III
Ирберт, отдавая облачко, понимал как сильно рискует. Но другого выхода не было. Допущена роковая ошибка. А что если Повелитель узнает? Ирберт даже не хотел думать о таком исходе. Он отдал Сизому неожиданный приказ:
– Последнюю жертву трогать запрещено. Сосредоточься на мальчишке.
Сизый не совсем понял приказ, но он его полностью устраивал. Это давало хоть какой-то шанс на спасение. Однажды Сизый воспользовался облачком, пытаясь сбежать. Он пролез сквозь зелёную дымку. Руки и ноги перестали слушаться, тело тянуло к полу. Ну вот, ещё чуть-чуть. Сизый почти вылез, едва не перевернув тяжелую чугунную ванну. Внезапно что-то резко дёрнуло его назад.
– ХОТЕЛ БЕЖАТЬ, ГНИЛЬ?!
– Нет, нет. Я лишь хотел затащить мальчишку.
– Разве я не говорил тебе, глупец, что сюда можно попасть лишь добровольно. Ты должен заманить его.
– Простите меня, я помню это.
– Ты будешь наказан.
Ирберт стащил Сизого вниз, надолго отбив желание пользоваться проходом. Вернувшись, Сизый стал ещё больше придираться к Валику. Но пока не трогал.
***
Лимка смотрела телевизор. Сожитель – в КПЗ. Мать – у сестры. Хорошо бы так было всегда. Как же она от всех устала. Валик решил вернуться. Он снова нырнёт в облачко, станет видимым, выйдет к матери. Должна же она ему обрадоваться. Может получится упросить её не отдавать Валика в детский дом. Ну, а если не получится, он сбежит. Только не в детдом.
Валик шмыгнул под ванную. Вот и зелёное облачко, он осторожно сунул руку. Рука, отяжелев, резко ушла вниз. Кисть больно ударилась об пол. Ещё попытка. Валик просунул голову, в темноте было совсем не видно, куда ползти. Ещё чуть-чуть и он на свободе. Встать удалось только с третьей попытки. Кружилась голова, тело было словно налито свинцом. Каким грузным он стал теперь, руки висели, словно кто-то привязал к ним чугунные гири. Ноги и вовсе не слушались. Валик шагал как водолаз в неуклюжем скафандре, каждый шаг требовал невероятных усилий. Лимка всё ещё смотрела телевизор, когда он открыл дверь.
– Мамочка, это я, Валик.
Лимка вскочила со стула.
– Пропади, пропади, пропади… возвращайся, откуда пришёл.
Отступая назад, постоянно крестилась, пока не уперлась в стену. Валик шёл к ней, растопырив для равновесия руки.
– Мамочка.
Лимка, пробежав мимо, выскочила из квартиры. Валик потопал за ней. Из ванной донёсся грохот, что-то схватило Валика, стало очень больно. Очнулся в темноте, где-то в глубине мерцало зелёное облачко. Валик увидел яростные глаза Сизого.
– Ты что натворил? Ты что такое натворил?
– Пусти. Я к маме хочу!
– К маме? Ты был у мамы! Она сбежала от тебя. Ты там никому не нужен. И здесь ты скоро не будешь нужен.
– Ты обещал отпустить!
– Обещал? Я своё обещание забираю назад.
Внезапно глаза Сизого потускнели. Фразы стали вялыми, а затем он и вовсе куда-то пропал. Пропало и зелёное облачко. Снова стало легко. Валик удивился. Он не знал про приказ Ирберта. Успокоившись, облетел квартиру, прильнул к окну. Почему мама так его испугалась? Что опять он сделал не так.
Лимка вернулась не одна, а с подружкой. Подружку звали Блюмка. Разлив по стаканам дешёвый портвейн, принялась рассказывать, выдумывая на ходу всё новые подробности. Подружка ела солёную капусту руками. Слушала внимательно, не перебивала. Иногда задавала вопросы.
– Одежда на нём та же самая была?
– Вроде да. Хотя не я в тот день одевала, а мать.
– Так он напал на тебя что ли?
– Не успел. Вот так – Лимка показала как – раздвинул руки и двинулся в мою сторону.