- Во-первых, это возмутительно, во-вторых, необходимо сделать соответствующие выводы, в-третьих, мы будем активно лоббировать закрытие таких направлении на высоком уровне, если каждый будет отстаивать свои права подобным образом. Толерантность в науке будет исчезать и она, наука, вообще просто рухнет, поэтому все-таки необходимо сообщить об инциденте в полицию или хотя бы потребовать ответа в оргкомитете.
- У нас хватит сил закрыть направление полностью.
- Дасс!
Вообще-то говорить о этом было не принято. Компания Джонсон и Джонсон была одной из трансконтинентальных всесильных компаний. В некоторых странах она входила в олигархические группы современного мира. Эта компания играла роль первой скрипки в некоторых небольших странах и была почти сама власть. В некотором роде Элштейны рисковали своим благополучием.
*
Приблизительно в ста пятидесяти лабораториях по всему миру были исследованы многие тысячи пациентов, обладающих даром предвидения. Выяснилось, что каждый среднестатистический человек обладает способностью видеть будущее с показателем около ноль целых пять десятых процента. Когда в черно-белой жизни Томаса появилась Мария-Тереза, ее образ нежданно-негаданно засветился миллионами цветов и оттенков. Пока он круглосуточно читал, писал научные статьи, торчал в лабораториях университета или ездил на различные конференции, он еще не осознавал, что в его судьбе появилась она, его половинка.
Он был достаточно амбициозным. Еще в школе, где он учился в небольшой деревне Остейл-Швабенер недалеко от Мюнхена, он мог часами ходить по огромному лесу Эберсберг, придумывать разные странные теории и вдохновенно рассказывать о них своим приятелям. Томас понимал, что при определенных условиях, мог бы создать что-то большое.
*
Мари могла неистово играть в женский футбол во время дождя и носить выцветшую футболку на своих собственных лекциях. Была весна, они, грязные и мокрые после тренировки, только что смеялись и ели промокшие от дождя хот-доги. Затем, кажется, прошло пятнадцать минут. Томас шел по главной аллее и краем глаза увидел Ее. Он начал судорожно протирать очки. Она была другой, он никогда не видел её в таком костюме, она шла, подобно королеве с другой планеты, и вся его предыдущая жизнь казалась темным серым пятном. Она прошла мимо остолбеневшего Томаса, едва кивнула ему и направилась к белому шестиметровому лимузину Бентли Арнэдж Мюллинер ценой около миллиона долларов. Томас тупо поглядел на этого высокого бойфренда с Беверли Хиллз и поплелся восвояси.
В тот же вечер, после безуспешных попыток дописать очередную статью о гиперполяризованном криптоне, он впервые напился вдрызг вином Ромеро. Видимо она явно что-то почувствовала и позвонила ему в час ночи из Беверли-Хиллс после вечеринки. Это был самый долгий разговор в его жизни, который продолжался пять часов.
Конечно, этот парень был твердым орешком, но ей удалось вырвать клещами из него самые главные слова. Сорок шесть пар хромосом в каждой клеточке впервые в его жизни полностью расплелись и снова скрутились, превращаясь в единый организм.
Если до своих тридцати пяти он был самим собой, то теперь, когда ее не было рядом, или ей было плохо, или она злилась на него, он начинал тосковать. Однако, в любви всегда один целует, а другой только подставляет щеку.
*
В 4 часа восемь минут утра 21 мая 2015 в полицейском участке на улице Квин-стрит был принят звонок из клуба Де Гонгконг. Звонил в соответствии с инструкцией охранник, который услышал подозрительный шум в одном из помещений. Полицейский наряд прибыл к клубу через 6 минут. Охранник кратко рассказал, что он услышал неожиданный непонятный шум, возможно глухие удары, потом они затихли. Сколько длилось? Возможно, три-пять минут. Дверь была закрыта в 22 часа. Ключ был постоянно у охранника. Пожарная лестница была всегда закрыта.
Сержант Лейн Тат Кейнг медленно слева двинулся к двери с полицейским карабином M4, а лейтенант Фунг Сиу справа, профессионально и бесшумно прижимаясь к стенке, с классическим детективным кольтом 38. Было тихо. Полицейские прислушались к тишине. Сиу осторожно повернул ручку двери и дверь подалась. Лейтенант прыгнул в темный проем, пытаясь найти выключатель.
Смертельная опасность охватила Сиу, которая смотрела на него из темноты, из тишины и пробегала страхом по позвоночнику. Он чувствовал, что враг рядом, который решает, будет ли он жить. Сердце его бешено колотилось. Внутренним зрением ему показалось, что вокруг летают черные тени. Лейтенант попытался себя успокоить, но вдруг он увидел нечто, что смотрело прямо на него. Сиу громко крикнул и двинулся на него. В то же мгновение в дверной проем бросился сержант Лейн с криком «Полиция!» с карабином и с фонарем в руках, благородно пытаясь защитить офицера своим телом, как его учили на занятиях.
Повисла зловещая тишина. Полицейские чуть замешкались. Сержант заметил, как остолбенел лейтенант Сиу, с неестественно вытаращенными глазами и белым лицом.
- Что там? - вроде померещилось.
Лейтенант глубоко вздохнул.
Он тоже зажег фонарь и полицейские стали с обеих сторон обходить стеллажи, внимательно рассматривая черные ящики. Оба встретились в центре зала почти одновременно.
Обоим приходилось видеть смерть в разных обличьях: людей со смертельными огнестрельными ранами, утопленных в мазуте, задушенных цепями и раздавленных тяжелыми грузовиками. Но то, что они увидели, было невероятным.
Перед ними стоял человек без кожи и в ужасной тишине капала кровь в багряной пене. Выпученными белками смотрели глаза. Было не по себе то, что они смотрели на полицейских почти осмысленно. Остолбеневшие лейтенант Сиу и сержант Лейн рассматривали эту жуткую картину, когда труп стал медленно падать прямо в объятия офицера. Уже во второй раз Сиу громко закричал. Очевидно, нервы у лейтенанта сдавали.
*
Лейтенанту Сиу было двадцать семь лет, когда он пришел в полицию. Он заканчивал медицинский колледж по отделению стоматологии. Пока он учился, ему приходилось работать на скорой помощи и в приемных покоях. Он был четвертым ребенком в семье и долго искал себя.
Все знают, как сложно получить теплое местечко в стоматологии, тем более, если ты без связей, живешь в старых постройках Новых Территорий и твои родители перебиваются с хлеба на квас. Попытки организовать «черный» стоматологический кабинет в заброшенной кухне соседей, которые отправились на заработки в Иллинойс, не удались. Кухня с ободранными стенами, неровным полом с затоптанным линолеумом и огромной чугунной раковиной образца шестидесятых годов прошлого века никоим образом не увязывалась со стерильностью нынешней медицины. Редкие его клиенты были в основном из его же квартала. У них не было денег и случайно вырванные зубы в результате не окупали бизнес, тем более, что они старались просить его сделать в долг. Конечно, для Сиу это был вариант, тем более, что он начал подумывать о женитьбе.
*
Враг притаился и был где-то рядом. Мозг лейтенанта лихорадочно работал в поисках правильного решения.
- Найди запасной выход, он один, заблокируй и будь там, - прошептал он сержанту Лейну. А сам метнулся к входу, одновременно нажав кнопку вызова на рации.
- Убийство, клуб Де Гонгконг!
Впопыхах он выскочил из этого мрачного помещения, громко выкрикнул крепким гонконгским сленгом охраннику.
- Дайгуа! Стоять! Здесь убийство! Стрелять на поражение!
Сиу рутинным движением проверил свой кольт и фонарь и двинулся в сторону черной неизвестности.
«Овцы ищут запах травы, а не траву», говорит старая китайская пословица и после страха остается только отупение. Лейтенант стал методично обходить ряды стеллажей с мрачными черными ящиками. Во второй раз он едва взглянул на бедолагу. Сержанта Лейна он нашел на том же месте.
- Никакого шороха?
- Никак нет!
Оба полицейских стали медленно и методично обходить стеллажи.
- Кто там? Выходи! - громко и отчетливо сказал Сиу.
В ответ - безмолвие.
Ему показалось, что где-то запищали полицейские машины. Сержант оторвался на несколько шагов вперед.