Но ему сейчас никак нельзя раскисать, Критчер как раз ищет Наземникуса, и, возможно, именно сегодня найдёт.
Гарри нужно было разобраться с миссией, возложенной на него Альбусом Дамблдором, и это всё, о чём он должен был сейчас думать.
Время полелеять свои обиды у него будет после – если будет вообще. Но об этом Поттер предпочитал не думать.
***
Гермиона спускалась в тёмные подземелья Малфой-Менора с неким трепетом. Девушка не вполне понимала, что руководит сейчас ею и говорит ли в ней Крестраж, но мрачные серые стены вызывали у неё нелепое и безграничное восхищение.
Прежняя она, наверное, отдала бы всё, лишь бы не находится сейчас здесь. Но у неё настоящей предвкушающе стучит сердце.
Не то, чтобы ей был открыт свободный доступ в подземелья, к темницам, но Беллатриса Лестрейндж, не найдя своего племянника, не придумала ничего лучше, чем попросить – приказать – Гермиону отнести Оливандеру, заключенному в одной из камер, его нехитрый ужин, ибо самой Пожирательнице это делать не прельщало.
Блэквуд мимолётно покачала головой, похоже, этой сумасшедшей урождённой Блэк для доверия к ней хватило одного факта того, что Гермиона является вместилищем части Души её Господина. Удивительно, но сам Волдеморт относился к бывшей Гриффиндорке не настороженно. Этот маг доверять не умеет в принципе, если кто-то и достоин по его мнению доверия – так это он сам, но притупить его внимание и подозрительность было вполне под силам. Конечно, Гермиона не претендовала на звание супер-шпиона, принадлежащее Северусу Снейпу, ей это было ни к чему, куда ей тягаться с куда более опытными и более взрослыми волшебниками, но то, что её списали с счетов Светлых и не придали особого значения среди Тёмных, играло ей только на руку. Она справиться. Просто не имеет права оплошать.
Как не странно, но темницу особо не охраняли, лишь на самом входе в подземелья стоят двое Пожирателей, больше, чем халатно, относящихся к своему заданию. Но это ей тоже на руку, в конце концов. Кто знает, когда ей понадобится попасть сюда незамеченной?
— Виноградная лоза, 10 и ¾ дюймов, сердечная жила дракона… - пробормотал изготовитель волшебных палочек, стоило ему только заметить внезапного визитёра. – Весьма упрямая и своенравная палочка, как и её владелица. Рад вас видеть, Мисс Грейнджер.
— Не могу сказать того же, Мистер Оливандер. – тихо роняет Гермиона, тем не менее смотря на волшебника более, чем доброжелательно. Показывать своего реального отношения словами было нельзя, она была прекрасно осведомлена, как Питер Петтигрю любит следить за всеми в своей анимагической форме. Крыса, как есть крыса! Как его вообще могли распределить на Гриффиндор? Девушка значительно мрачнеет, стоит вспомнить об этом факте. Да уж, многоуважаемая Шляпа слишком часто ошибается, что в случае с этой крысой, что в случае с ней самой. Предателям не место на факультете храбрых и благородных. Она молча передаёт узнику его скудный ужин, а затем добавляет зачем-то прежде, чем обернуться в обратную сторону. – Я уже давно не Грейнджер – Блэквуд. Да и не была я ей никогда.
— Вы, наверное, помните, что я так часто люблю говорить будущим первокурсникам, ищущим именно свою волшебную палочку? – медленно и негромко говорит Оливандер, но в тишине подземелий его слова отдаются эхом. – Не волшебник выбирает свою волшебную палочку, а она выбирает волшебника. Это всегда так, но даже, если волшебная палочка со склонностью к чарам выбирает волшебника, он не обязан становится Мастером именно в этой отросли Магии. Так и с именем человека. То, как его зовут или как назвали при рождении – не имеет никакого значения. Фамилии – не имеют никакого значения. Принадлежность к какому бы то ни было Роду или семье – не имеют никакого значения. То, что в вас хотят видеть другие – не имеет никакого значения. Вы – это вы. Вы то, что вы из себя представляете. Вы – это то, кем вы являетесь. Это ваши решения, ваш выбор, так или иначе повлиявший на вашу жизнь. Не ситуации, на которые вы не можете повлиять, а именно осознанные поступки. Вы – это то, кем вы хотите быть, мисс Гермиона, и не важно, кем хотят видеть вас окружающие.
И Блэквуд ринулась оттуда, как ошпаренная, поражённая словами старого мастера по изготовлению волшебных палочек, что задели её за струны её Души. А приятный для слуха старческий немного сумасшедший смех сопровождал её следом до самого выхода.
***
Малфой обеспокоенно посмотрел на Гермиону, девушка ничем не выдавала своего напряжения, но юноша видел, скольких трудов ей это стоило.
— Поверить не могу, что мы возвращаемся в Хогвартс. – шепнула девушка, стоило им пройти проверку и занять места в купе.
— Боишься?
— Волнуюсь. – тихо сказала Гермиона, зная, что здесь их вряд ли можно подслушать, тем более, после произнесённого блондином заклинания против подслушивания. – Последний раз я была в Хогвартсе, являясь Гермионой Джин Грейнджер, магглорождённой Гриффиндоркой и лучшей подругой Гарри Поттера, а теперь… Теперь моё имя – Гермиона Кэролайн Блэквуд, мне предстоит учится теперь на твоём факультете, я чистокровная, а для своих друзей я – не больше, чем предатель. Теперь уже ничто не будет прежним.
Драко заметил, что она ни слова не сказала о том, что с ней сделал Тёмный Лорд, хотя это казалось блондину в большей степени логичным. Её нежелание упоминать об этом было вполне нормальным. Какого ей, любительнице правил и милосердия, быть Пожирательницой Смерти, убийцей без каких-либо моральных устоев? И что ещё хуже, какого ей справляться с кровожадными порывами Крестража?
Поезд отправился в путь.
Блондин знает, что девушка уже давным-давно пожалела о своём внезапном порыве в состоянии истерики рассказать ему об этом. Но, то ли к счастью, то ли к сожалению, прошлое не переписать, не исправить всё то, что кажется ошибочным.
— Не будет. – соглашается наследник Рода Малфой и ободряюще улыбается. – Посмотрим, может тебе ещё понравится на Слизерине.
— Если Кэроу не сделают из Хогвартса подобие Азкабана, разве, что без дементоров, вполне возможно. – качает головой Блэквуд.
— Тёмный Лорд не давал им приказа убивать и пытать просто так. – всё же говорит юноша после долгого молчания. – Будем надеяться, что без прямого приказа они не будут этого делать.
— Мне бы твою уверенность и надежду, Драко. – произносит Гермиона и вновь замолкает.
Снаружи слышен шум и громкие шаги. В купе заваливаются проверяющие и осматривают купе в поисках Гарри Поттера. Они не задерживаются надолго, хоть здесь и сидит бывшая лучшая подруга Мальчика-Который-Выжил, и через минуты две переходят в другое купе. Из-за того, что они не полностью захлопнули двери в купе, Малфой и Экз-Грейнджер слышат слова, доносящиеся снаружи:
— Его здесь нет. – недрогнувший голос явно принадлежит Невилу, и Гермиона сильно удивляется смелости Лонгботома, ведь многие предпочитают просто молча проигнорировать проверки вагонов.
Но голос тут же затихает, стоило двери закрыться.
Через время в их купе заходят Блейз Забини и Панси Паркинсон. Гермионе знакомы их имена, но о них самих девушка не знает ничего, кроме того, что весь прошлый год они были словно молчаливая свита и поддержка Драко. Крэбб и Гойл не приходят, что неимоверно радует бывшую Гриффиндорку и новоявленную Слизеринку, ведь присутствие этих двоих сложно было бы назвать приятным. Не то, чтобы сейчас компания из четырёх человек выступала в роли лучшего примера дружелюбия и взаимопонимания, как раз наоборот, но Винсент Крэбб и Грегори Гойл были бы явно лишними. Паркинсон с настороженностью и предвзятостью смотрит на блондинку, но, тем не менее, не проявляет никакой особой агрессии, предпочитая и вовсе игнорировать её присутствие. А вот Блейз Забини наоборот расточал улыбки, дружелюбные фразы и свою обворожительность на всех в округе, в том числе и на Блэквуд. Казалось, что один только Забини не забивал себе голову мыслями о том, что их ждёт в таком новом и незнакомом Хогвартсе, и поэтому жизнерадостно делился своим оптимизмом с окружающими. Тёмноволосый кареглазый юноша не вызывал своим поведением раздражения, а, наоборот, позволял всем присутсвующим отвлечься от грустных и тяжёлых мыслей.