— Соседей четверо, все одинокие старушки, — пояснила Муранова, — так что жить здесь можно спокойно.
— Сегодня понедельник, одиннадцатое число. Так я вселюсь в следующее воскресенье семнадцатого.
— Хорошо, в воскресенье я отдам вам ключи.
…В течение недели Муранова договорилась о сдаче в наем этой комнаты двум студенткам, разведенному мужчине, молодоженам и еще одному военному. Каждый из них платил деньги сразу за два-три месяца, чтобы забронировать за собой такое недорогое жилье.
Через неделю капитан Павлов с чемоданом пришел в квартиру. Дверь открыла молодая женщина. На его вопрос о Мурановой, раздраженно ответила:
— Вы уже третий сегодня! Эту комнату сняли мы с мужем. А Эсфирь Степановны дома нет. Она здесь не живет. Адреса ее матери я не знаю.
Капитан решительно шагнул в квартиру, отодвинув плечом женщину, и прошел в комнату.
Действительно, все еще не отремонтированная комната уже имела вполне жилой вид. Мебель расставлена по местам, на тумбочке голубел экраном переносной телевизор. За столом сидел муж женщины, перед ним стояла сковорода с картошкой и тарелка с грибами.
— Извините, — остановился в дверях Павлов, — как же так? Я заплатил за три месяца вперед, с сегодняшнего дня.
— Ну, что я могу вам сказать, — прервал обед жилец, — тут еще приходили какие-то студентки, военный и какой-то мужик. У всех одно и то же.
— А вы, случайно, не родственники Мурановой? — подозрительно спросил Павлов.
— Да нет, такие же, как и вы, без жилья, — из-за спины сказала женщина. — Спросите соседей, если сомневаетесь.
Из соседей в коридор удалось вызвать только одну маленькую глухонькую бабульку.
— Бабушка, — закричал ей в ухо капитан, — где Эсфирь Степановна?
— Сынок, не знаю я ничего… Бегают тут по квартире какие-то люди. Туда-сюда, туда-сюда… Стучат, ругаются. А Фира-то — аферистка. Она и раньше, года два тому назад, также эту комнату сдала. Тогда дело на нее завели, но почему-то закрыли. А нам никакого покоя! Люди звонят, деньги требуют до сих пор. Видно, и нонче опять за старое взялась.
Махнув рукой, Павлов вышел из квартиры и столкнулся с молодыми супругами Арсеньевыми. В руках у них были две сумки, рюкзак и чемодан. Капитан им все рассказал. Вместе они разыскали участкового, который им посочувствовал, но разочаровал своим бессилием:
— Где же теперь ее найдешь. Адреса-то да и имени ее матери никто даже не знает. Я уже пытался разыскать, ничего не получилось. А сколько вы уплатили? — полюбопытствовал он.
— Тридцать тысяч.
— А вы?
— Тоже тридцать, — ответили супруги.
— Ну вот, уже сто пятьдесят набежало, — пометил в журнале милиционер. — Возбудим уголовное дело за мошенничество. Но денежки ваши, думаю, пропали. У Мурановой за душой никогда ничего не было. Она не работает. А теперь за это нет статьи, за тунеядство-то. Вы оставьте свои телефоны, куда можно позвонить. Поставим сторожевик на квартиру, ну, это такой контроль, чтобы задержать Муранову, — пояснил участковый, — а там, как пойдет дело.
Через неделю потерпевших вызвали в отделение милиции. Муранову удалось задержать, когда она пришла в квартиру за какими-то своими вещами.
Она, действительно, проживала у своей матери в однокомнатной квартире, в Выборгском районе на улице Никольской. Денег, конечно, ни у Мурановой, ни у ее матери не нашли. Куда она их дела, установить не удалось. Муранова активно защищалась, утверждая, что в ее действиях нет криминала, что это гражданско-правовые отношения с пострадавшими. Пускай взыскивают с нее долги через суд, заявила она, пусть получают их по исполнительному листу. Свою подпись в расписках она не оспаривала. Следователь не согласился с ее версией и передал в суд дело о мошенничестве.
Мыльный пузырь
Кооператив «Северный» энергично разворачивал свою деятельность: строительство садовых домиков — это колоссальный спрос, только успевай принимать заказы. Цены умеренные — типовой проект — восемь тысяч рублей за материалы и работу.
Маленький офис на Северном проспекте был набит посетителями. Председатель кооператива Корецкий и бухгалтер Шамраева оформляли договоры на строительство, принимали деньги в полном объеме, не соглашаясь с некоторыми осторожными заказчиками, предлагающими внести пока только аванс. Деньги нужны все и как можно больше, объясняли они, чтобы закупить материалы на весь объект: ведь говорят о возможном повышении цен на стройматериалы. Так что лучше оплатить сейчас. Это выгодно и клиенту, и кооперативу. Логично, соглашались посетители. Те, кто таких денег не имел, уходили, но многие потом возвращались: уж очень привлекательная стоимость, деловые, обходительные руководители, да к тому же, по слухам, несколько домиков уже начали строить.