Но только не Зона-51!
Там было нечто, что выходило за обычные рамки. Ведь даже обычная обслуга Зоны была похожа на инопланетян.
Свита президента уместилась несколько правее от крутящей сцены, чтобы видеть всех зрителей и десятки мониторов, размещенных на огромном экране.
Первому Президент предоставил голос министру обороны США Чаку Хэйгелу. Президенту показалось, и многим другим, что тот на миг замешкался. И лишь многолетний разнообразный железобетонный опыт Чака дал возможность справиться с волнением.
- Пожалуйста, выключите сигнал тревоги.
Он сухо обрисовал обстановку.
Неприятель одновременно атаковал не менее трехсот населенных пунктов США, включая административные здания штатов, все виды масс-медиа, армейские части, военные базы, аэропорты и вплотную приблизился к ядерным объектам. У половины объектов связь парализована. Час назад одновременно были начаты вторжения в большинство стран,- министр прокашлялся.
- Сколько стран?
- Не менее 130 стран, сэр, - произнес Рэймонд Одиерно, начальник штаба сухопутных войск.
- Включая Японию, Китай, Израиль, Великобританию, ну и так далее.
- Какая у них основная цель? - спросил Президент.
- Затрудняюсь ответить. Пока они планомерно уничтожают элиты, и терроризируют население.
Из полутемного угла очень быстрыми движениями приблизилась к трибуне Дебора Ли Джеймс, министр военно-воздушных сил США. Дебора сняла темные очки и стало видно, что она очень взволнована:
- Внимание! Срочное сообщение! Около пятидесяти объектов приближаются к США в районе Святой Елены.
- Скорость? - выпалил Чак Хэйгел.
- Четырнадцать тысяч миль. Через двадцать пять минут ракеты будут у Вашингтона.
- Кто они, русские?
Зал затих.
Тысячи глаз элиты США с расширенными зрачками уставились в огромный экран амфитеатра с десятками рваными быстроизменяющимся картинками со спутников.
Генерал Питер Пейс, Председатель ОКНШ (Объединенный Комитет Начальников Штабов) обычно спокойно оглядывал аудиторию и налаживал рабочий контакт. Но в этот раз было все по-другому. Он смотрел куда-то вверх.
- Президент, прошу нанести удар!
Он заговорил скороговоркой, проглатывая фразы:
- Мощь нашей страны…способно…уничтожить…откуда бы… массивным...на всех…по всему побережью… наши… авианосцы…
Никто не улыбнулся, и наконец-то все очнулись от невеселого зловещего приговора Большой Кальпы, одновременно шумно заговорив:
- Откуда они взялись?
- Только что там их не было!
- Нужно их остановить спутниковым оружием.
Кто-то вспылил:
- Уже пробовали!
Президент молчал.
Он видел, как от острова Вознесения вслед погналась стайка Трайдеров 2, однако объекты ответили немыслимыми скоростями. Было видно он-лайн, как подготавливался ядерный щит США. По громкой связи отрапортовал «Готов!» капитан авианосца «Джордж Буш» Эндрю Дж. Лойсел, а за ним оставшиеся девять суперавианосцев типа «Нимиц» с ядерными двигателями.
Были подняты в воздух по тревоге сотни самолетов и вертолетов.
Хищные огромные устрашающие ядерные субмарины класса Огайо и Виргиния всплыли ужасными черными рубками, размером с трехэтажный дом, готовые нанести первый залп двухсот ядерных боеголовок, для того чтобы не только уничтожить противника, но и сжечь всю саму атмосферу планеты.
Сдержанный суховатый министр ВМС США Раймонд Мабус коротко произнес: «ВМС готов!». Его предшественник, физик Дональд Винтер, был очень говорлив. Он выдавал такие перлы, которые впадали человечество в полное оцепенение: «Поддержание способности нашего подводного флота запускать свои МБР «Трайдент» 24 часа в сутки, семь дней в неделю и 365 дней в году направлено на обеспечение мира и свободы на планете». Или же: «С началом ядерного века мир стал свидетелем огромного сокращения числа смертей его обитателей, которые происходят во время войн». Поэтому Мабусу до сих пор приходилось возвращать равновесие в океанах и морях.
Начальник штаба ВВС США генерал-лейтенант Марк Энтони Вельш Третий, сообщил о готовности перехватчиков ракет НПРО США, лазерных пушек на самолетах и «Хеладс» с низких орбит спутников из рейгановских звездных ужастиков, которыми чрезвычайно гордился.
Наконец последним несколько по-медвежьи поднялся Начальник штаба сухопутных войск США Одиерно Рэймонд, могучий харизматический военный, «Рей - острый луч». Он прижал руки к груди, потоптался у трибуны. Что-то было не так. Ведь он только что говорил. Но вместо его медвежьего теплого обаятельного голоса было молчание.
Шеф Пентагона Чак Хэйгел быстро перехватил микрофон и замял ситуацию, которая, мягко говоря, выходила из-под контроля. Он сам придумал название «болезни» его сотрудников, а именно «…ммм…ветрянка композитора Махера», и сам же иногда над этим потешался. Но сейчас ему было не до шуток.
Он громко и отчетливо произнес:
- Министерство обороны США готово!
Над аудиторией зависла зловещая тишина. Тысяча человек, элита США, спрятанная под толщей гор, решала вечный гамлетовский вопрос «быть или не быть». Кто-то прокручивал пятитысячелетнюю наивную детскую историю человечества, кто-то со слезами на глазах думал о родных в городах или в поле, многие с пеной у рта торопили Президента нажать кнопку, а иные молились.
- Три минуты до Флориды, - произнес Хэйгел.
Все смотрели на Президента. Он медленно и спокойно произнес:
- Леди и джентльмены! Я не хочу раздеваться раньше, чем мне придется ложиться спать!
*
Сначала кто-то заулыбался, кто-то произнес имя Мишеля Монтеня и аудитория цепочкой начала смеяться. Когда же шеф Пентагона Чак Хэйгел заразительно развеселился, то весь зал взорвался смехом.
В это же мгновение из динамиков вырвался голос директора Секретной службы Джозеф Клэнси:
- Господа! Объекты к нам обращаются!
Президент поправил микрофон. Клэнси утвердительно сообщил, что связь включена.
- К вам обращается Президент Соединенных Штатов Америки.
- Не пытайтесь взорвать наши объекты. Это бессмысленно.
- Кто вы?
- Вы знаете, кто мы. И мы ваши союзники.
- Почему вы это делаете? - вырвалось у Президента.
- Вы все равно не сможете это понять.
- Какие у нас гарантии?
- Иногда так бывает.
Связь отключилась и объекты разлетелись непостижимыми траекториями по территории США.
- О Боже мой, - вырвалось у Президента.
На огромном экране мелькали жуткие картинки. Было видно, как идут ожесточенные сражения в сотнях городов США и в большинстве стран. Неожиданно для всех крупным планом показали группу американских офицеров во главе с известным генералом, которая совсем недавно была в бункере Зоны-51. Самое ужасное, что, покачиваясь, группа шла прямо в сердце зоны, а за ней шла бесконечная серая толпа «махерцов».
- Сэр, прошу объяснений!? - вопросительно воскликнул Президент.
- Леди и джентльмены! Враг выстроил стратегию, основанную на практике «революций». Противник преуспел в скорости и фанатизме в «новообращенных» бойцов. По нашим данным любой человек превращается в солдата Махера от часа до двадцати четырех часов.
- Но каким образом? - посыпались вопросы из аудитории.
- Сокрушением личности дозированной смерти, а затем зомбированием.
- Но как же?
- У противника по всему миру разбросаны компактные приборы, которые могут устанавливаться в любом месте: в автомобиле, самолете, на яхте и так далее, даже в саквояже. Главное донести это в тело человека.
- Ампула?
- Таблетка, шприц, пуля, укол, любое ранение… Теперь о тактике. Им удается брать любой город за пару дней. Эта тактика Чингиз-Хана. Впереди идет постоянно растущая толпа «новообращенных», которая сметает все живое, подобно снежной лавины. И за ним идут, так сказать, гвардейцы.