Сначала Везерли накрыл обед только на двоих. Мне пришлось срочно будить брата и Лукас побежал к себе переодеться; в этот момент на террасе заискрил зелеными всполохами воздух. Гости пожаловали порталом из… гаража? Они же не знали, что я подозревала об их приближении. Что это, как не попытка пустить пыль в глаза?
- Как тебе мое новое изобретение? - спросил отец с сияющим от восторга взглядом, что шагнул из портала первым.
- Какое изобретение?
За отцом появился молодой оборотень с большими добрыми глазами, приблизительно моего возраста, хотя возраст здесь относительное понятие; затем вошла красивая высокая женщина, удивительно на него похожая. Мать? За дедом портал закрылся.
- Стационарный портал в домашних условиях. Я немного подправил схему, теперь его производство стало в два раза дешевле. Можно соединять любые удаленные точки в доме, значительно сокращает перемещение по замку, переносит до пяти человек одновременно. Сейчас артефакт расположен в гараже. Нужно выбрать точку назначения в доме, количество человек и вперед.
Отец светится от радости. Я не помню, чтобы он так радовался работе на Земле. Как же ему не хватало артефакторики… Он был прав, нельзя вычеркнуть из себя половину и сделать вид, что ее не было.
- Наверно это круто. Ты молодец.
Я мало понимала в порталах, но хотелось поддержать отца. И это не гости пускали пыль в глаза, вот оно как получается. Кстати о гостях. Отец настолько увлекся, что не представил мне ни парня ни женщину, а вот дед не забыл о хороших манерах.
- Антония, чтобы у тебя не сложилось превратного впечатления о всех членах нашего клана, позволь тебя познакомить с Элной Фиорджи и ее сыном Джошуа. Джош учится в академии на втором курсе и может познакомить вас со студенческой жизнью.
- Так значит, мы все таки отправимся учиться? И ты больше не будешь пытаться женить Лукаса ради политического союза?
Элна заинтересованно посмотрела на меня и осуждающе на дедушку. Он проигнорировал ее взгляд и сделал приглашающий жест к столу. Когда мы разместились за столом и Везерли подал обед, Элна вернулась к разговору.
- Магнус, как можно? Ты же сам знаешь, что от браков без любви не будет сильного потомства.
Ну какая интересная женщина. Может стоит познакомиться поближе? Она чем-то неуловимо напоминала мне мамочку. И ее сын парень симпатичный. Если б они были моими проводниками в новом мире с первых дней, я бы здесь точно прижилась.
- А в браке по любви могло вообще не быть детей и чудо, что они есть, пусть и полукровки.
Дед явно кинул камень в наш огород, но что он хотел сказать? Элна все объяснила, будто специально для меня.
- Ты прав, Магнус, полукровки рождаются намного реже в семье оборотней. Но это не значит, что нужно выбирать пару нашим детям. Вспомни, что случилось с человеческими магами, когда они решили влиять на свое потомство.
- А что случилось с магами? - конечно мне было интересно, особенно учитывая то, что я как раз маг, а не оборотень. Да и для общего развития пригодится, такое в учебниках не пишут.
- А ты не знаешь? - удивленно ответила Элна. - Я думала, это всем известно, особенно после указа императора о запрете навязанных браков.
- Это как-то прошло мимо меня. - Мне нравится эта женщина, а приходится ей врать.
- Маги долгое время шли по пути договорных браков, соединяя между собой владеющих одинаковой силой, чтобы в их детях потенциал увеличился. Но это наоборот привело к рождению детей с более слабым даром или без дара вовсе. Поговаривают, что это боги посмеялись над потугами пойти против природы. Многие маги отказались признавать этих детей своими. Ну не могли они признать, что у них получилось бездарное потомство. Появилось множество незаконнорожденных детей высоких родов. Император наложил запрет на такие браки. Правда толку от этого запрета мало: если жених и невеста вступают в такой брак добровольно, ни люди ни боги не могут им помешать. Но эта история получила огласку и заставила многих задуматься. Но, видно не тебя, Магнус.
- Ты права, сестричка, - присоединился к разговору отец, - нельзя руководствоваться расчетом при создании семьи. Именно это и хотели сказать боги, а они редко вмешиваются напрямую. Если бы маги продолжили искусственную селекцию, могли бы вообще остаться без одаренных детей. А что может быть хуже для мага с его длинной жизнью, чем родить обычного ребенка и смотреть как он старится и умирает? Боги очень жестоко смеются.