Вернулся он полностью переодетый. Вместо привычного черного трико на нем были короткие шорты, обнажающие довольно красивые мужские ноги, футболку он тоже сменил на белую майку, оголив крепкие руки. На голове появилась белая повязка для волос, залихватски приподнявшая отросшую челку.
— Так я больше похож на равносильного соперника? — он повертелся вокруг своей оси, демонстрируя себя со всех сторон.
— Так вы больше походите на модель для женского журнала «Одинокие домохозяйки», — приложила я в ответ и, спохватившись, заткнула рот рукой.
Глаза Агеллара потемнели.
— Сделаю вид, что я этого не слышал.
Нашла, кому и что сказать, Лианетта. Он же твой преподаватель.
— Что мы будем делать? — смущенно кашлянув, спросила я.
Агеллар отошел к центру площадки.
— Играем по очереди. Сначала введешься ты, я мешаю тебе забить. Потом меняемся. Играем до тех пор, пока ты либо не забьешь, либо не позволишь забить мне. Правила не нарушать.
Я скривилась от открывшейся перспективы. Короче говоря, играть нам тут до бесконечности, потому что даже с обещанием поддаться Агеллар так просто не позволит мне выиграть.
— А если я выбью мяч, а вы поймаете и добьете? — уточнила я.
— Твой технический проигрыш. Выбить мяч нужно в аут.
Я сосредоточенно стала вколачивать мяч в пол. Шансов мало. Через два часа начнется праздник, а я явно не представляю собой образец кристальной чистоты и свежести.
— Поехали, — скомандовал тренер и принял соответствующую стойку.
Я не сделала и двух шагов — мяч ударился о стену.
— Вы мне даже начать не дали! — возмутилась я, топая ногой.
— Я не буду ждать, пока ты будешь стоять и думать, вести или не вести, бить или не бить.
— Так не честно!
— А с твоей стороны честно пытаться забить в мое кольцо? — возмутился тренер, явно издеваясь надо мной. — Так, все, отставить разговоры, моя очередь. Теперь ты защищаешь свое кольцо.
Вас-то я не пропущу, подумала я. Агеллар повел мяч спокойно, словно копируя меня, но потом неожиданно ускорился, ушел от моего преследования и спокойно забил в пустое кольцо, позёрски повисая на нем.
— Вы нисколько мне не поддаетесь, — уличила я тренера.
Он спрыгнул и пожал плечами.
— Ты не хочешь победить, — в том же тоне ответил он.
Вот так, да? Я тоже резко сорвалась с места, попыталась увести мяч в сторону, но со всего размаху впечаталась в тренера и упустила снаряд.
— Не следишь за соперником.
Меня охватило негодование. Ах, не слежу? Ну держитесь тогда!
Я накинулась на него, словно хищник, несколько раз столкнулась, выбила мяч из рук, он снова его подобрал, наступила на ногу, но Агеллар всё равно забил.
— Не фоли. Твоя агрессия играет против тебя.
И в таком стиле мы играли очень и очень долго. Агеллар не подпускал меня к кольцу, но и отбить как положено мяч у него мне ни разу не удалось.
До начала студвесны оставалось совсем немного, когда я уже готова была кричать о капитуляции. Я дышала, как загнанная лошадь, и общее состояние приблизительно напоминало встречу консервной банки с асфальтоукладчиком, но мне так и не удалось выбить у тренера хоть одно очко.
— Так, Ранхил, я даю тебе последнюю попытку. На сегодня хватит бесполезной игры.
Я смогла лишь ударить в щит, потому что в последний момент Агеллар подставил руку.
— Уже лучше, но это не победа. Защищайся.
Со штрафной линии тренер развернулся ко мне спиной, закрывая обзор, и решительно направился к кольцу. Я уже совсем опустила руки, но мне помог случай. Агеллар оступился. Специально или нет, я не успела понять, но на пол мы загремели вместе, причем он накрыл меня сверху. Все мое внимание было приковано к мячу, поэтому, не дотянувшись до него руками, я пнула его что есть силы ногой, и мяч улетел за пределы площадки. Агеллар сел, подтянул к себе колени и осмотрелся.
— Будем считать это твоей нечестной победой, — заявил он, поднимаясь и поднимая меня. — На сегодня занятия закончились.
Этого я и ждала. В течение трех секунд меня в спортзале уже не было.
Стук в дверь раздался совершенно неожиданно. В дверном проеме показалась растрепанная голова с жалобным щенячьим взглядом.
— Рейн Агеллар, у меня к вам просьба.
Алестер поднял удивленный взгляд — и содержание просьбы стало ясно без слов. Ранхил осталось лишь озвучить вслух.
— Могу я воспользоваться мужской душевой? Я совсем не успеваю домой, а выступать в таком виде…
— Там сломан смеситель, — соврал Агеллар, в душе искренне поражаясь самому себе. На самом деле все было исправно, но он бывал пару раз в том душе, после чего у него спешно появился свой собственный. — Полотенце слева за дверцей. Заберешь домой и постираешь.
— Э-э… - протянула студентка, растерянно хлопая ресницами.
— Горячая справа, холодная слева.
— А-а…
Алестер принял максимально возмущенный вид, внутренне покатываясь со смеху.
— Что еще, Ранхил? Спинку потереть?
— Нет! — пискнула она и исчезла за дверью санузла с какими-то баулами.
Тренер тихо похихикал, но тут же взял себя в руки и сделал донельзя серьезное лицо. За дверью послышался шум воды.
Видимо, Агеллар — не последний человек в нашем колледже, если в его апартаментах спокойно размещается собственный санузел и ни одна проверка не заставила его демонтировать. Помнится, в той же инженерке в подсобном помещении снесли стену, так первая же пожарная инспекция не подписала им разрешение на эксплуатацию, и едва не сорвалось начало учебного года, пока устранили проблему. А тут — нецелевое использование помещений иного предназначения. Чудеса…
Наскоро обмывшись (шампунь пришлось позаимствовать у тренера, ибо я не предполагала помывку), я также быстро облачилась в новое платье, предназначенное для концерта, запихнула ноги в туфли и выскочила в тренерскую.
Агеллар довольно флегматично отнесся к моему появлению, он пил кофе, уже переодетый, помыться он, видимо, успел еще до моего прихода.
— Так и пойдешь? — поинтересовался он.
— А? — сережки никак не желали попадать в уши, я рассеянно обернулась.
Тренер, не глядя на меня, рукой описал вокруг головы круг. Я повторила жест и с ужасом поняла, что чуть не побежала на концерт в полотенце. Несколько раз встряхнула головой, но как бы я ни старалась, высохнуть до концерта волосы точно не успеют. Я вконец расстроилась. Запихнула влажное полотенце в пакет с обещанием тренеру постирать, я набрала Гидру, но подруга не ответила. Алиса тоже трубку не взяла.
— Все, я никуда не пойду, — я уселась прямо на сумку и подперла руками подбородок. — Как с этим быть? — и встряхнула мокрой гривой.
— А что твои подруги, не помогут тебе?
— Трубки не берут.
— Садись на стул.
Настала моя очередь удивляться.
— Зачем?
— Будем решать твою проблему.
Я недоверчиво уставилась на него.
— Нет, стрижку налысо я не хочу.
Агеллар вздохнул и, судя по затянувшейся паузе, посчитал про себя до десяти.
— Ранхил, у меня есть младшая сестра, а это накладывает определенные обязательства в виде плетения кос на утренник в детский сад и тому подобное. К тому же я ухаживал за матерью, когда у нее отказали руки. Она больше всего переживала за то, как она выглядит перед окружающими, чем беспокоилась о собственном здоровье. Как бы ты мне не надоела, но стрижка налысо никак не решит возникшую ситуацию.
Больше я не стала сомневаться в способностях Агеллара, потому что на меня произвел неизгладимое впечатление его короткий монолог. Я подала ему расческу, разложила на столе украшения и устроилась на освобожденном для меня пространстве.
— Шикарную прическу не обещаю, но кое-что сделать смогу.
— Делайте, что хотите, — махнула я рукой, понимая, что хуже уже точно не будет.
Агеллар ни разу не сделал мне больно. Он настолько аккуратно водил расческой по волосам, что я разомлела. Его пальцы ловко сплетали отдельные пряди, что я диву давалась — точно ли этот мужчина бывший военный? Из него бы вышел отличный парикмахер.