К слову о том, что Ягри сказал о южанах. Я не так уж много их знаю, первыми на ум приходят Тагир и Агеллар, и если первый еще глупый щенок, который за кость продал бы и собственную шкуру, то второго я знала, как самого справедливого и самого адекватного человека.
— Думаешь, какой я плохой, а ведь твой любовничек поступил бы также, будь у него налажен подобный бизнес, — вклинился в мои мысли голос Лейба. Кажется, он считал своим достоинством, что у него этот бизнес есть, а у Агеллара нет. — Говорил я ему, давай со мной в долю. Но он же го-ордый.
Я не стала вступать с ним в спор. Не исключаю, что Ягри знал Агеллара получше меня, раз у них там какие-то счеты, но в чем я уверена на все сто процентов — Алестер никогда не стал бы торговать людьми, даже если бы его к этому принудили.
"Золото гор" выглядело так…будто оно закончилось. Давно. Да и была его там крохотная песчинка. Одна кривая вывеска чего стоила, а уж немытые сроду окна и вовсе позабавили Лотри.
Алестер был вне себя от злости — и в этот клоповник, рассадник вшей и мышей Ягри притащил девчонку? И тут же подстегнул себя — он пользуется тем, что она ничего не понимает. Но вдруг его осенила мысль — а кто же тогда, если не она, послал Лейба к черту? Ведь голос был ее, или ему просто хотелось его услышать? Он так привык думать, что с ней все в порядке, что его умом даже не воспринималась мысль, что все может быть иначе.
— Хочешь, чтобы я пошел с тобой? — кисло уточнил Гаярд, втайне наверняка надеясь на отрицательный ответ.
— Да. Прикроешь спину, если что, — щелкнул затвор заряжаемого пистолета. — Возьми, постоишь у двери, я пойду дальше один, меня могут обыскать.
— Ух ты! — глаза друга загорелись огнем. — Это же "Веста-700" старого образца. Рабочая хоть?
— Получше "Весты-3000" будет, — проворчал Агеллар, вспоминая, как на учениях еще во время срочной службы вышеупомянутое огнестрельное оружие заклинило и не произвело выстрел. Зато успешно разрядилось в руках начкома по боевой подготовке на проверке.
Внутри их никто особенно не ждал — мужчина за столом бессовестно дремал, больше в гостинице никого не было. Агеллар с грохотом поставил чемодан, отчего мужчина вскочил и непонимающе уставился на причину его пробуждения.
— Звони подельнику, говори, что деньги прибыли.
Зулбар покосился на чемодан и нагло ответил:
— Открой, я сначала посмотрю.
Щелкнули замки, Алестер повернул чемодан, демонстрируя его содержимое. Хозяин гостиницы взял одну пачку в руки и перелистал.
— Почему крупными купюрами? — недовольно осведомился он.
— Предлагаешь мне вернуться и приехать к тебе с двумя самосвалами десяток? — тихо спросил Агеллар, отчего стоящий перед ним человек заметно струхнул.
— Нет-нет, так сойдет. Только я пересчитаю.
Тренер закатил глаза, представляя, сколько времени они потеряют. Он извлек из кармана купюру того же номинала, что лежали в чемодане, и положил сверху, захлопывая крышку.
— Считай, что там все ровно.
Купюра исчезла под столом, чемодан закрылся и присоединился к купюре.
— Прекрасные денежки, правильный номинал, приятно иметь с вами дело, — фальшивая улыбка выдавала внутренний страх южанина.
— Звони, — прошипел Агеллар.
Трясущимися руками, через раз попадая на кнопки, Зулбар набрал нужный номер.
— Ястреб в горах, птенцы накормлены, — произнес он ранее уговоренную фразу. Выслушал ответ, после чего передал трубку Агеллару.
— Оперативно, майор, встречаемся в Васкану в четыре часа. Раньше можешь даже не появляться, иначе обмен не состоится вообще.
— Хорошо. Имей в виду, если обмен не состоится, я перестану играть по твоим правилам.
— Это мы еще посмотрим, — ядовито ответил Ягри и отключился.
— Не желаете ли отдохнуть? — излишне любезно улыбнулся хозяин гостиницы.
Агеллар опалил его седеющие брови взглядом и резко покинул здание. Лотри вышел следом, и они оба направились к машине.
— Куда дальше?
— В Васкану. Доедем, а там уже разберемся, где скоротать время.
— Денежки получены, можно ехать дальше, — радостно уведомил меня похититель. — Твой покупатель уже подъехал, скоро мы избавимся от общества друг друга.
"Прекрасно, — подумала я, — только мне интересно, не поменяю ли я шило на мыло". Мысли в голове бродили нерадостные, я совсем повесила голову. Агеллар явно не успеет, он будет ждать нас в Васкану и придет на встречу лишь в указанное время. Сама я в это время уже отправлюсь в малоприятное путешествие с очередным любителем заграничных диковинок. Плюс ко всему, на время поездки Лейб сковал мне еще и ноги, отрезав тем самым путь даже к теоретически возможному бегству.
— Алес, смотри, там какая-то женщина руками машет. Нам что ли? — заметил Гаярд, но увидев на лице друга заинтересованность, добавил: — Может, ну ее, поехали?
Алестер внимательно посмотрел на закутанную в одежды южанку и решительно распахнул дверь машины. За его спиной досадливо цокнул Лотри.
Женщина повела себя крайне странно — она явно сделала приглашающий жест, но скрылась внутри гостиницы с черного входа. Агеллар взял у Гаярда пистолет и спрятал его в рукаве.
Свет не горел. Полагаясь на внутренние ощущения, он шагнул в темноту, держа пистолет наготове. Маленький тамбур поворачивал влево и заканчивался коридором с несколькими дверьми, у одной из которых он увидел женщину. Она опять поманила его. В два шага преодолев расстояние, он последовал за ней, мысленно просчитывая варианты, как он будет отбиваться один от возможных налетчиков, но женщина упорно звала за собой. Когда она открыла дверь ванной, он уж было хотел обругать себя последними словами, что чуть не поддался уговорам приятно провести время, но южанка подошла к тумбе, распахнула дверь — и Агеллар увидел причину, по которой он оказался в непривычной обстановке с незнакомой женщиной.
Он выскочил из гостиницы, не оборачиваясь, отмечая про себя, что Лотри с беспокойством ходит возле машины и решает, присоединиться ему к невинно убиенному другу или вызывать подкрепление.
— Что там? — спросил он, но Агеллар лишь молча указал ему, чтоб тот сел на свое место.
Машина очень быстро набрала скорость. Из Абускаи они выехали за считанные минуты.
— Алес, мы проехали поворот. Кажется, там было написано "Васкану", — Лотри даже обернулся.
— Мы не едем в Васкану, — процедил Агеллар, яростно дергая рычаг, чтобы очередной раз набрать скорость.
Глаза Гаярда округлились.
— А куда мы едем? — тихо уточнил он.
Агеллар достал телефон и показал другу фотографию. Она вышла нечеткой из-за плохого освещения и не слишком правильного сочетания пишущего предмета и поверхности, но разобрать, что имел в виду автор послания, можно было без труда.
— Он везет ее в Маоэл? — ошарашенно проговорил Лотри.
Алестер промолчал, лишь сильнее сжимая челюсти и вжимая педаль газа в пол.
Ягри никуда не спешил. Даже издевательски насвистывал гимн Ларосса. Мимо проносящиеся пейзажи не отличались большим разнообразием, как и репертуар карлика, поэтому я перестала обращать на него внимание и решила впрок вздремнуть.
Глаза распахнулись одновременно с инерционным толчком остановившейся машины. Лейб с кем-то разговаривал по телефону, скорее всего, с продавцом, мне же представилась возможность полюбоваться на Маоэл. В общем-то любоваться было особо не на что — выглядел он как самая обычная тюрьма. Кружево колючей проволоки сплетало ужасающий кокон. Не было только вышек с часовыми — это навело меня на мысль, что проволока не иначе как под током. Сомневаюсь, что хоть одной женщине удалось отсюда сбежать.