— Настаивает на встрече со мной? — перебил Алекс. Но кто, черт возьми, это может быть? — Скажите ей, что меня нет.
— Она говорит, что она ваша невеста, — сказал голос секретарши в селекторе. — Простите, сэр. Вы не давали указаний на такой случай.
Алекс сомневался, верно ли он расслышал. В душе вдруг затеплилось что-то вроде надежды. Это может быть только Милли. Значит, она передумала и…
И прилетела к нему в Афины? Нет, такое вряд ли возможно.
— Скажите, пусть зайдет, — распорядился Алекс и поспешно встал с кресла.
С трудом справляясь с эмоциями, он подошел к окну, протянувшемуся от пола до потолка. С тех пор как он покинул Наксос, Алекс испытывал самые противоречивые чувства. Разумом он понимал, что отказ Милли — не повод для расстройств. И все же Алекс был расстроен. Он искренне хотел, чтобы Милли стала его женой. Он желал ее с такой силой, что это пугало. Все эти ночи он представлял, как могла бы пройти их первая брачная ночь, но…
Но для Милли их брачная ночь была бы испытанием на стойкость, а не ночью пылкой страсти.
Стоя спиной ко входу и глядя на крыши центра Афин, Алекс услышал, как дверь его кабинета два раза щелкнула. И вот он почувствовал присутствие Милли. Это могла быть только она.
— Господин Сантос, — негромко сказала Милли.
— Алекс, — поправил он.
Он не повернется к ней. Зачем напоминать о своем уродстве? Его шрамы и так, наверное, снятся ей в кошмарах.
На несколько долгих секунд в кабинете повисла тишина.
— Я еще раз обдумала ваше предложение, — сказала Милли уже более решительно. — Если оно еще в силе.
Алекс продолжал смотреть на центр древнего города. Сердце в груди колотилось так, что не выдать волнение голосом было невозможно.
— Оно в силе.
— Алекс, тогда… — Ее голос дрогнул то ли от страха, то ли от отвращения. — Тогда я согласна быть вашей женой.
Чего она больше боялась — его власти над ней или шрамов на его лице? Или и того и другого? В конце концов, он сам не оставил ей шансов поступить иначе.
— Что заставило вас передумать? — спросил Алекс, не поворачиваясь.
— Пять миллионов евро, — честно ответила Милли. — Моей сестре очень нужны деньги.
Итак, она отдавалась судьбе. Подписывала себе смертный приговор. И ради чего? Разумеется, ради сестры. Других причин быть не может. Ради сестры она готова терпеть мужа-урода. Но именно это он ей и предлагал. Тогда откуда вдруг эта колкая боль в сердце?
— Очень хорошо, — ответил Алекс со всем спокойствием, на которое был способен. — Тогда мы подпишем брачный контракт. После чего незамедлительно поженимся.
— Незамедлительно? — переспросила Милли.
— Мы больше не можем терять время. Я вам говорил, что мне нужен наследник. Так что завтра утром вы пройдете медосмотр.
Алекс слышал, как Милли ахнула. Ну и что? Ему все равно.
— Но нам так много нужно обсудить, — еле слышно проговорила Милли.
— Например?
Теперь он слышал, как она затрудненно сглотнула. И представил себе ее белую тонкую шею, затем — округленные от удивления глаза. Маленькую грудь, поднимающуюся в учащенном дыхании.
— Много чего, — ответила Милли. — Как мы будем жить, как общаться. Какие могут быть опасности.
— Опасности? — неожиданно громко переспросил Алекс.
— Я отдаю свою жизнь в ваши руки. Мне нужны гарантии.
— Гарантии у вас будут.
— Вы могли бы ко мне повернуться? — Эти слова как будто сами сорвались с губ Милли. В них явно слышалось требование и в то же время обида. — Мне неприятно разговаривать с вашей спиной.
Алекс до боли поджал губы, с желчью обиды сглотнул напрашивавшийся ответ. «Ты же не хочешь смотреть мне в лицо». Но он не опустится до таких слов. Вместо этого он развернулся на пятках лакированных ботинок и посмотрел на Милли.
— Вот я во всей красе. — Лицо Милли было бледным, глаза округлены. Алекс видел, как она переводит взгляд с одной стороны его лица на другую. — Перейдем к обсуждению?
— Да, — тихо ответила Милли и, подойдя к одному из кресел, опустилась в него.
Сомнений уже не было — она станет его женой. Но Алекс почему-то не чувствовал себя победителем. Он видел, как дрожат руки Милли на ее коленях. Видел, с какой опаской она смотрит на правую часть его лица.
— Так что вы предлагаете? — начала Милли.
— Расписаться как можно скорее, — ответил Алекс, пожав плечами. — Брачный контракт будет готов завтра утром. Значит, послезавтра мы можем пожениться.
Милли горделиво вздернула подбородок.