Клер смотрела то на машину, то на него, потом ещё раз на машину. «Вы шутите».
И машина сказала: «Нет. Он не шутит. К сожалению. "
Клер видела много странных вещей с момента переезда в Морганвилль, но живого комютера — Франкенштейна, управляемого паром, построенного из дерева и отходов?
Это было просто слишком.
Она вдруг села на твёрдые камни, хватая ртом воздух, и положила голову на дрожащие руки. Отдалённо, она слышала компютер— это то что это есть, правильно? — спрашивающего,» Ты нарушил ещё одно правило, Мирнин?» и Мирнин отвечал, вы не должны говорить пока я вам не сказал, Ада. Сколько раз я должен это повторять?»
Честно, Клер даже не знала с чего начать что-бы начать справляться с этим. Она просто сидела, борясь что-бы полностью не потерять контроль, и в конце концов Миирнин плюхнулся рядом с ней. Он откинулся назад скрестив руки за головой, смотря прямо в верх.
«Что вы хотите знать?» спросил он.
" Я не хочу,» произнесла она, и вытерла с лица слёзы."сЯ больше ничего не хочу знать. Я думаю что схожу с ума.»
" Ну хорошо, это всегда возможно."Он пожал плечами.» Ада, живой ум внутри искуственной формы. Блестящая женщина-на самом деле мой бывший асистент. Это сохранило лучшую её часть. Я никогда не отказывался делать шаги в сторону интеграции человека и продвинутых технологий.»
" Конечно не ты, а я,» сказала Ада, как будто не откуда. Клер задрожала. Было чтото в этом голосе не совсем правильное, как будто его издавало старое дешёвое АМ радио, которое перегорало несколько раз."Скажи правду своему новому другу, Мирнин. Это последнее что ты можешь сделать.»
Он закрыл свои глаза.» Ада умирала потому что я ошибся.»
" Другим словами пожалуста,» едко сказал компютер,» он убил меня. И затемон заточил меня внутри этой коробки. Навечно. Факт что он не жалеет об этом, только доказывает как далеко он стоит от человека.»
" Ты не заключена на веки в ящике, как ты прекрасно знаешь,» сказал Мирнин. Но ты всё ещё мне нужна, поэтому может ты закончишь свои бесконечные стенания, и принять вещи такие как есть. Если ты хочешь сбежать, найди выход.»
«Или вы что?»
Мирнин резко распахнул глаза и обнажил свои клыки-не то что-бы он собирался кусать компютер. Это порсто раздосадованная реакция, подумала Клер.» Или я отсоединю твои провода,» сказал он,» и ты сможешь читать труды Bulwer-Lytton,для развлечения, последующие двадцать лет, пока я не сжалюсь над тобой.»
Ада на это ответила молчанием, И мирнин убрал свои клыки и улыбнулся.» Теперт,» сказал он Клер» позволь мне тебя ознакомить с Адой. Она являеться жизненной силой города, конечно без неё мы не могли бы открывать порталы, и мы не могли бы поддерживать невидимые поля, которые заставляют жителей оставаться на местах, и стирают воспоминания, если они и выбираються из города. Недостатком является то что Ада живое существо, а у живых существ есть… настроения. Чуства. Её воспитывали любить людей, и это иногда мешает. Как с вашим другом Майклом.»
" Майкл?» Клер моргнула, на зло всему она была заинтригованна. Она не хотела знать больше…О, чёрт, да, она хотела. Она на самом деле хотела.» Что ты имеешь в виду?»
" Я имею в виду что Ада вмешалась что-бы держать Майкла в живых, потому что она могла. присутствие ады больше всего чуствуеться в Домах Основателя, которые напрямую связанны с ней; она может, при достаточных усилиях, проявляться в них, или в любом другом месте где есть портал, на короткие промежутки времени. В случае с Майклом, она решила спасти его жизнь, уложив его в матрицу Дома Глассов, чем позволить ему умереть. когда Оливер безуспешно пытался превратить его в вампира.»
" Она не посто его спасла, она спасла его как компьютор спасает обрушенные файлы.»
" Я так думаю, если ты хочешь переложить это на повседневные термины."Мирнин зевнул.» Я говорил ей отпустить его. Она меня проигнорировала. Она так делает.»
" Время от времени,"сказал бестелестный голос Ады.» И с огромным удовольствием. Так что. Ты девочка из Дома Глассов. Новая подопечная Мирнина.»
«Я…» Клер не была уверенна как на это отвечать, так что она остановилась на быстром пожати плечами.» Я так думаю.»
" Ты хорошо работаешь,» сказала Ада.» Тыэделаешьпорталлы без особого понимания как они рвботают, или как их создавать, но я думаю что большинство современных детишек играют с игрушками которые не могут начать создавать сами.»
Сотовый телефон Клэр внезапно зазвонил, его веселый электронный тон сотрясал тишину. Она подскочила, крутясь, и выловила его из своего кармана, взяв его в беспокойстве он немедленно погас.
«Ты это сделала?» спросила она.
" Сделала что?» Спросила Ада, но в её словах была тёмная смешливая нотка.» Ах, простите. Я немного слишком занята здесь внизу в казематах. В моём ящике.»
" Ада,» вздохнул Мирнин.» Я привёл её сюда что-бы ты могла ей обьяснить как сохранить твои функции, а не выслушивать твои бесконечные изобретательные жалобы.»
Ада ничего не ответила. Вообще ничего. В тишине Клер слышала равномерное клацаньеповорачивающихся шестерёнок, и шипение пара-но Ада оставалась молчаливой.
" Онадуеться,» сказал Мирнин и принял сидячее положение.» Не волнуйся, моя дорогая. Ты можешь доверять Клер. Позволь мне правильно представить вас.
В представлении Мирнина правильное представление, было схватить Клер за руку и потащить её к машине. прежде чем она смогла наорать на него что-бы он её отпустил, оно отодвину железную крышку и прижал её руку к металическому диску…и что-то укололо её ладонь, очень быстро как укус змеи. Клер попыталась отдёрнуть руку, но что-то — какая-то сила держала её на месте.
Она почуствовала как из брлящей ранки начала сочиться кровь.» Пусти!» крикнула она, и в ярости пнула машиную» Эй! Эй!
Ада захихикала. Это был странный металический звук; так близко её голосна самом деле не казался таким человечным, совсем не человечным, больше как скрежет частей внутри.
Сила державшая руку на месте, внезапно отпустила её, и она пошатнувшись отступила назад, прижав свою горящую руку к груди— и пытаясь — не с очень большим успехом — не ловить ртом воздух. Она боялась посмотреть, но заставила себя разжать левую руку.
Была маленькая ранка от прокола в середине ее руки, красный круг размером с грифель карандаша; вокруг был более белый круг, как цель. Пока Клэр наблюдала, белое исчезло.
Кровь сочилась из отверстия в ее коже жирными красными каплями. Клэр смотрела на Mирнина, который стоял в нескольких шагах от нее; он пристально глядел на ее руку будто загипнотизируемый
Эй
Клэр сжала руку в кулак, желая остановить кровотечение. «Что, черт возьми, Ты делаешь?»
" Это»?» Не казалось что Мирнин в состоянии оторвать свой взгляд от её кулака.» О, это достаточно просто. аде нужно было узнть кто ты есть. Теперь она тебя знает, и она будет следовать твоим приказам.»
Ада сделала звук на удивление похожий на сдавленый кашель.
«Это не объясняет, почему она поранила меня! Сказала Клэр.
Мирнин, моргнул.» кровь это топливо накотором работает мотор, моя дорогая. Как и мы все. Ада требует регулярные вливания крови что-бы работать.»
«Вы никогда не слушали в штепсель? Мой Бог, Мирнин, Вы сделали компьютерного вампира?»
«я…» Он казался честно неуверенным, как ответить, и наконец бросил. «Она требует приблизительно пинты крови каждый месяц — не охлажденная кровь; это должно быть нагрето по крайней мере до комнатной температуры, предпочтительнее к температуре тела, конечно. Я в общем кормлю ее ближе к началу месяца, хотя она, в нужде, может обойтись неделями без питания. О, и главное кормите ее ночью. Кровь менее эффективна когда предлагается под влиянием солнца. Ты знаешь, мы действительно работаем согласно герметичным правилам здесь.»
" Ты сумасшедший,» произнесла Клер. Она отступила назад упёршись в стену и стояла там смотря на него.» Серьёзно. Сумасшедший.»
Он не обращал никакого внимания на нее вообще. «Вы также должны повторно калибровать ее один раз в день солнцестояния, зиму и лето, приспосабливаясь к перемещению и влиянию солнца и луны. Вы действительно помните герметичную науку о символах, которую я преподавал Вам, не так ли? Хорошо, формула весьма проста. Я записал это для Вас, здесь.» Mирнин провёл по карманам жакета, и наконец достал «очень поцарапанный, ", порванные отходы грязной бумаги, которую он предложил Клэр.