- Итак, Рудик, история будет долгой. Секретов, вижу, накопилось довольно много. Например, ты не растолкуешь бестолковому Берти значение фразы: «Думала организовать тебе еще одну встречу с братом, но, похоже, придется отложить сею затею». Или вот: «Мила Рудик загремела в Дом Знахарей». А, подруга?
========== Пришлось многое рассказать ==========
Берти пришлось многое рассказать: о дневнике Тераса, о появлении оного у меня, об упоминании рыжих близнецов на его страницах, в конце концов о секрете Акулины… Конечно я утаила истинную причину моего интереса к этой старой книжонке. Незачем среднего Векшу впутывать в тайны Многолика. Ему и так изрядно досталось из-за случая в долине Белого Единорога.
Берти слушал очень внимательно, не комментировал, не острил, не подшучивал, даже позабыл о наличии на столе конфет. Только когда я описала мою первую встречу с братом, он осмелился прервать повествование.
- Значит, Рудик, восемнадцать лет ты не подозревала о существовании кровного родственника?
- У меня и мыслей подобных не было. Хватало того, что я о своем отце пыталась выведать хоть какую-то информацию.
- И ты ни разу не заподозрила неладное? – Берти сверлил меня недоверчивым взглядом.
- Я же говорю, что нет. А почему ты спрашиваешь? Неужели не веришь?
Возникла неловкая пауза.
- Может и не очень.- Векша прикрыл глаза.- Понимаешь ли, Рудик, я неожиданно узнаю, что моя подруга многое скрывает: новоиспеченного брата Никиту, занятия с бывшим адвокатом. Она ни разу даже словом не обмолвилась о положении своих дел. Закрадываются сомнения на счет правдивости ее слов. Да, и некоторые детали по-прежнему неясны.
Тут уже я утратила самообладание. Обида накрыла меня с головой. От возмущения я сорвалась на крик.
- Ага, Берти Векша недоволен, что ему чего-то не договаривают! Заметь, не обманывают, а НЕ ДОГОВАРИВАЮТ! Врать и утаивать – разные понятия! К тому же не я целый год скрывалась от родственников, друзей, товарищей; не я умалчивала о своем новом месте работы.
- Но я же в итоге вам все рассказал,- запротестовал Векша.
- Так и я со временем открыла бы свою маленькую тайну. Созрела бы и тогда… Нет, нужно было лезть в личную переписку, предъявлять претензии! Почему ты завелся так, товарищ? Ну, занимаюсь дополнительно с Нобилем… и что с того? Я не могу общаться с хорошим человеком? Стоит напомнить откуда он меня вытащил?
Я остановилась, что бы перевести дух, но Берти уже перехватил инициативу. Вскочив со стула, он вплотную подошел ко мне.
- Не стоит, Рудик, я склерозом не страдаю. И тот факт, что ты проводишь время с Виртангилем, меня не волнует. Я разозлился по другому поводу: кое-кто совершенно забыл, что мне можно доверять, я всегда выслушаю, поддержу и… Блин, зачем я все это говорю!
- Именно! Тебя не было в Троллинбурге год, никто не знал о твоем местоположении. И это называется «всегда выслушаю»? Если бы я и захотела, то не смогла бы поделиться новостью! Вот Ромка был рядом, а посему знал о моих проблемах!
- Ага, тоесть кому-то ты все же раскрыла «семейную тайну»! Прекрасно. Все понял. Я не вызываю доверия у Милы Рудик. Тогда мне здесь делать в ближайшее время нечего: скоро вернутся опекуны, и вам придется поговорить по душам. Я буду ненужным свидетелем. Не беспокойся, подслушивать не собираюсь! До встречи!
Альберт Векша пулей вылетел из моего дома. Я и ответить ничего не успела.
На столе так и остались лежать нетронутые сладости.
***
Зная характер Берти (какой он отходчивый), я не сильно переживала из-за нашей глупой ссоры. Нет, неправда. Все равно, сильно нервничала. Уже спустя десять минут я осознала, что зря повысила голос на среднего Векшу, только его разозлила. Перекручивая в голове сцену перепалки, никак не могла найти ответ на один вопрос: «И вправду Берти зацепило то, что я ему недостаточно доверяю?» Я бы и дальше продолжала анализировать странное поведение друга, если бы не появление Акулины и Гурия.
Опекуны действительно перепугались из-за письма, отправленного мистером Керри. Акулину в первую очередь взволновало известие о «поступлении в Дом Знахарей девочки по имени Мила Рудик». Гурий не понял фразы «сопровождал ее известный всему Троллинбургу адвокат Виртангель Нобиль». Так что без утайки я поведала им о подработке у Платины, тренировках с Виртом, неудачном использовании заклинания. Акулина и Гурий восприняли сообщение гораздо спокойней Берти, причем не сделали ни одного замечания. Безродный наоборот похвалил за стремление научиться чему-то новому; он, кажется, не обиделся, что я обратилась за помощью к чужому человеку. Видно Вирт действительно имел ОЧЕНЬ хорошую репутацию.
В целом день закончился гораздо лучше, чем начался. Однако ночь принесла еще один неприятный сюрприз.
Мне снова снился тот же сон. Я бесцельно гуляла по оживленным улицам Троллинбурга, пока таинственный незнакомец не промелькнул в толпе. Пришлось ускорить шаг: ужасно хотелось подойти поближе и наконец-то разоблачить героя тревожных снов. Все те же узкие улочки, заброшенные дома, неожиданные повороты. Долгожданная остановка. Появление второго человека. События повторялись…
Внезапно более ранний «гость» обернулся. На его лице играла ухмылка – «фирменная физиономия» Нила Лютова. Как же я сразу не догадалась! Мальчик деловито подошел ко мне, приобнял за плечи и самым обыденным тоном произнес:
- Думаю, настала пора объяснить тебе значение сна, рыжая. Извелась небось от переживаний… Видишь ли, ты решительно настроена меня превзойти, посвящаешь учебе столько времени, друзей отставляешь на второй план. Вон Альберт за тобой гоняется, выпрашивает внимания, а что ты? Занятая такая, да еще и не словоохотливая. Сечешь? Кстати, не хочешь пойти поздороваться, а? Бедняга ждет, не дождется.
Лютов кивнул в сторону второго «незнакомца». Я проследила за его взглядом. Средний Векша и вправду оказался героем моего сна.
- Ой, о чем это я. Ага, о друзьях. Запомни, Рудик, что-то найдешь, но обязательно и потеряешь. В этот раз ты не удержала друга. Я не говорю, что вы рассорились окончательно. Со временем Альберт поостынет, простит и вернется, но кто знает, сколько этого самого времени пройдет до того момента. Пока мне остается только пожелать удачи. Не сворачивай с выбранного пути, возвращаться назад уже поздно. Выбор сделан. Так докажи, что он не ошибочен. Не уступи.
Я проснулась в холодном поту. Встреча с Нилом, пусть ирреальным, ненастоящим, меня напугала, а то, что он говорил, и КАК именно, вообще ужаснуло. Верить в длительный «разрыв» с Берти не хотелось, а в то, что виновницей последнего являюсь в первую очередь я, тем более! Стоило моей жизни немножко наладиться, как все вновь летит под откос. Неужели нельзя как-нибудь иначе? Вспомнилась любимая фраза среднего Векши: «Карма у тебя такая». Похоже он прав. ТАКАЯ!
Еле сдерживаюсь, что бы не разрыдаться. Я должна бороться, должна стать сильнее, доказать, что чего-то стою. Нельзя сдаваться, нельзя отчаиваться, нельзя отпускать Берти. Он мой друг, а значит мне о-о-очень нужен!
***
Высокий русоволосый парень в одиночестве дожидался прибытия дилижанса. В руках он держал небольшой зеленый чемодан. Он не хотел уезжать, слишком многое его удерживало здесь, в Плутихе, но так же многое и прогоняло. В первую очередь – недоверие одного человека, рыжеволосой девушки, с которым он хотел быть больше, чем просто друзьями. Да, получается, что только хотел.