Атлас с Вейлом укрепили свои отношения. Без вышедших из-под контроля Паладинов проявивший неплохие организационные способности генерал Айронвуд стал своего рода знаменитостью, и его обычное "Я выполнял свой долг" лишь усиливало героический образ.
Предложение о помощи Бикону в восстановлении после нападения забило последний гвоздь в крышку гроба его попыток остаться в тени, поставив Айронвуда в один ряд с преподавателями Академии, каждый из которых наглядно продемонстрировал жителям Вейла прямо на улицах их города силу настоящих Охотников и тем самым спас немало жизней.
Но честно говоря, больше всего Жону нравилось смотреть по телевизору именно на недовольное лицо Айронвуда, которого явно раздражало подобное внимание со стороны прессы.
Впрочем, новости всё равно были очень даже хорошими.
Чем сильнее становились связывавшие страны узы, тем меньше оставалось от плана Синдер. Пожалуй, на этот раз она вообще добилась прямо противоположного результата, лишь укрепив старые союзы.
Но журналистам стало известно о достижениях не только Айронвуда и преподавателей Бикона. Раз уж вылезла на свет женщина, которая руководила этой атакой, то появились вопросы и насчет тех, кто сумел ее остановить.
И кто же стал тем таинственным героем, который одолел чудовище и спас как Бикон, так и весь Вейл?
Ну, скрыть что-то подобное вряд ли бы получилось. Слишком уж много было свидетелей у всего произошедшего.
Именно поэтому Жон сейчас стоял чуть в стороне от главного здания Бикона, наблюдая за окруженным журналистами помостом. Мелькали вспышки, щелкали фотоаппараты, а на находившуюся на этом самом помосте девушку сыпался один вопрос за другим.
Вайсс Шни устало вздохнула, указав на очередного журналиста.
Жон задумался над тем, должна ли была его раздражать подобная ситуация. В конце концов, он тысячу лет бился с Синдер, сражался изо всех сил, умирал и вновь восставал из пепла, а вся слава ее победительницы досталась именно Вайсс. Наверное, это и в самом деле должно было казаться ему крайне несправедливым, но почему-то ничего подобного не происходило.
Он с улыбкой проследил за тем, как Вайсс в очередной раз сдержалась, а сжатые в кулаки ладони побелели, хотя направленная в объективы камер улыбка так и осталась на ее лице.
Всё это ей явно не нравилось, и Жону ничуть не хотелось поменяться с ней местами. В конце концов, Вайсс подобную славу более чем заслужила.
Именно она прикончила Синдер и каким-то образом сумела убедить Судьбу остановиться. Лишь Вайсс смогла достичь невозможного.
К тому же она куда лучше него подходила на роль героя. А люди в героях нуждались, иначе не стали бы так цепляться за Айронвуда. Им требовалось брать с кого-то пример и вдохновляться чьими-нибудь подвигами на новые свершения...
Жон для всего этого подходил слишком слабо. Он обладал довольно скверным характером, выглядел тем еще безумцем и чересчур сильно устал...
— Мисс Шни, — окликнул ее очередной журналист. — Существуют сведения, что Синдер Фолл была студенткой из Мистраля. Считаете ли вы, что ее действия являлись актом агрессии со стороны этого Королевства по отношению к Вейлу?
— Нет, не считаю, — ответила Вайсс, опершись на деревянную стойку.
Ее голос по-прежнему оставался спокойным и размеренным. Пусть кто-нибудь другой и начал бы нервничать на ее месте, но она выглядела всё такой же собранной и уверенной в себе, как на том концерте.
— Ее боевые навыки значительно превосходили те, которые можно было ожидать от ученицы любой Академии, и никакой заботы о жизнях студентов из Мистраля она так и не продемонстрировала. Лично я полагаю, что если Синдер и являлась чьим-то там агентом, то действовала исключительно в собственных интересах и никак не подчинялась правительству Мистраля.
— А что насчет тех странных феноменов, о которых говорили свидетели? — спросил другой журналист. — Нам рассказывали о том, как вы использовали в бою лед, а ваша противница — огонь.
— Всего лишь сложные манипуляции с Прахом, — спокойно солгала Вайсс. — Синдер владела ими на очень высоком уровне, как и множеством других боевых стилей и направлений. Я же применяла Прах при помощи моей рапиры. Еще вопросы?
— Верите ли вы в то, что Белый Клык может предпринять еще одно нападение на Вейл после того, как это окончилось провалом?
— Белый Клык потерял не только множество своих членов, но и одного из самых ценных их лидеров, которого ликвидировал мой партнер. Думаю, что с их стороны окажется крайне глупо пытаться нам отомстить, а проявленная здесь жестокость заставит отвернуться от них очень и очень многих, — произнесла Вайсс, отыскав взглядом в толпе журналистов нескольких фавнов и кивнув им. — Эта организация заявляла, что действует в интересах фавнов, но во время нападения жизни их же собственных собратьев Белый Клык ничуть не ценил. Похоже, они уже очень далеко отошли от тех благородных целей и идеалов, что когда-то ставили перед собой.