Не торопясь, Элли надела Е-скафандр, удивляясь его удобству, хотя использовала его несколько раз во время предыдущих групповых миссий и во время симуляций. Это ее первая самостоятельная миссия, и Е-скафандр подходил ей так же хорошо, как и предыдущий. Он прилегал к ее телу, а кислород и температура обеспечивали максимальный комфорт. Имелись трубки для подачи питания или воды, а если ей вдруг понадобилась дополнительная подача кислорода, то для этого тоже была трубка. Е-скафандр заботился обо всем, и Элла старалась много не думать обо всех деталях. Лучше оставить некоторые детали в тайне.
Надев скафандр и взяв набор инструментов, она направилась к шлюзу, дождалась, пока корабль разгерметизируется, открыла внешний шлюз и вышла наружу.
Первое, что она заметила, — шквальный ветер. Он едва не сбил ее с ног, пока она не приспособилась к нему. Элли пошире расставила ноги, слегка согнув в коленях для устойчивости, когда впервые взглянула на планету без камер, установленных на борту шаттла.
Пустынная и скалистая, без признаков жизни. Сенсоры, встроенные в скафандр, могли считывать данные на расстоянии десяти километров, но не обнаружили ни следов воды, ни каких-либо реальных изменений в скальных обнажениях.
Внезапно датчики начали пищать со звуком, жутко напоминающим трескотню. Элли поняла, что вызвало такую бурную реакцию датчиков. К ней приближалось движение — движение, указывающее на жизнь. С неловкостью она отложила набор инструментов и потянулась к оружию, закрепленному в кобуре Е-костюма. Ее научили, как им пользоваться, но для нее это несвойственно. Элли предпочитала подходить к делу логически и с любопытством, а не с расчетом на самозащиту. Она надеялась, что тот, кто приближался, окажется дружелюбным или хотя бы оставит ее в покое.
Глава 2
Зиан злился. Задание выследить Аладрину стало неожиданным, особенно учитывая, что именно он взял ее в плен — после нескольких недель выслеживания, завершившихся ожесточенной схваткой, в результате которой сам остался со шрамом на руке, а она — под стражей.
Как сорок вооруженных до зубов охранников допустили ее побег, когда она направлялась на казнь? Он без колебаний согласился на это задание — не только потому что Аладрину нужно снова поймать, но и потому что он был карадизианцем, одним из лучших охотников за головами в галактике, и не отказывался от заданий.
Увидев груду камней, в которую провалилась Аладрина, он лишь немного пожалел, что согласился за ней охотиться. Впрочем, у него нет выбора, и он даже не думал о том, что не сможет ее найти. Тем не менее планета осложняла миссию. Негостеприимная и труднопроходимая, она идеально подходила для Аладрины. С ее хамелеонскими свойствами его жертва нашла бы на планете множество мест, где можно спрятаться.
Хотя вряд ли ей это поможет спастись или избежать казни. Зиан найдет ее, как и в прошлый раз, и на этот раз он лично доставит сибианку к палачу, дабы убедиться, что та не сбежит. Женщина, безусловно, заслуживала несколько смертных приговоров — хотя только один можно привести в исполнение — и он не испытывал угрызений совести, играя такую активную роль в ее устранении.
Браслет на его запястье засветился от движения, давая ему наводку. Желтое свечение на обычно зелено-черной схеме указало, в каком направлении ему идти.
Как-то не очень осмотрительно со стороны Аладрины сажать шаттл или подавать признаки жизни. С ее связями, Зиан бы не удивился, будь у нее вся необходимая технология, чтобы помешать его сенсорам. Поэтому осторожно приближаясь к месту посадки, он ожидал ловушки.
Либо Аладрина придумала новую хитроумную маскировку, либо его сенсоры ошиблись. Зиан не узнавал шаттл среди всех технологий, которые видел раньше, и подходя ближе, понял, что гуманоид, стоящий рядом с ним, не сибианский криминальный босс. Слишком маленький, к тому же он не был полностью уверен, что это женщина. Он предполагал, что это женщина, судя по телосложению, и по ее груди. Хотя это ничего не значит. И у мужчин, и у женщин вида грогас имелись огромные груди.
Зиан залюбовался грудью гуманоида, решив, что она весьма красива и вовсе не огромна или непропорциональна для тела этого существа. Он на мгновение отвлекся от своей миссии, любуясь формой существа. К какому бы виду инопланетян она ни относилась, определенно возбуждала плотские мысли, из-за которых ему неожиданно стало тесно в броне.
Чем ближе он подходил, тем очевиднее становилось, что гуманоид его боится. Она держала в руках что-то, что его сканер определил как оружие, хотя вряд ли оно могло пробить его броню. Зиан приблизился, желая узнать, кто и что она и есть ли у нее связь с Аладриной.