– Мне до сих пор кажется, что ты всего лишь видение, – спокойно сказал он, но я почему-то вся обратилась в слух. – И надо держать тебя крепко, потому как стоит только ослабить хватку, ты тут же исчезнешь. Растаешь, как туман при восходе солнца. И ничто, и никто тебя не удержит.
У меня дыхание перехватило, а сердце пропустило удар. Он подозревает или что-то знает? Может у меня паранойя? Но тогда почему он говорит об этом с того момента, как я узнала про опасность из-за Арквелла?
Нервно сглотнув, я одним глотком допила вино и резко поднялась из-за стола.
– Мия?
– Поддаться страху, значит, заранее проиграть, – проговорила я, таращась себе под ноги.
– Что с тобой происходит? – Оден как-то в одно мгновение оказался рядом.
– Ничего, – выдавила из себя, понимая, что сейчас сорвусь.
Переживания и чувство вины рвали выдержку на клочья. Не понимая, что вообще делаю, я вдруг порывисто повернулась к герцогу, привстала на носочки, обняла его за шею и жадно поцеловала. Не знаю зачем. Наверное, просто хотела еще раз ощутить вкус его поцелуя. Запомнить. Навечно заклеймить в памяти.
– Мия… – выдохнул Риг, когда я столь же порывисто резко прервала поцелуй и отшатнулась.
– Я устала и хочу отдохнуть, – вымученно улыбнулась, чтобы через секунду развернуться и решительно покинуть столовую.
И да, я совсем не плакала. Просто… в глаз что-то попало. А руки тряслись из-за обилия вина за ужином. И шаги за мной я проигнорировала. Как можно скорее вернулась в комнату и захлопнула за собой дверь. Зная, что он остался позади, в пустом коридоре. Но при этом Оден почему-то не попытался войти за мной. Не стучал в дверь, не звал меня по имени. Он какое-то время просто стоял в коридоре, а потом ушел. Как я это поняла? Да просто на душе стало так пусто, хоть волком вой.
Снова повернувшись к двери, я прижалась к ней лбом, уговаривая себя успокоиться. Потому что хотелось пойти за ним. Может даже не признаться во всем, а еще раз поцеловать, прижаться к широкой груди, просто вдохнуть запах дракона, ощутить силу магии.
– Даже не думай! – услышала я голос Олли.
Нервно дернулась, осознав, что пальцы крепко обхватили ручку двери, намереваясь ее открыть.
– О чем ты? – рявкнула я.
– Я знаю, о чем ты думаешь, – протянул сапфир. – А пойду-ка я схожу к жениху. Поцелую на прощание… Вот только ты вся как обнаженный нерв, а значит, одним поцелуем дело не ограничится. А ты мне нужна девственницей…
– Что? – переспросила я, когда Олли замолчал.
– Говорю, не дури. Дашь сейчас слабину, считай, все разрушишь. Эх, тяжело с влюбленными дурочками дело иметь…
– Я не влюблена! – воскликнула я.
– Так докажи, – усмехнулся сапфир. – Просто собери все необходимое и давай уйдем.
Глубокий вдох, выдох… А затем я отпустила ручку двери и развернулась, окидывая взглядом комнату. Уже зная, что смогу удержаться и не пойду к Одену. Потому что мои чувства вторичны, когда дело касается безопасности Линн. Если бы не она, я бы сейчас пошла к дракону и во всем призналась, наплевав на последствия.
И поэтому я не стану писать записку, как хотела раньше. Если Линн не будет знать причину моего побега, то подозрения на нее не упадут. Никто ничего не узнает… Я виновница возникшей проблемы, только мне ее решать. И мне же за нее платить. Пусть даже своим сердцем…
Глава 4
Когда твой брат – король, это привносит некоторые трудности в повседневную жизнь. Невозможно просто нормально сесть и поговорить, выпить, развлечься… С другой стороны, то что он король, ничего не меняет. Он все равно остается братом. Так что шугнув всех стражей и придворных, наплевав, что первые вроде как охраняли сюзерена от настойчивости вторых, Риг Оден толкнул дверь в королевский кабинет, где его братец до сих пор работал, несмотря на поздний час, и громогласно объявил:
– Работа на сегодня закончена!
А чтобы придать веса своим словам, поднял руку с бутылкой дорогого вина и продемонстрировал, чем намерен заниматься в ближайшее время.
Сверр прищурился, откинулся на спинку кресла и усмехнулся.
– Вот уж не думал, что ты оторвешься от Мии в ближайший месяц.
Риг не выдержал, страдальчески застонал и закатил глаза.
– Судя по всему, эта бутылка не первая?
Оден поморщился. Ему надо было с кем-то поделиться своими страхами и переживаниями, поэтому и пришел к брату. Хотя да, сначала он сидел у себя и накачивался вином, надеясь, что это поможет ему стать стойким и выполнить обещание – не пытаться соблазнять невесту до свадьбы. Ну вот как от нее отказаться?! Живой соблазн, яд в его крови… Способная как дать ему наивысшее счастье в жизни, так и уничтожить…