А потом настала очередь удивляться и самому Агеллару. Сначала он подумал, что речь идет об избиении, и эта мысль настолько его разозлила, что перед глазами пронеслась красная пелена. И даже услышав истинный смысл вопроса, Алестер еще долго не мог успокоиться. Его вообще крайне удивлял тот факт, что этих двоих может объединять что-то общее, в этой связке скорее она могла бы над кем-то издеваться, но не наоборот. Или это только маска, а на самом деле она очень нежна и ранима? Только об этой мысли быстро забываешь, глядя на эти упрямо поджатые губы.
Агеллар ушел проводить занятия, но что-то всё равно не давало ему покоя. Что скрывает эта девчонка, какие демоны травят ее душу?..
На репетицию я не пошла. Гидра долго настаивала, но я соврала, что хочу успеть повидаться с отцом перед поездкой. Под таким благовидным предлогом меня отпустили.
Сначала я шла медленно, не зная, что ему сказать. А потом вдруг поняла, что он опять уедет надолго, и излишние детские обиды не помогут пережить разлуку, наоборот, только усугубят процесс.
С середины пути я побежала. И мне уже не хотелось думать о боли в мышцах, она отошла на второй план, уступив место заполняющей душу тоске. У меня ведь больше нет никого, только крестный, родной брат моей матери. Нет, я обязательно должна успеть!
В боку нещадно кололо, дыхание сперло напрочь, (видел бы только Агеллар, с кем ему приходится работать), а я дрожащими руками пытаюсь попасть ключом в замок. Мне это удается не с первого раза, наконец, дверь открывается — и я врываюсь в темный коридор. Его вещей нет. Как нет и старого отцовского чемодана. Я вихрем пронеслась по каждому квадратному метру нашего дома, словно надеясь, что отец где-то спрятался или вышел в город.
Мои сомнения окончательно развеял сложенный вчетверо листок на моей кровати.
"Дорогая Лиана.
Я не смог тебя дождаться, хотя очень не хотел расставаться с тобой на столь печальной ноте. Не думай, что мой отказ поехать к твоей матери связан с моим нежеланием. Обстоятельства в этот раз намного сильнее меня, и так уж вышло, что я должен быть в другом месте. Она всегда в моем сердце независимо от того, где я есть.
Прошу, не держи на меня зла, ты ведь уже взрослая девочка и должна все понимать. Если я вернусь, мы с тобой еще о многом поговорим.
Любящий тебя отец, Г. Ранхил."
P.S. Не бойся перемен. Папа всегда будет рядом.
Перед глазами поплыли строчки. Не в силах дочитать еще пару строк, я сложила письмо и сунула под подушку. "Если я вернусь…" О том, что "если нет", мне даже думать не хотелось. Зачем отец это написал? Неужели он знает о какой-то угрожающей ему опасности? Или может просто оборот речи, а я навыдумывала себе ужасов?
Тем не менее, я снова осталась одна. Ужинать не стала, просто лежала и смотрела в потолок. Сон не шел. Почувствовав мое отчаяние, словно зверь — запах крови, кошмары прошлого выползли на свет и стали терзать меня. Не выдержав этого давления, надела спортивный костюм, вышла из дома и пошла куда глаза глядят.
Не думать. Ни о чём.
— Ранхил?
Я очнулась, когда поняла, что передо мной стоит человек и щелкает перед носом пальцами. Только отреагировала я лишь на его голос.
— Что вы здесь…
— Держу себя в форме, чтобы не страдать потом, как ты. А вот что ты здесь делаешь?
— Я? — ноги принесли меня в парк, хотя я вовсе не собиралась сюда приходить. — Не знаю. Прогуливаюсь вот…
Алестер уж было подумал, что у него начались галлюцинации. Он вынул из уха наушник и остановился, присматриваясь. Ошибки быть не могло, в парке посреди дорожки стояла печально знакомая фигура. Алестер подошел на расстояние вытянутой руки, но она никак не отреагировала на него.
— Неподходящее время для прогулки, — спокойно произнес он, заглядывая в лицо. Девчонка определенно плакала, и, хотя сейчас уже успокоилась, ее мысли находились далеко от забредшего тела. — Ты одна?
Ранхил кивнула. Может, виною всему ее мужчина, поругались и ее понесло?
— Тебя проводить домой? — уточнил Алестер, хотя уже предвидел ответ.
— Нет, я только оттуда, — значит, действительно поругались.
Вот и что ему с ней делать? Оставить в парке и сделать вид, что ничего не заметил? Он попытался попрощаться, про себя отмечая, что аккуратно проследит, чтобы его студентка попала домой.
— Рейн Агеллар? — дрогнувший голос остановил тренера. Слишком надломленным он показался Алестеру, хотя он прекрасно понимал, что в таком состоянии ни один человек не хочет, чтобы его видели. — Можно я… С вами.
Не знаю, что на меня нашло, не иначе магнитные бури. Наверно, на меня повлияло участие Агеллара, с которым он предложил мне неожиданную помощь. И вообще, я ждала, что он мне откажет.
Из-под капюшона блеснули черные глаза. За то время, пока он молчал и принимал решение, я успела пожалеть, что вообще с ним сегодня встретилась.
- Хорошо, — согласился тренер, без эмоций, хотя мне почему-то очень хотелось знать, что он сейчас чувствует. Жалости, особенно с его стороны, мне хотелось меньше всего. — Побежим?
При упоминании о физических нагрузках мышцы заныли с удвоенной энергией. Видимо, что-то такое отразилось на моем лицо, поэтому Агеллар лишь выдохнул:
— Ладно, расслабься. Пешком пойдем.
Мы и в самом деле пошли. В сгущающихся сумерках, по безлюдному парку, в тишине, нарушаемой лишь шелестом шагов. Агеллар не задавал вопросов, за что я была ему очень благодарна.
— Вы каждый день бегаете? — спросила я, когда молчание стало меня напрягать.
— Почти каждый день. Полезная привычка, Ранхил, тебе тоже советую.
Я стала мысленно прикидывать, смогу ли я заняться пробежкой по вечерам в гордом одиночестве. Скорее всего, нет. Сходить с ума интереснее за компанию, а ее вряд ли кто-то захочет поддержать в столь деликатном деле. Гидра скажет, что у меня совсем крыша поехала или что Агеллар меня зомбировал.
— Вы знаете, мне не с кем. Друзья меня не поддержат.
Агеллар усмехнулся.
— Самое распространенное убеждение. Не нужно искать чьей-то поддержки, рия, так можно всю жизнь оставаться на месте и никуда не двигаться.
Я не стала приводить ему довод, возникший у меня в голове.
— Дело в стимуле, рейн Агеллар, точнее, в его отсутствии.
— То есть, компания для тебя стимул, я правильно понял?
— В какой-то степени.
Он бросил на меня внимательный взгляд.
— Ты мне скажи, у тебя есть желание, или ты просто сейчас заговариваешь мне зубы, лишь бы я отстал? — очень проникновенно спросил тренер.
— Есть, — не стала кривить душой я. Если так легче будет переносить его занятия, то почему бы и нет?
— Тогда вопрос с компанией я решу. Будет желание — приходи в это же время в любой день. Парк не слишком большой, где-нибудь встретимся.
Я опешила. Почему-то такая мысль мне в голову не приходила.
— Вы предлагаете мне побегать… с вами? — я натянуто улыбнулась, представив себе это действо.
Ответная улыбка больше походила на оскал. Тренер вообще очень хищно смотрелся в бесформенной толстовке черного цвета с капюшоном на голове. Удивительно, похоже, черный — это цвет, который целиком и полностью символизирует в моей голове этого странного мужчину.
— Неужели смелая Ранхил испугалась? Тебе не кажется, что немного поздновато?
— С чего это вы взяли, что я испугалась? — я постаралась принять как можно более равнодушный вид. — Я согласна.
— Вот и хорошо. Начнем с малого, постепенно станем добавлять понемногу. А по субботам будем закреплять эффект. Считай, треть зачета ты уже заработала, только если не будешь сачковать.
— Я не могу вам обещать каждодневное присутствие, — призналась я. — У моих друзей могут возникнуть вопросы, которые мне не очень-то нужны.
— Что же это за друзья, которым нельзя довериться? — Агеллар спросил спокойно, без издевки.
— Скажем так, приятели. Человек, которому я доверяю, в курсе, а остальным знать в принципе не обязательно.
Тренер поджал губы.