****
Время близилось к вечеру, когда наконец подошла наша с Лукасом очередь пробиваться к кактусу. Триш придерживалась нас. Мы шли в числе последних и когда попали во внутренний дворик там было только три человека: ректор, высокая яркая женщина с длинными черными волосами и невысокий коренастый мужчина с русыми кудрями.
Триш стрельнула на него глазами и тут же посмотрела заметил ли кто-то ее маневр. Интересненько. Кем он ей приходится? Уж не отец ли? Значит у кактуса нас ждут наши родственники. Как мило, аж зубы сводит. А кто эта женщина?
- Триш Фабовски, - прочитал с планшета ректор и девушка вышла вперед не поднимая глаз. - Не бойтесь, приложите руку к любой из иголок и подарите каплю вашей крови.
Триш трясущейся рукой потянулась к кактусу, но даже не поморщилась, когда на указательном пальце показалась яркая капля и мгновенно впиталась в растение. Пару мгновений спустя на кактусе проклюнулась стрелка бутона, лепестки которого раскрылись белоснежными лепестками.
- Поздравляю, Триш. Впрочем, ожидаемо, - сухо произнес ректор. - Продолжаем, Лукас Ниморра.
Брат проделал все требуемое быстро и без лишнего трепета. И его результат совпал с результатом Триш: белый цветок. Значит Кара, Триш и Лукас будут учиться вместе на факультете артефакторики. Хорошо, что судьба свела нас до начала занятий. Осталось только понять, что же судьба предназначила мне. Жаль, что у меня уже проявилась стихийная магия и мы не сможем учиться вместе. Триш и Лукас вышли в калитку с другой стороны дворика и я осталась одна.
- Антония Ниморра.
Голос моего отца ничуть не изменился, но мне все равно почудились в нем какие-то нотки, предназначенные лично мне.
Не смотря на приемную комиссию, я спокойно подошла к главному распределителю магии местного учебного заведения. Я читала, что он растет на этом месте уже несколько веков и был выращен из семечка одним из ректоров прошлого. Огромный кактус, место которого было явно не на заднем дворе академии, а в засушливой мексиканской пустыне. Король текилы. И он спокойно принял каплю моей крови, втянул, впитал в иголку. Но результат выдавать не спешил. Мне стало неловко, хотя итог распределения и был известен заранее. И вот на толстом колючем стебле предсказуемо появились две стрелки бутонов, но и они не спешили раскрываться, будто тянули интригу. Но уже от самого факта появления двух цветков у преподавательского состава академии вытянулись лица. Если женщина и мужчина просто были в шоке, то лицо ректора сократилось какой-то болезненной гримасой с оттенком недоверия и почему-то страха.
Наконец первый бутон начал постепенно раскрываться. Показался синий лепесток воды, а затем голубой лепесток воздуха. Красный сменился шоколадным. Четыре цвета всех стихий смешались в одном цветке, которого ранее не видел этот мир.
- Четыре сплетенных стихии. Универсальный маг! Но такие не рождаются в Зларвайне, только на Земле, да и то, не в силах справиться хотя бы с двумя стихиями. Этого просто не может быть! - воскликнул мужчина, с которым переглядывалась Триш.
- А что тогда за второй цветок? - наконец я услышала голос женщины. Тот самый голос, что вылечил мне ожог в столовой.
В этот момент, будто откликнувшись на ее слова, второй бутон с хлопком мгновенно раскрылся и над всеми присутствующими зазвучал мелодичный женский смех. Второй цветок оказался полностью белым, но ненадолго. Половина его лепестков стремительно окрашивалась в густой черный цвет, скручивалась и осыпалась мне под ноги. Смех отзвенел и оставшиеся белые лепестки тоже покрыли собой внутренний дворик академии.
- Святая Тьма, - то ли воскликнул, то ли выругался ректор.
- И Свет, - возразил ему мужчина, - хотя и без Тьмы тоже не обошлось. Ее шутки. Но тебе виднее.
- Мишель, ты не понимаешь? - резко развернулся к мужчине ректор. - Шесть. Их шесть! Кто еще мог так пошутить, кроме нее?
Ректор подбежал ко мне, и я, наконец, отмерла и попыталась вернуться в реальность. Мой настоящий отец смотрел мне в лицо, но казалось, что он рассматривает меня изнутри, просвечивая каждый слой и взвешивая на невидимых весах увиденное. Он поднял руку к щеке, но, так и не рискнув дотронуться, опустил. Уже спокойнее он развернулся к коллегам и спросил:
- Ну и что нам теперь делать?
- А мы должны что-то делать? - невозмутимо ответила женщина. - Будто мы можем что-то изменить, если это происки самой Тьмы. Все что мы можем, это выдать девочке ключи от общежития и увеличить ее нагрузку по всем возможным предметам. Ты сам знаешь, Кроу, что в итоге Тьма сама поведет ее по нужному пути. Нам остается только наблюдать.