Мы были друзьями, Ламар мне всегда нравился, но его поцелуй казался неправильным. Словно мы нарушили какой-то запрет. Я отшатнулась и вырвалась из его объятий.
— Что-то не так? — озадаченно спросил друг.
— Просто мне кажется, нам не стоит переходить эту черту. Давай мы будем с тобой друзьями всегда. Думаю, что более близкие отношения только всё испортят.
— Лина, ты ошибаешься. Разве ты не чувствуешь этого? Притяжение. Мы уже выросли, мы можем пойти дальше дружбы.
Я представила себя рядом с Ламаром. В его объятиях. Представила свадьбу. Белоснежное платье и Ламар в строгом костюме, держащий меня за руку. И отчего-то стало на душе неспокойно и противно. Нет, это невозможно. Мы так хорошо дружим, но быть его девушкой, а потом женой я была не готова.
— Нет, — покачала головой. — Этого никогда не будет. Нам же и так хорошо вдвоём. Правда же?
Ламар некоторое время молчал, а потом пошёл от меня прочь, так и не сказав ни слова. И столько сожаления я увидела в его глазах, что сердце сжалось от сострадания. Похоже, что его чувства отличались от моих. Потом мы с Ламаром несколько раз возвращались к этому разговору по его инициативе, но я держала оборону. И в итоге моему другу надоело и он оставил попытки быть мне кем-то большим, чем просто другом.
Но вот что мне вспомнилось в связи с этими событиями. Ламар в то время стал дружить и с соседскими парнями. А ведь до этого мы почти всё время проводили только вдвоём. Не мог же он отправиться в Шеривурд в игральное заведение из-за меня? Из-за того, что я не разделила его чувств?
Я внимательно посмотрела в глаза Ламара, пытаясь осознать открывшуюся правду. Открыла было рот, чтобы уточнить догадку и закрыла. Поняла, что не хочу знать. Боюсь узнать, что стала косвенной причиной глупого поведения своего друга. Он ведь должен был быть сильным. Ну и что, что отказала девушка. В конце концов, он же дракон! Мужественный и умный.
— И что же теперь будет? — спросила шёпотом. — Мы не сможем сбежать от этих разбойников. Гунари меня заберёт к себе, сделает своей игрушкой и я стану рабыней бандитов.
— Этого не будет, — твёрдо произнёс Ламар. — Я спасу тебя.
Хотелось бы, конечно, верить. Но я уже не могла. Доверие, выстроенное долгими годами дружбы, подорвалось. И восстановить его было невозможно. Кругом одни обманщики, никогда больше не поверю ни одному дракону. Нужно было просто идти по своему пути и не сворачивать никуда.
Теперь сцена казалась так далека, словно я стояла в театральном зале тысячу лет назад. Читала роль и глядела в красивые изумрудные глаза наглого дракона-обманщика. И о нём думать тоже не нужно. Криспиан ничем не лучше Ламара. Все только и делают, что вешают мне гроздья рябины на уши.
Дверь со скрипом распахнулась и на пороге появился Рон, сверкая в темноте своими золотыми зубами. Мы с Ламаром повернули к нему головы и вопросительно застыли. Разговор ещё не был окончен и не хотелось бы, чтобы кто-то слушал наши откровения. Влезал в интимные подробности и горечь предательства.
— Гунари говорит, что к твоему дому кто-то стремительно летит, Ламар, — проговорил разбойник. — Иди и избавься от непрошенного гостя и живо. У тебя есть не больше получаса, иначе твоя куколка поплатится жизнью.
Рука Рона схватила за сине-зелёную дымчатую верёвку, которой я была до сих пор стянута, и потащила меня в дом с привидениями. Ламар попытался перехватить меня, но разбойник только ещё больше оскалился.
— Полчаса. А за девчонкой мы присмотрим. Не переживай, пока её никто не тронет.
Затянув меня в тёмное помещение, Рон захлопнул дверь перед лицом Ламара. Сквозь грязное окно я увидела, как к особняку семейства Монрю подлетает золотистый дракон. И в душе появилась маленькая надежда. А сердце выбило бешеный счастливый ритм. Мне краем глаза даже показалось, что несмотря на обилие магов в доме, Гром смог приоткрыть глаза, но быстро изумруды спрятались за чёрными веками.
Глава 21. Игра с главарём
— Пошли в комнату, — потянул меня за локоть Рон и я нехотя оторвалась от пыльного окна.
Прошлась взглядом по убранству домика. Ничего не изменилось. Я знала здесь каждый закуток, все помещения, все шкафы и полочки. Скрипучий пол выдавал любые перемещения человека внутри дома. Сейчас как раз в комнате, предназначенной для приёма гостей, особенно громко всё стучало и шебуршало. Значит, основная масса шайки расположилась именно там.
Рон провёл меня дальше по коридору. Разбитые картины усыпали стеклом пол. Видимо, кто-то из гостей успел снести предметы интерьера, а убирать за собой не собирался. Как жаль, что они творят такие вещи в родном для меня месте.
В итоге мы поднялись по шаткой лесенке с несколькими испорченными ступеньками на второй этаж. Разбойник сверкнул в темноте своими золотыми зубами и постучал в дверь. Здесь когда-то была спальня. Самая просторная комната, но такая же простая как и все остальные в этом домике. Ничего лишнего, только всё самое необходимое для комфортной жизни.
— Войдите, — рявкнул Гунари.
Так вот кто расположился в самой уютной комнате. Ничего удивительного. Нужно было сразу догадаться, что меня проведут к главарю банды.
Рон открыл дверь и впихнул меня внутрь. Передо мной открылась занимательная картина. В спальне стоял круглый стол, который когда-то располагался в кухне. За ним сидел Гунари. Перед бандитом лежала стопка карт. И больше никого в комнате не было.
— Убирайся отсюда, Рон.
Разбойник кивнул и мигом скрылся в коридоре, плотно прикрыв за собой дверь.
Я стояла у входа, не зная, чего ожидать от такого человека как Гунари. Ламару дали полчаса, значит, есть шанс, что в течение этого времени никто не причинит мне вред. Хотелось бы в это верить, но веры к разбойникам у меня не было.
— Присаживайся, красавица.
Неуклюже отодвинула стул и присела на самый краешек, готовая в любую минуту сорваться и бежать куда-нибудь. Да хоть в окно. Только бы этот мерзкий Гунари ничего со мной не сотворил.
— Сыграем?
— Пожалуй, откажусь.
— Без ставок, милая. Просто для развлечения.
— Без подвохов? — уточнила на всякий случай.
— Конечно, — расплылся в улыбке злодей.
Играть совершенно не хотелось. Но, в конце концов, что я потеряю сейчас? Гунари предлагал играть не на золотые, а просто ради интереса. О чём разговаривать с разбойником я не знала, а просто сидеть в тишине было бы ужасно неприятно. Так что я решилась.
— Хорошо, — кивнула и подняла вверх стянутые магической верёвкой руки. — Но может хотя бы на время игры мне можно побыть без этого?
— Прекрасное предложение, но где гарантии, что ты не обернешься прямо здесь и не спалишь этот дом вместе со мной и всей моей компанией, а?
Гунари нахмурился, оценивающе рассматривая меня. Я пожала плечами. Признаться, такая мысль появилась у меня и я бы с радостью при случае ею воспользовалась. Но я не из тех драконов, которые готовы без разбора палить всё на своём пути. Возможно и среди разбойников есть кто-то, заслуживающий более доброго отношения.
— Я не буду этого делать. Можете использовать какой-нибудь свой магический артефакт, но играть со связанными руками не очень удобно, не находите ли?
— Согласен, — скривился Гунари.
Он полез во внутренний карман своего потрёпанного пиджака и извлёк оттуда золотой с небольшой дырочкой, через которую был протянут кожаный чёрный шнурок. Гунари медленно встал с места и вальяжно подошёл ко мне. Я напряглась. Ясное дело, что это было не простое украшение, а какая-то очередная магическая штучка. Сама ведь предложила. Но при мысли, что этот разбойник будет прикасаться ко мне, меня бросало в ужас.
— Сделаем тебе украшение, подавляющее способность к обороту. Итак.