— То есть ты не отрицаешь возможности пересечь две границы, рискуя быть пойманным?
— Какая разница. Легальным эмигрантом все равно я не стану ни при каких условиях. Каллини вряд ли удастся получить разрешение даже через месяц, как бы он ни старался.
— Значит, будем прорываться и через своих, и через чужих?
— Ничего не остается, — Алестеру показалось, что Гаярд сейчас откажется, но глаза сослуживца были полны лукавства и какого-то мальчишеского озорства.
— Ты знаешь, а мне будет даже интересно обвести Каллини вокруг пальца, — с предвкушением произнес он.
Следующим городом по плану моего похитителя был Васкану. Всю дорогу до него Лейб заливался соловьем о том, какие славные времена он провел здесь в войну.
— Здесь такие женщины живут. Не удивлюсь, если уже подрастает парочка белокожих хенов, — он рассмеялся своей же шутке. — Вот для них загадка будет — у южан в принципе не бывает белых, если они истинные.
Вряд ли для мужей этих несчастных женщин что-то будет загадкой. Особенно рождение в их семье метисов. Могу с полной уверенностью предположить, что они либо уже мертвы, либо сосланы в этот самый Маоэл.
— В этом городе я и познакомился с капитаном, тогда еще капитаном, Агелларом, — с неприязнью в голосе добавил Ягри. — Кстати, с ним уже можно связаться. До Маоэла нам осталось всего ничего.
Он достал телефон, стал звонить, но чертыхнулся и с недоумением уставился на экран.
— Деньги кончились, странно, — он попробовал еще раз, но с тем же результатом. — А мы в таком захолустье, что и не пополнишь счет, интернета нет.
Я занервничала, даже не знаю, от чего больше — от возможного звонка Агеллару или от его отсутствия. Представила его спокойный глубокий голос…и сердце защемило тисками тоски.
— Хе, у меня же есть козырь. Вот, — из кармана Ягри показался…мой мобильник. — Сейчас мы немного взбудоражим нашего каменного тренера.
Значит, он не сгинул бесследно при облаве. Скорее всего, меня обыскали после того, как вырубили, и все личные вещи передали следствию.
— Дай угадаю, как он у тебя занесен? Любимый? Сладкий? — видя отсутствие реакции на его слова, Лейб нахмурился. — Что — тренер? — он открыл телефонную книгу. — Алестер Агеллар?! Фу, как неоригинально.
— Можете записать его «Сладкий» в своем телефоне, — посоветовала я, отворачиваясь.
— Очень смешно, — его перекосило. — Итак, я звоню. Не смей даже пискнуть, иначе я пристрелю тебя прямо здесь.
Не очень-то и хотелось, подумалось мне. Мало что изменится от моего возможного писка.
— Сюрприз, майор Агеллар, — противно протянул Ягри. — Вы еще не успели соскучиться?
— Цель вашего визита в Валандию? — пограничник, сам коренной валандиец, в темных очках выглядел внушительно. Он держал в руках документы Алестера и Гаярда и дотошно сравнивал фотографии.
— На родину еду, к отцу, — пояснил Агеллар.
— Вас, двугражданских, не поймешь, где у вас родина, — пробурчал патрульный. В их языке эта должность называлась иначе, но содержание было абсолютно такое же. — Кто с вами едет?
— Муж сестры, — не моргнув глазом, соврал Лотри.
— Разве ваша сестра не южанка? — невесть зачем поинтересовался пограничник.
— Вопрос вероисповедания моей сестры как-то влияет на цель моего визита? — не выдержал Агеллар. Время уходило, а он еще не встретился с нужными ему людьми.
— Южанкам традиционно не дозволяется выходить замуж за человека другой веры, — явно процитировал писание подданный Валандии.
— Я принял ее веру, — оскалился Лотри. — Во славу Мхари!
— Во славу Мхари! — машинально отозвался пограничник, явно к ним добрея. — Добро пожаловать в Валандию.
— Спасибо, — неискренне поблагодарил Алестер, забирая документы.
— Как думаешь, из меня вышел бы достойный мхаритянин? — серьезно поинтересовался Гаярд.
— Вышел бы, только не в этой жизни. Что за околесицу ты нес на заставе? Ты знаешь, что тебя могли проверить и прямо оттуда отправить в ИВС[1]?
— Прокатило же, — легко открестился Лотри.
— В другой раз может и не прокатить, — отрезал Алестер. — Имей в виду, это не Ларосс. Давненько ты не общался с южанами.
Лотри сдвинул брови.
— Ну да, аж с утра, когда просил тебя дать мне поспать.
— Гай, — в голосе Агеллара зазвенел металл.
— Все, я помню. "Хайрем" исправляет все неудобства.
— Вот и заткнись.
Он не видел отца… Давно. Старый горец был слеп, как котенок, но руки не отказывались ему служить. Власкар Агеллар по-прежнему что-то мастерил, только уже для своих внуков.
— Долгих лет жизни, отец, — глухо поздоровался он, присаживаясь рядом.
Рука отца традиционно коснулась его головы. Не сразу, Агеллару пришлось наклониться и подставить ее.
— Меня приехал навестить мой сын, — произнес вслух Власкар, будто бы обращаясь к кому-то. — Что же не предупредил?
"А что бы изменилось?" — отстраненно подумал Алестер.
— Я ненадолго.
Отец на ощупь набил трубку и закурил, выдыхая едкий дым.
— С тобой кто-то пришел? — он повернул голову в сторону вошедшего следом Лотри, но не глазами, как это делают зрячие люди, а ухом.
— Это Гай, он приехал со мной по делам.
— Долгих лет, — растерянно пробормотал Гаярд.
— Долгих, — ответил Власкар.
"А мне не ответил".
— Мы пойдем, — Алестер чувствовал себя неуютно в стенах некогда родного дома.
— Алестер.
— Да, отец.
— Она… Долго мучилась?
Отчетливый скрип зубами в повисшей тишине.
— Нет.
Это была плохая идея — заехать домой.
— Включи хоть радио, — рука Лотри потянулась к магнитоле, — не люблю ездить в тишине. Кстати, куда дальше?
— Один человек делает нам поддельные документы.
— Ого, ты уже подсуетился? — присвистнул Гаярд. — Очень хорошо.
Они въехали в частный сектор, немного попетляли по узким улочкам и остановились у неприметного домика. Навстречу выскочила молодая женщина и замерла, ожидая гостей.
— Да это никак Шандира! — воскликнул Лотри, выскакивая чуть ли не на ходу. — Шанди, крошка! — он распахнул свои объятия, но сестра Агеллара отступила назад, сохраняя дистанцию. Гаярд хотел было податься за ней, но его остановила выброшенная вперед рука друга.
Он остановился, недоуменно глядя на Алестера, а тот уже пожимал руку какому-то мужчине.
— Ты хочешь сказать, что это муж твоей сестры — нужный нам человек? — бесцеремонно спросил Лотри.
— Пройдемте в дом, — проговорила Шандира. — Все разговоры — внутри.
В доме брат с сестрой крепко обнялись. Сариш Энвар, муж Шандиры, с подозрением рассматривал Гаярда, тот также ни в чем ему не уступал.
— Ты был у отца? — тихо спросила Алестера сестра. Она заметно округлилась, вероятно, он в очередной раз станет дядей.
— Я уже пожалел об этом.
— Он так и не простил…
Шандира целиком походила на мать. Даже волосы, пусть темные, как у отца, укладывала подобно матери.
— Я знаю. Странно было бы надеяться на иное.
У нее задрожали губы, но Алестер покачал головой.
— Сариш, все готово? — спросил он свояка, обращаясь на его родном языке.
— Готово. Алестер, попроси своего друга не смотреть так на мою жену, — валандиец нахмурил брови.
Лотри беззастенчиво рассматривал старую знакомую.
— Гай, по закону Мхариата муж имеет право выколоть глаз другому мужу, за то, что тот пялится на его жену, — произнес Агеллар, разворачиваясь к Лотри.
У того брови скрылись в густой челке.
— Это же Шанди! Он собирается выколоть мне глаза за нее? Мы же практически выросли вместе, она мне свою грудь в шестнадцать трогать дава…
Шандира залилась краской, успев услышать произнесенное Гаярдом, несмотря на то, что Алестер зажал ему рот.
— Гай, у меня уже нет немой девочки, не заставляй меня думать о немом друге, — предупредил он.