Пауза.
— Люси? — медленно переспросил он, как будто слышал такое имя впервые. — Люси Салливан? Да, да, в постели рядом со мной, — подтвердил он. — Дать ей трубку?
Я трясла головой как сумасшедшая, махала руками, затем скрестила указательные пальцы перед телефоном.
— Да, — бодро продолжал Дэниэл, — три раза. Да, Люси?
— Три раза что? — спросила я с ужасом.
— Сколько раз я занимался с тобой любовью за последние два часа?
— Ах да. Три, — еле живая от страха подтвердила я.
— Да, Карен, три раза. Хотя, может, до утра мы еще успеем. Что еще ты хотела узнать?
Из телефона доносились яростные вопли и визг Карен. И даже я слышала грохот, когда она швырнула трубку.
— Что она сказала? — поинтересовалась я.
— Сказала, что надеется, что мы заразим друг друга СПИДом.
— Ну же, Дэниэл, что она еще говорила?
— Не хочу тебя расстраивать, Люси…
— Нет уж, давай говори.
— Она сказала, что спала с Гасом, когда у вас с ним был роман, — неохотно признался он и с тревогой взглянул на меня. — Я тебя огорчил?
— Нет, я даже испытываю некоторое облегчение. Всегда подозревала, что у него еще кто-то есть. А ты что, расстроился?
— Я-то почему? Я же не встречался с Гасом.
— Нет, но ты встречался с Карен, когда у меня был роман с Гасом, и если она спала с Гасом, значит…
— А, понятно, — весело закончил он. — Значит, изменяла мне.
— Тебе это неприятно? — забеспокоилась я.
— Да ну, ничуть. С кем спит Карен, меня совершенно не волновало. А вот что ты с ним спала…
Мы лежали молча, боясь нарушить наше блаженство.
— Придется мне искать новую квартиру, — наконец сказала я.
— Хочешь, переезжай сюда.
— Не говори глупостей. Мы с тобой всего три с половиной часа как встретились впервые. Не рановато ли говорить о сожительстве?
— Сожительстве? — до крайности удивился Дэниэл. — Кто говорит о сожительстве?
— Ты.
— Ничего подобного. Я слишком боюсь твою маму, чтобы предлагать ее единственной дочери жить во грехе.
— Ладно, тогда к чему ты клонишь?
— Люси, — робко начал он, — я… Могу ли я надеяться?
— На что надеяться?
— Ты, наверно, подумаешь, что я ужасный нахал, но я так тебя люблю, и…
— Дэниэл, — взмолилась я, — прошу тебя, скажи прямо, о чем это ты?
— Тебе вовсе необязательно отвечать сразу…
— На что отвечать? — застонала я.
— Думай, сколько хочешь…
— О чем думать? — завопила я.
Он помолчал, сделал глубокий вдох и выпалил:
— Люси Кармел Салливан, будь моей женой!
Эпилог
Хетти больше не вернулась на работу. Она развелась с Диком, бросила Роджера, перестала носить твидовые юбки, накупила облегающих брючек, вступила в ряды феминисток и вкушает радости взаимной любви с серьезной шведкой по имени Агнета. По словам Меридии, обе они не бреют подмышек.
Фрэнк Эрскин тоже не вернулся на работу, а поспешно подал в отставку и уволился без лишнего шума. Наверно, теперь играет в гольф.
Адриан работает в видеопрокате только по выходным, потому что поступил на режиссерские курсы, где, надеюсь, найдет хорошую девушку, умеющую отличить Уолта Диснея от Квентина Тарантино.
Рут, женщина, с которой Дэниэл встречался до Карен, мелькнула в «Мировых новостях» из-за того, что спала с каким-то важным политиком.
Джед и Меридия сняли квартиру на двоих и, кажется, безмерно счастливы. Несмотря на свой маленький рост, Джед очень трогательно опекает большую Меридию и часто имеет возможность доказать ей свою силу.
На самом деле Меридию зовут Валери. Ей тридцать восемь лет. Это я выяснила случайно, когда меня вызывали на ковер к начальству за частые опоздания. Ее личное дело лежало открытым на столе Бландины, и я, разумеется, бросила взгляд на бумаги. Меган я ничего не сказала. Да и остальным тоже.
Шарлотта пока не нашла человека, который принимал бы ее всерьез, и поговаривает, не сделать ли ей операцию по уменьшению груди. Кроме того, она собирается поступить на какие-нибудь курсы по психологии. Как только научится правильно писать слово «психология».
Вскоре после нашего с Дэниэлом сближения Карен сошлась с Саймоном, и оказалось, что их взгляды на жизнь полностью совпадают, равно как и с рекомендациями глянцевых журналов. Они покупают вороха дорогих тряпок, ходят по открытым неделю назад барам, интерьеры которых регулярно появляются в архитектурных журналах.
Дэннис пока еще не встретил своего единственного, хотя ищет с большим удовольствием. Он пережил тяжкий удар, когда Майкл Флэтли ушел из сериала «Танцы на воде», но теперь самое страшное уже позади.