Я отпускаю девичьи ноги, и мы оба поднимаемся быстрее, чем я замечаю исчезновение народа с крыльца.
– Ублюдки, – ругаюсь я. – Я…
– Не волнуйся. Сходи почиститься. Думаю, что готова уходить, – говорит она, и я замечаю, что немного света в ее глазах угасло.
– Хорошо, - соглашаюсь я, не желая портить остаток нашей ночи. Поездка сюда была ошибкой, я должен был предвидеть это. Эти люди – засранцы, а Кори заслуживает лучшего. – Подожди здесь. Я вернусь через секунду.
Я отодвигаю стеклянную дверь, и грохот музыки вырывается наружу. Я захожу внутрь и встречаю нескольких человек на кухне, и прохожу мимо, не произнеся ни слова. Я пересекаю гостиную, и там компания занимается такой фигней, свидетелем которой я быть не хочу, поэтому ускоряюсь в сторону спальни. Я нахожу там примыкающую ванную, закрываю за собой дверь и расстегиваю ширинку, чтобы отлить, прежде чем уехать отсюда. Обратно ехать примерно час, и я не хочу растрачивать время на остановки, вместо того, чтобы пообщаться с Кори.
Я отрываю бумажные полотенца и пытаюсь оттереть столько газировки, сколько могу, но это бесполезно. Все промокло насквозь. Закончив свои дела, я подхожу к раковине, не застегивая штаны, чтобы отмыть сладкий сироп со своего ремня.
Я слышу легкий стук и оборачиваюсь к двери.
– Занято! – перекрикиваю музыку, грохочущую во всем доме.
Слыша звук открывающейся двери, я поворачиваюсь к тому, кто приперся, намереваясь послать его, но это не тот, кого я ожидал увидеть. Кейсси Спрингер, капитан волейбольной команды, заходит внутрь и закрывает за собой дверь.
– Кейсси, что ты делаешь? Здесь занято. Иди и найди себе другое место.
Девушка ясно дала мне понять в начале года, что исполнит все мои желания, чтобы я пригласил ее на выпускной. А потом она перешла на подробности, которые передавала через сообщения. В итоге, я заблокировал ее номер, когда ей не понравился мой отказ. Я слышал, что Кейсси пришла в бешенство, узнав, что я пригласил Кори на выпускной, но не стал сильно об этом задумывался.
– Привет, красавчик, – произносит она, делая несколько шагов вперед и слегка виляя. Заметно, что она пьяна. – Я подумала, что тебе захочется узнать, что ты сегодня упустил.
Я копаюсь со своим ремнем, чтобы застегнуть штаны, когда девушка приближается ко мне.
– Кейсси, иди на хрен отсюда. Если кто-нибудь увидит тебя…
Она тянется к воротнику своего платья, и от одного движения оно соскальзывает с ее тела на пол. Девушка остается абсолютно головой передо мной, и я пячусь назад так быстро, что врезаюсь в стену и сбиваю с нее картину. Звук удара громкий, но это не помогает предотвратить приближение Кейсси ко мне.
Она делает еще шаг и путается в собственных ногах, мне приходится вскинуть руки, чтобы остановить ее падение на себя.
Все происходит так быстро, что я не до конца уверен, что это произошло, но в один момент я держусь за свои штаны, а в другой – Кейсси на полу передо мной, а мои штаны вокруг ног, потому что мне пришлось их отпустить. И именно в этот момент распахивается дверь, и Кори оказывается в дверном проеме с компанией парней с крыльца, надрывающих свои животы от смеха.
– Кори! – кричу я, но слишком поздно. Она сбегает, а я не могу выпутаться от Кейсси и штанов вокруг ног.
Парни заваливаются в туалет и все смотрят на полностью обнаженную Кейсси. Я замечаю девчонку с короткой стрижкой, которая пробирается в туалет и испытываю облегчение.
– Джули, иди сюда.
Подруга Кейсси, Джули, слава богу, достаточно трезва, чтобы понять плачевность ситуации и помочь мне ее прикрыть.
Я натягиваю штаны, застегиваю и помогаю донести Кейсси до кровати. Я хочу найти Кори, но я не могу оставить пьяную девушку среди этих глазеющих парней.
– Я позвоню ее родителям, – говорит Джули, доставая свой телефон. – Она будет зла на меня, но я не знаю, что еще делать.
Я киваю и оглядываюсь по сторонам, пока не замечаю Маркуса.
– Ты! – рычу я, набрасываясь на него и опрокидывая на пол. Мы боремся несколько минут, прежде чем я бью его, он отключается от удара. Злость затопляет вены, и у меня нет времени разбираться с этим дерьмом. Я оглядываюсь по сторонам, убеждаясь, что все смылись.
Я оборачиваюсь и вижу, что Джули разговаривает по телефону. Она будет держать ситуацию под контролем. Я больше никого не замечаю, пока несусь через дом, выкрикивая имя Кори. Когда я оказываюсь на крыльце, ее туфли стоят все еще на том же месте, так что она не должна была уйти далеко.
Но я ошибался.
Я провел всю ночь в поисках девушки по окрестным лесам, прежде чем вызвать копов и сообщить о ее пропаже. Но как выяснилось, Кори ушла домой, или поймала машину, потому что все офицеры говорили мне, что она в безопасности дома.
Я проводил часы в попытках добиться от нее разговора со мной, чтобы она выслушала меня. Она даже не захотела говорить со мной. Я приходил к ней домой и колотил в дверь, пока ее мать не вызвала охрану, и мне был закрыт доступ к этому зданию.
Все это оказалось нелепым недопониманием, и я раскололся надвое, потому что она просто не захотела выслушать меня. Один разговор, и все бы прояснилось, но потом должно быть нечто большее. Если бы мне только удалось заставить ее выслушать меня, тогда, возможно, я смог бы добраться до причин, почему она сбежала.
Глава 7
Генри
Наши дни…
– Ты серьезно считаешь, что я бы поступил так с тобой? – спрашиваю я, замечая неприкрытую боль в глазах Кори.
– Я еще верю своим глазам, – упрямо отвечает она.
Я изучаю ее лицо, и помимо злости здесь есть что-то еще. Выражение ее глаз, точно такое же, каким было в тот первый раз в библиотеке. Страх.
– Ты боишься, – произношу я, по-прежнему не шевелясь.
– Нет, – защищается девушка.
– Именно он так легко помог тебе поверить, что я сделал бы нечто ужасное с тобой. – Озвученная истина – мощнейшее средство, и я замечаю, как она начинает понимать свою собственную ложь. – Загляни в свою душу, Кори. А сейчас посмотри на меня. Я совершил несколько ошибок в своей жизни и действительно дебильных поступков в детстве. Но когда дело касалось тебя, я бы вырвал собственное сердце, чем ранил бы твое.
Я тянусь и беру ее руки в свои, и она позволяет мне. Слезы застилают ее глаза, и Кори отводит их. Она рассматривает огоньки в воде, и спустя несколько минут начинает говорить.
– Я так долго ненавидела тебя, что сейчас не знаю чему верить, – она выдыхает, а затем опускает взгляд на наши соединенные руки. – Мы были молоды, но ты уже был известным. У тебя были деньги и власть, а девчонки просто выстраивались в очередь перед тобой. Я продолжала задаваться вопросом все время, что мы были вместе: «почему я?» А потом, когда я увидела тебя в туалете, все мои сомнения будто подтвердились.
– Почему ты просто не позволила мне объясниться? – спрашиваю я. – Ты исчезла, а я перепугался, что с тобой что-то случилось. Я вызывал полицию, Кори.
– Прости, – молвит она, и улыбка касается девичьих губ. – Они были очень сбиты с толку, когда приехали ко мне, а я оказалась дома.
Мне тоже хочется рассмеяться, потому что нужно оставить все плохое позади.