Гунари провёл рукой над золотым и я увидела фиолетовые всполохи в его ладонях. Маг что-то зашептал и яркая вспышка на миг озарила комнату. А потом всё стало снова обычным. Только золотой теперь переливался ещё фиолетовым оттенком.
Пальцы разбойника отодвинули мои локоны с шеи и своеобразное украшение скользнуло мне на грудь. Гунари стоял сзади, закрепляя шнурок. Я не видела его лица и очень надеялась, что он сейчас не строит никаких коварных планов на мой счёт. Гром на пальце зашевелился, как будто ему стало нехорошо.
— Ах да, твоё колечко теперь тоже будет бессильно. Кулон блокирует всю магию, которая причастна к тебе. Зато…
Гунари поправил мои волосы, откинув их назад на спину. Сделал шаг в сторону, появляясь передо мной. На его лице блуждала довольная улыбка. Взгляд скользнул по моему корсету, останавливаясь на ярко-сверкающем золотом. Мои руки-ноги освободились от магических верёвок и я тут же пошевелила затёкшими конечностями.
— Зато теперь твои руки и ноги свободны. Только вот не стоит убегать от меня, иначе пожалеешь, — предостерёг разбойник и вернулся назад на своё место.
Развалившись в кресле, Гунари ловко подхватил колоду карт и стал её тасовать.
— Итак, красавица, как давно ты знакома с Ламаром?
— Бесконечно долго, — ответила насторожено.
— Твой парень?
Я заколебалась. Говорить правду или лгать? Я могла бы сыграть сейчас любую роль для Гунари, знать бы только, что для меня будет самым выгодным. Решила придерживаться пока правды.
— Нет, друг.
— А колечко тогда чьё? Вижу, что оно непростое. Подарок мужчины, — Гунари задумчиво почесал подбородок. — На обручальное кольцо не очень похоже, но есть в нём сила какая-то. Охранное кольцо?
— Кольцо от жениха. Обручальное, — решила пока идти знакомой легендой.
Гунари разложил карты на себя и меня, выбрал козыря и сложил сверху колоду. Несмело взяла в руки свои карты и тут же проследила за тем, как разбойник берёт свои. На его лице мелькнуло удовлетворение. Значит, выпал неплохой расклад. Не страшно, в начале игры это вообще ни о чём не говорит.
— А вы, Гунари, женаты?
Разбойник рассмеялся.
— Пока ещё нет, я слишком люблю свободу.
— Вы просто не встретили подходящую девушку, — заметила, отбиваясь от атаки бандита.
— Бито. Допустим. Но мне оно и ни к чему. Зачем разбойнику нужна постоянная женщина и дети? Только когда я достигну всего того, о чём мечтаю.
— И о чём же вы мечтаете? — я бросила на стол карты, нападая на Гунари.
— Достичь величия. Войти в историю как самый отчаянный преступник Шеривурда. А может быть даже стать правителем этого королевства. Забавно будет сидеть на троне и писать указы для подданных. Опыт управления у меня уже есть, — вновь оскалился Гунари. — Вон какой шайкой руковожу.
— А если серьёзно? — я приподняла брови вверх, показывая, что не поверила ни единому слову. — Бито.
— А если серьёзно, то не твоего ума дело, — недовольно пробурчал маг, беря новые карты.
Нахмурился. Кажется, что у него не идут хорошие карты.
— А у вас есть браться, сёстры? — поинтересовалась, отбиваясь от атаки.
— Брат. Но мы с ним не сильно ладим.
— Отчего же?
— А ты любопытная девчонка, — покачал головой Гунари, выкладывая карты на стол. — Потому что мой брат скользкий тип и достиг успеха там, где не должен был. У нас с ним слишком разные взгляды на жизнь.
— Наверное, он слишком честный?
— Да что ты знаешь о честности! Может быть честен на самом деле я? Забирая излишки денег у богачей. Зачем им столько? Мы в нашей компании делим всё поровну, а в мире всё распределено как попало.
Разозлила разбойника, нужно не перегибать палку. Я подняла глаза на разгневанного Гунари. То ли он злился на меня, то ли на игру. Теперь уже и не понять. За его спиной я заметила знакомую шкатулку с украшениями. Туда я складывала свой кулон, а папа часы дедушки. Шкатулка стояла на тумбочке, прилегающей к кровати. Она была открыта и драгоценные камни переливались в неярком свете светильника.
В сердце загорелась надежда заполучить назад свои законные вещи. Может быть отыграть? Вот только рисковать мне сейчас было нечем, из украшений был только Гром, которого я никак не могла бы поставить на кон.
Я вздохнула, прогоняя прочь желание сыграть на украшения, а не ради развлечения. Видимо, именно так и становятся заядлыми игроками. Ради невинного желания заполучить что-то ценное.
— Кажется, я вас победила, — и выложила последние карты перед разбойником.
Маг озадаченно уставился на стол и резко подскочил с места. Я вжалась в стул, понимая, что своим разговором или выигрышем вывела его из себя. Гунари сделал шаг ко мне, на его лице было написано всё недовольство, которое зародилось за время нашего общения.
— Ах ты!
Но быстрый стук в дверь, оторвал Гунари от меня.
— Да? — рявкнул он на входящего внутрь Рона.
Тот нерешительно посмотрел на своего главаря.
— Ламар привёл дракона сюда.
— Ведите его!
— Я уже тут, — весело проговорил Криспиан, проходя в комнату и отодвигая в сторону смущённого Рона.
Глава 22. План по спасению
Криспиан Беккер
Мы с Диодором застыли над маг-письмом. Улика была перед нашими глазами, но понимание написанного долго проникало в сознание. Шифрованный текст сам преобразовался в наш обычный язык. Ламар и в самом деле замешан с Гунари! Интересно, знала ли Эль такие подробности о своём друге? Получить так легко первого преступника было невиданной удачей.
«Ламар! Пришло время возвращать должок. Завтра вечером встретимся в Эиоланте. Мы займём ваш дом у леса на пару ночей. Г.».
Я прошёлся из угла в угол небольшой кухни, раздумывая.
— Теперь его спешная поездка в Эиоланту становится вполне объяснимой, — прокомментировал я письмо. — Нужно немедленно идти по следу. Составишь компанию или есть планы на ночь?
— Как видишь, я пока одинок, — усмехнулся эльф.
— В том-то и дело, что ты одинок и абсолютно свободен. Неужели никого сегодня не ждёшь в гости?
— Тебе повезло. Вереница любовниц была у меня на прошлой неделе, сегодня я взял выходной.
Мы бы могли и дальше так развлекаться в словесной перепалке, но я не мог медлить. В дракона Диодор категорически отказывался перевоплощаться и пришлось ещё потратить время на его уговоры. В моём плане эльф играл немаловажную роль и именно в качестве огнедышащего зверя.
Чтобы быстрее пересечь пространство от Ааронии до Эиоланты, я решил прокатить друга на своей спине. В образе дракона Диодор не слишком хорошо себя контролировал. Всё-таки у него было мало практики в полётах. Так что мы оставили его роль напоследок и я давал ему возможность отдохнуть перед важной миссией.
На подлёте к Эиоланте, Диодор вдруг засуетился, чем начал сбивать меня с толку.
— Эй, Крис! Тебе маг-письмо, — закричал сверху эльф.
— Читай уже, — рявкнул.
Удачно я с собой почтальона прихватил. На миг возникла мысль, что Эль уже дома, что её каким-то образом нашли. И я даже оказался частично прав, что письмо связано с моей невестой.
— Это от твоего брата. Он пишет, что летал над лесом и увидел в кустах платок. Говорит, что он пахнет Элиной. В общем, он пошёл дальше по следу, нашёл ещё предметы с одежды девушки. Зовёт тебя присоединиться к поискам. Он уверен, что движется в верном направлении.
— Передай, что пусть продолжает поиски, я иду по другому следу и, возможно, мы встретимся уже на месте.
Эльф зашуршал бумагой, а я попытался сосредоточиться на своём пути. Адриан учуял Элину. Я, конечно, был благодарен ему за помощь в поисках своей невесты, но меня раздражало, что не я, а он нашёл вещь моей истинной. А теперь ещё идёт и вдыхает непередаваемый аромат роз, ванили и свежести утреннего леса. Аромат моей Эль!
Впереди показались одинокие огни Эиоланты. Я примерно понимал, куда мне следует лететь, но сейчас нам нужно было проделать одно дело, прежде чем направляться в поместье Монрю.