На крышу упала вторая гильза.
Теперь траектория полета пули оказалась просто идеальной, но в последний момент дракон дернулся и взревел, повернув голову к стрелку, засевшему на другой крыше. Ее собственный заряд отлетел от височной пластины.
Руби раздраженно вздохнула.
Еще один выстрел.
Промах.
Снова.
Пуля отскочила от морды.
— Еще раз!
Теперь ей удалось попасть прямо в то место, где у людей обычно располагалась бровь. Заряд отрикошетил от нее, но не угодил в глаз, а вылетел наружу. Впрочем, привлечь к себе определенное внимание у Руби всё равно получилось.
Гигантская голова недовольно повернулась в ее сторону. И это было просто замечательно, поскольку позволяло наконец хорошенько прицелиться.
Руби делала один выстрел за другим, пытаясь поразить красные глаза бросившегося к ней монстра. Каждый промах вызывал раздражение, не самым лучшим образом влияя на ее меткость.
— Руби! — окликнул ее откуда-то снизу Рен. — Убегай!
Но у нее же почти получилось! К тому же чем ближе подходил к ней дракон, тем проще оказывалось в него попасть. Еще чуть-чуть, и она сделает точный выстрел!
— РУБИ!
Осталось совсем немного...
Вот!
Ее палец надавил на спусковой крючок, заставив Кресент Роуз злобно рявкнуть.
Пуля вновь угодила в бровь, но на этот раз срикошетила точно в глаз. Тот моментально закрылся, а дракон взревел от боли и дернулся куда-то в сторону.
Руби обрадовано завопила, как и все прочие, кто сейчас наблюдал за монстром. Впрочем, любая радость мгновенно испарилась, когда в поле ее зрения появился огромный хвост.
С громким треском он врезался в колонны, поддерживавшие позицию Руби. Вся эта конструкция начала разваливаться на части, а лететь до земли было далеко и страшно даже безо всякой опасности оказаться заживо погребенной под грудами битого кирпича.
Она развернулась и побежала.
Крыша раз за разом уходила у нее из-под ног, но Руби всё равно успевала от нее оттолкнуться. Ее Проявление позволяло немного опережать постепенно расширявшийся провал, но для этого приходилось прилагать огромные усилия..
К ее ужасу, внезапно появившаяся впереди гигантская туша разрушила дальнейший путь к отступлению. Кусок крыши под ногами Руби полетел вниз, увлекая ее за собой.
Кто-то выкрикивал ее имя, но она так и не поняла, кто именно это был. К тому же всё заглушал треск разрушаемой кладки, свист ветра в ушах и ее собственный панический вопль. Рука сама собой схватила падавшую рядом Кресент Роуз, пусть даже Руби и не представляла себе, чем именно в подобной ситуации могло ей помочь любимое оружие.
Мимо лица пролетело лезвие, вонзившись в стену и зацепив Кресент Роуз за один из ее выступов. Что-то щелкнуло, а Руби увидела окутавшуюся зеленым светом проволоку, тянувшуюся куда-то вверх...
— Держись! — раздался оттуда голос.
Времени спрашивать о чем-либо уже не оставалось.
Проволока резко натянулась, едва не вырвав косу из рук Руби. Она так и продолжала покачиваться над пропастью, подобно маятнику, хмуро поглядывая на летевшие вниз кирпичи, пока на краю крыши не появилась девушка с оранжевыми волосами, державшая в ладони другой конец проволоки.
— Не волнуйся, подруга, — произнесла та. — Я тебя поймала.
Руби испытала немалое облегчение, но ее внимание привлек к себе новый рев. Дракон обошел вокруг Академии и теперь намеревался продолжить атаку на Руби, начисто проигнорировав стрелявших в его сторону студентов.
Она едва не задохнулась от ужаса, но тут ей в голову пришла одна идея...
Совершенно безумная идея.
— Не вытягивай меня! — крикнула Руби. — Просто швырни!
— Прошу прощения, подруга?
— Как следует раскачай и швырни прямо в эту тварь!
Девушка задумалась, и когда Руби уже решила, что ничего не получится, кивнула. А затем она с нечеловеческой силой потянула проволоку и, описав полный круг, запустила Руби в сторону дракона.
Та взмахом косы освободилась от проволоки и прищурила серебряные глаза, защищая их от потока встречного воздуха. Но даже так ей оказалось видно раскинувшееся над их головами темное и звездное небо.
Руби оттянула Кресент Роуз назад и отдачей от выстрела немного поправила траекторию полета.
Если у нее получится удачно приземлиться, то она наверняка сможет выбить монстру глаз или, например, повредить одно из крыльев. Шансы на это имелись довольно неплохие, даже несмотря на разницу в их размерах.
Дракон заметил приближение Руби.