— А ты что, благородного происхождения?
— Почему ты так решила?
— Ну… Ты же сказал «честное благородное слово».
— Скажем так… У меня есть в предках лица дворянского происхождения.
— Ты, что, граф? А может быть, принц? — усмехнулся вредный енотик в солнечных очках, скрывающих синяки.
— Нет. Простые служивые дворяне. Не те, которые гуляли при дворцах, а те, кто кровь на поле боя проливали.
— Это, как Д̕ Артаньян из книги Дюма?
— Примерно так. Помнишь, что он, когда приехал в Париж, он был всего лишь шевалье. А шевалье — это всего лишь рыцарь едущий на коне.
— Mi caballero. — романтическим голосом проговорила Лолита.
— Чего?
— Ты мой рыцарь!
— Хочешь стать «моей прекрасной дамой»?
— У меня не получится. Кто я такая? Маркитанка… Не более того. У тебя же есть невеста, где-то в твоей далёкой стране? Так что можешь посвящать свои подвиге ей. А я лишь та, что перевяжет твои раны, да согреет постель холодной ночью.
— Не принижай себя, Лола. Ты скорее для меня боевая подруга. Та, что и спину прикроет, и об опасности предупредит вовремя.
— Из какой ты страны, таинственный рыцарь?
— Лолита! Ты мне веришь?
— Почти во всём…
— Я не могу прямо сейчас рассказать тебе всё о себе. Но даю тебе слово, что обязательно расскажу. Но позже.
— Почему?
— Потому что мне ещё самому надо разобраться во многом. Понимаешь… У меня сложилось впечатление, что мои… командиры не верят мне. Я тебе не говорил про это.
— Ты вообще мне ничего не говорил.
— Я позвонил по телефону…
— Тайком от меня…
— Ты тоже звонила тайком от меня.
— После чего ты чуть не убил меня за одно только подозрение в предательстве…
— Я рад, что ошибался.
— Ну и что? Ты позвонил. И что они тебе сказали?
— Понимаешь… Сначала на том конце меня попросили перезвонить через час.
— И тебя это насторожило?
— Нет. Это всё правильно, как и должно быть. На телефоне сидит только какой-нибудь секретарь. Он связался с начальством и через час был готов дать ответ.
— А что тебе сказали через час?
— Не важно, что сказали, важно как сказали…
— Поясни!
— Тон разговора секретаря поменялся. Мне показалось, что по адресу, который мне дали, меня ждёт засада.
— Ты думаешь, что свои тебя предали?
— Нет. Мне кажется. что они думают, что я их предал.
— Но ты же не предавал их.
— И в мыслях не было.
— Тогда в чём же дело?
— Я боюсь, что пока они разберутся в этом, от меня даже мокрого места может не остаться на грешной земле.
— Всё так серьёзно?
— Думаю да.
— Это не из за тех, кого ты убил в ресторане?
— Да. Один из них был явным врагом. И за него мне разве что только награду могут дать. Зато другой… Он был…
— Алекс? Ты — русский?
— С чего ты вдруг сделала такой вывод?
— Я умею читать. А в сегодняшних газетах эта новость уже есть. Убили советника президента и русского посла. Ты ведь сказал, что один был врагом, а другой нет.
— Он был предателем.
— А они… Ну, эти твои про это знают?
— Вот в этом я пока что не уверен.
— Тогда всё ясно… А ты правда русский?
Она смотрела на меня изучающим любопытным взглядом. Наверное на инопланетянина она смотрела бы так же. Похоже, что она пыталась найти во мне какие-то черты, которые не замечала раньше. Но через минуту, она высказала такое, что меня даже слегка позабавило.
— Не. Не похож…
— А ты что? Видела много русских?
— Никогда не видела… Но они. Они должны быть такие…
— Какие такие? Бородатые и вечно пьяные?
Задумалась.
— Нет, наверное… Но…
— Не ломай голову. Я обещаю тебе, что расскажу всё, когда придёт время.
— А когда ты пойдёшь по тому адресу?
— Я им сказал, что завтра.
— А этот адрес где?
— Здесь в Нью-Йорке.
— Давай смотаемся туда сегодня и посмотрим.
— Я так и думал сделать.
— Ты хотел поехать туда один?
— Да.
— Поедем вместе. Они же будут ждать тебя, а не меня.
* * *
Учитывая, что никакого транспорта у нас с Лолитой не было, пришлось изучать карты. Слава богу, этой макулатуры хватало в избытке. Но для меня это был тот ещё квест… С трудом, но я нашёл нужный мне адрес, и прикинул примерный маршрут. Ехать нам оказалось совсем недалеко. Всего лишь несколько остановок на местном сабвее.
Недаром Нью-Йоркское метро в эти года прозвали «Ад на колёсах». Зрелище, скажу я вам, инфернальное, что внутри вагонов, что снаружи. Я даже был бы не против граффити, если бы это было хотя бы красиво. Но глядя на местную настенную «живую пись» тут складывалось ощущение, что каждый пассажир считал своим долгом оставить память о себе.