- Лукас, ты просто копия Эдвина в таком же возрасте. Антония… скажем, что ты пошла в мать. Все равно жену Эдвина никто ни разу не видел.
- Но я же не оборачиваюсь.
- От тебя этого и не потребуют. В академии развивают стихийную магию, а ипостась оборотня, это личное и к обучению не относится.
- Но слухи всё равно пойдут.
- Девочка, ты такая красивая, что о тебе в любом случае будут говорить. Можно заявить, что твой ген рецессивный, именно поэтому наследником я сделаю твоего брата, а не тебя. - У Лукаса загорелись глаза. Какой он еще ребенок. Любое наследие это в первую очередь обязанности и ограничения - При условии, что он усвоит оборот до начала учебы. И при условии, что вы оба полностью изучите этот мир, чтобы никто не смог даже заподозрить в вас иномирян. И при последнем условии, что женится Лукас исключительно на чистокровной представительнице нашего вида. Хватит разбавлять кровь.
А вот и первые ограничения. Улыбку с лица брата смыло мгновенно.
- Отец, мне кажется, что последнее условие это чересчур. Чувства не поддаются планированию.
Папочка попытался за нас вступиться. Вот только наш дед был явно не тем, с кем можно спорить. Не удивлюсь, если его за глаза называли стальным Магнусом.
- Я уже закрыл глаза на то, что ты женился на обычном человеке, даже не магичке. Твой сын полукровка, его дети обязаны владеть оборотом для престолонаследия. Теперь твоему сыну придется принять это условие, иначе наш клан выберет нового альфу. Это последствия твоих поступков. Да, кстати, лаборатория в твоем распоряжении. Вспоминай чему ты учился в академии и обеспечь клан новыми артефактами. За внуков я возьмусь сам.
***
Вот так с первых дней дед взял нас всех в оборот. И если сначала я отнеслась к этому настороженно, и к миру, и к замку и, особенно, к тому, кого пришлось называть дедом, то потом я приняла, что нам с Лукасом неимоверно повезло.
Лорд Ниморра оказался требовательным, но хорошим учителем. Он не раздражался от моих глупых вопросов, терпел постоянные перепады настроения у Лукаса и излагал информацию кратко, но с учетом нашего иномирного восприятия.
К концу июля я научилась пользоваться всеми популярными артефактами и водить ретро мобиль из дедушкиного гаража, обновила гардероб по последней оборотнической моде; Лукас познакомился с местным интернетом и уже завел себе первых друзей. Я изучала географию и политику, посетила столицу государства оборотней и объездила всю новоскандинавию, как я ее для себя назвала. Поэтому считала себя готовой к поступлению в академию почти без мандража. А вот у Лукаса с оборотом пока продвижений не было.
Что они с отцом только не пробовали. И уходили в лес на неделю, чтобы, отказавшись от одежды, полностью слиться с природой. И использовали стрессовые ситуации, чтобы дать толчок мозгу и запустить процесс оборота под действием гормонов страха. Не помогло. Пока рассерженный дед не взял это полностью под свой контроль.
Одним дождливым утром в начале августа я сидела на уже полюбившейся мне террасе и пила кофе. Мама говорила, что кофе в этом мире рос только в диком виде, но видно с времени ее последнего визита что-то изменилось. Сам кофе немного отличался по вкусу от привычного мне, но бодрил намного быстрее и дольше. Лукас и отец все еще были в лесу, занимаясь по какой-то новой методике. Дед предпочитал вставать намного раньше меня и в это время уже давно занимался делами в кабинете или ездил с рабочими визитами местных жителей. Я услышала голоса в холле. Это было странно, потому что в замке кроме нас, деда, Везерли и старой кухарки никто не жил, а голос был женский, молодой и капризный.
На террасу вошла молодая красивая девушка с рыжими волосами, тонкой талией и брезгливым выражением лица. Она втягивала носом воздух и морщилась, будто рядом что-то пригорело.
- Что здесь так воняет? - протянула девушка. - Протухло что-то? Везерли, с террасы нужно выбросить мусор.
Она плюхнулась в кресло напротив меня, но усиленно делала вид, что меня не замечает. Дед никогда не упоминал о наличии у него подобных знакомых. Кем она ему приходится и почему командует так, будто имеет на это право? Первое правило, что вдалбливала мне мама, пока мы собирали вещи: не поддавайся на провокации и всегда держи лицо. Этим советом я и воспользовалась.
Чашка кофе в моих руках уже опустела и я поставила ее на столик между мягкой мебелью и потянулась к кофейнику. Серебряный кофейник напоминал мне лампу Алладина и отличался неудобной ручкой. Она проворачивалась в руке, если сосуд был переполнен. А Везерли не так давно принес его, ожидая, что Лукас и отец вот-вот вернутся. И вот в опять ручка начала проворачиваться, носик чайника наклоняться, а струя горячего кофе с ускорением плюхнулась прямо на кресло напротив меня. Ну и на рыжую незнакомку, конечно же.