– Похоже, ты узнала их, – произношу я, и она кивает, так же не говоря ни слова. – Я не пытался примерить их каждой девушке в городе, потому что знал, кем была моя принцесса, даже тогда. Когда я нашел их той ночью на крыльце, то не смог оставить их. Так что в паническом поиске тебя, я принес их к себе домой, – я смотрю на туфли, а затем на Кори улыбаясь. – Когда я понял, что с тобой все в порядке, я вцепился в них, решив, что возможно они станут хорошим поводом увидеть тебя снова. Я продолжал твердить себе, что если туфли будут у меня, то ты встретишься со мной.
– Генри, мне так жаль. Все эти потерянные годы…
Я прижимаюсь к ее губам, прерывая извинения. Мы оба совершили ошибки.
– Спустя время, я понял, что ты не заговоришь со мной, и решил оставить их из эгоистичных целей. Что, если у меня будет частичка тебя, неважно насколько большая, тогда это все по-настоящему. Между нами было все по-настоящему.
– Я хранил их, надеясь, что однажды надену их снова на тебя. Я всем сердцем желал, чтобы мы нашли обратно дорогу друг к другу. Что я увижу, как ты одеваешь их еще один раз в белом платье. Я надеялся – когда на это не было причин – что туфли будут на тебе, когда ты станешь моей женой.
В глазах Кори стоят слезы, и я стираю их.
– Будь моей женой, Кори. Закончи, что мы начали десять лет назад и проведи свою жизнь со мной. Позволь быть твоим мужем и отцом нашим детям.
– Согласна, – выкрикивает она, бросаясь на меня.
Девушка врезается в меня так сильно, что заваливает на кровать, и я заключаю ее в свои объятия и перекатываюсь, оказываясь поверх нее.
– Согласна? – переспрашиваю я от необходимости услышать это снова.
– Да! Да! Да! – восклицает она, смеясь и целуя мои губы.
– Никогда не устану слушать это, – отвечаю я, поднимаясь и утягивая ее с кровати.
– Куда мы идем? – удивление слышно в ее голосе.
– Жениться. Думаешь, я дам тебе возможность ускользнуть из моих рук? Подумай еще раз, детка.
– Ты шутишь, – говорит Кори недоверчиво, когда я сгребаю ее в свои объятия и уношу в душ.
– Когда дело касается того, что ты сбежишь от меня, я никогда не шучу.
– Похоже, женитьба на мне – один из способов убедиться, что я остаюсь.
Я шлепаю ее по заднице, заходя под струи воды, и девичий смех отражается эхом от плиток.
– Люблю тебя, – целую ее в губы под струями воды.
– Я тоже люблю тебя.
Эпилог 1
Один год спустя…
– Что случилось? – спрашиваю я, подходя к Кори со спины и обнимая ее.
Она держит на руках нашу спящую дочь Энни и, несмотря на то, что Кори выглядит довольной, я знаю ее лучше всех на планете. Я вижу отчетливую линию волнения даже с затылка, что означает – не все так хорошо.
– Просто нервничаю, что оставляю ее.
Я целую жену в шею и устраиваю подбородок на ее плече, заглядывая через него на нашу малышку.
– Считаешь, что мои родители не в состоянии справится с ней?
– Нет, все совсем не так, – со вздохом отвечает Кори.
Она знает, что родители очень ответственные и любящие, но став новоиспеченной мамочкой приходится подстраиваться. Всегда есть семья готовая прийти на помощь, и Кори – фантастическая мать, она просто волнуется.
– Ты же понимаешь, что мы уходить всего на несколько часов? – я разворачиваю любимую в своих руках, чтобы она оказалась ко мне лицом.
– Ты прав. Я хочу сходить на свидание, – она кладет Энни в кроватку, и мы на цыпочках выходим из комнаты.
Когда мы заходим в гостиную, здороваемся с моими родителями, и оставляем им список инструкций величиной в милю. Но они практически выставляют нас за дверь, желая отлично провести время.
– Ты готова? – спрашиваю Кори, когда мы шагаем в лифт.
– Да, – отвечает она, беря меня за руку. – Что ты запланировал на сегодня?
Я вставляю свой ключ и жму кнопку верхнего этажа с выходом на крышу. Обычно им пользуются только для домового обслуживания, но для нас будет исключение.
– Куда мы? – голос Кори переполнен волнением, и оно заразительно.
– Сюрприз, – отвечаю я, поднося ее ладонь тыльной стороной к своим губам.
Когда открывается служебная дверь, все пространство крыши оказывается на виду вместе с видом на город. Повсюду развешаны фонарики и свечи.
– Боже мой, как ты все это сделал?
Под ногами хрустит гравий, и я поднимаю любимую на руки, унося к месту, которое подготовил для нас. Там стоит застеленный скатертью столик и рядом с ним корзина для пикника. Шампанское охлаждается, и тихо играет музыка.
– Я понимаю, что ты переживала о нашем первом выходе, так что решил облегчить ситуацию.
– Серьезно, ты лучший мужчина на планете, – Кори оставляет поцелуй на моих губах.
– Я в курсе, но не стесняйся напоминать мне об этом.
Небольшой диванчик на двоих установлен с видом на город. Я сажусь вместе с Кори на моих коленях, и тянусь к столику рядом с диваном, чтобы налить нам немного шампанского.
– Ты знаешь, что сегодня за день? – спрашиваю я, передавая ей бокал.
– Кажется четверг, но могу и ошибаться, – отвечает она со смехом, делая глоток.
– В этот день я пригласил тебя на выпускной, – выражение удивления появляется в ее глазах, а затем она кладет ладонь на мою щеку.
– Как ты вспомнил? – она целует меня и качает головой. – И что было бы, если бы я отказала? Можешь представить, как бы иначе сложились наши жизни?
– Я бы никогда не позволил подобному случиться. И вот этого я не могу представить. Не существует мира, где мы не были бы вместе. Вот так, – я снова целую Кори, и мы оба отпиваем из наших бокалов.
– Ты был таким идеальным всю беременности и после рождения Энни. Понимаю, что я сумасшедшая мамочка, но не представляю, как бы справилась со всем этим без тебя.
– Ты подарила мне намного больше, чем я могу вернуть в ответ. Моя задача – заботиться о вас, – я отставляю в сторону наши бокалы и заключаю любимую в объятия, слушая музыку и рассматривая город перед нами.
Мы целуемся и обнимаемся, и я кормлю Кори ужином, а она остается на моих коленях. Эта ночь идеальная и я знаю точно, что ей нужно.
– Как ты это сделал? – спрашивает она, вопросительно приподнимая бровь. – Как ты понял, что именно мне нужно, даже без моей просьбы, и устроил идеальный вечер, о котором я и не могла мечтать?
– Ты забыла, нет ни частички твоего сердца, которой я бы не знал, – отвечаю я, пересаживая ее на диван и вставая перед ней на колени. Я развожу девичьи ноги и приподнимаю подол платья до бедер. – Как и ни сантиметра твоего тела.
Когда мои руки поднимаются по ее бедрам, я замечаю голодный взгляд Кори.
– А сейчас устраивайся удобнее, и дай мне насладиться видом, – произношу я, прокладывая дорожку поцелуев к теплому центру между ее ног.
Четыре года спустя…
– Что это за херня?
Я оборачиваюсь к Генри, стоящему в нескольких метрах от меня.
– Что? – я оглядываюсь по сторонам и не понимаю о чем он. Сняв свой пиджак, муж накидывает его мне на плечи, от чего Пандора фыркает.
– Что на тебе надето? – выплевывает Генри. Я опускаю взгляд на свой спортивный лифчик и штаны для йоги. Сегодня первый раз, когда я могу открыть свой живот после нашего последнего ребенка, но все равно пытаюсь прийти в лучшую форму. Летний сезон не за горами.
– Одежда для тренировки, – я смотрю на Генри, как на сумасшедшего, потому что, ну, он такой и есть.
– Тот, кто останется в помещении в следующие тридцать секунд, здесь больше не работает! – орет он. Мы в спортивном зале компании. Пандора предложила мне помощь в тренировках. Но, похоже, это не очень удачная идея.