова? - раздалось рядом.
Илья. Мягко взял ее руку, положил себе на локоть и накрыл холодные пальцы ладонью.
- Конечно, - кивнула она, заставляя себя собраться.
- Тогда пойдем, надо поздравить молодых.
Плевать, что на них теперь оборачивались и провожали взглядами. Аня выпрямилась, и они направились через огромный зал туда, где окруженные толпой гостей стояли невеста и жених. Тот, с кем она не хотела встречаться.
***
Батуров извелся в ожидании этого дня. Как законного завершения обязательной программы. Теперь можно было поставить точку в так задолбавшем его предсвадебном марафоне. Его безумно раздражала родня жены, просто до ряби в глазах. Он уже видеть их не мог. Но дело было сделано, сейчас оставалось только выдержать банкет, а потом…