Вокруг никого не было. Посредине поместили огромный прямоугольный гриль и стол с выпивкой и минералкой. Мне туда.
Слева послышались шаги, я повернула голову.
Ко мне приближался Боу Рейган.
11
— Привет, — сказал он, хотя не сразу узнал меня, девушку, которая мысленно раздевала его в приемной на восемнадцатом этаже. — Все еще ищете мистера Дикера?
— Нет, — с трепетом ответила я. — Где-то тут должны быть мои коллеги.
На нем были серые брюки и черный льняной пиджак. Слева темные волосы убраны за ухо, а справа локон ниспадал на лицо, прикрывая глаз. На более близком расстоянии я заметила, что глаза его не такие уж и черные, а скорее шоколадно-карие. У меня сердце забилось так сильно, словно я встретила старую любовь, утраченную после военного рейда на северную Германию.
— Видимо, автобус еще не прибыл, — отметил он. — Хотя несколько человек приехали на машине. Полагаю, они у дома, нюхают мимозы.
— Меня они не привлекают. Я бы лучше полюбовалась пейзажем, если это не запрещено.
— Что именно вас не привлекает?
— Гм? — недопоняла я.
— Вам не нравятся мимозы или люди, приехавшие на своих автомобилях?
— И те, и другие, — ответила я, невольно улыбаясь. — Меня зовут Бейли Уэггинс.
— Боу Рейган, — представился он и протянул руку. Несмотря на теплый день, его ладонь была сухой и шероховатой.
— Я полагала, барбекю устраивается для сотрудников «Базза».
— В целом вы не ошиблись. У меня дела с Дикером, и стоило мне упомянуть, что я буду поблизости на выходных, как он пригласил заглянуть на барбекю и осмотреть местность,
— А здесь великолепно, — отметила я. — Целый водопад у бассейна.
— Вы тоже можете такой устроить, — сказал Боу. — Правда, это обойдется в штуку баксов, по словам Дикера. Удивительно, что у него тут не играет музыка к фильму «Последний из могикан». Не хотите присесть? Я как раз собирался насладиться видом.
Он махнул в сторону столика с ножками из кованого железа и зеленой столешницей, украшенной мозаикой. Не дожидаясь ответа, шагнул к нему и выдвинул для меня стул. Опускаясь, я взглянула на ворота с мыслью о Джесси. Она вряд ли сдержит смех, когда увидит, что стоило ей оставить меня на пару минут, как я подцепила парня.
— Так вам нравится сидеть и лицезреть водопады? — спросила я. — Занятие для дзэн-буддиста.
Боу засмеялся в такт журчащей воде.
— Да. Я провел три года в Азии, и мне привили вкус к подобным вещам.
— Чем вы так долго занимались в Азии?
Снимал фильмы. Я занимаюсь документальным кино. В колледже учил японский и решил, что убью двух зайцев. Не планировал пребывать там целых три года, но не смог оторваться и уехать. А вы? — поинтересовался он. — Вы из тех журналисток, кто погружается в глубины секса между звездами?
Стоило ему произнести слово «секс» своим вкрадчивым голосом, как у меня онемел язык.
— Нет, я пишу криминальные очерки, и меня пригласили в «Базз» освещать преступления в жизни знаменитостей.
— И теперь вы, наверное, работаете над убийством своей начальницы? — Он вопросительно приподнял бровь, как у меня никогда не получится.
— Да, это, бесспорно, самое громкое преступление недели.
Боу слегка согнулся в талии и снял пиджак, под которым оказалась черная спортивная рубашка с короткими рукавами, выгодно обнажавшая мускулистые загорелые руки. Я даже представила, что снимаю с себя всю одежду и ныряю в бассейн, маня за собой Рейгана.
— Так чем вы занимаетесь вместе с Дикером? Снимаете «Крадущийся тигр, затаившийся дракон» со средневековыми воинами?
Он рассмеялся.
— Пока не договорились. В тот день наша встреча оказалась довольно короткой из-за убийства.
— Да, мы в редакции переживаем сумасшедшие времена.
— Со мной там тоже приключилась странная вещь, — поделился он. — Точнее сказать, после ухода оттуда.
— Правда? — спросила я, переполняясь любопытством. — И какая?
— Через несколько часов мне позвонила помощница Дикера и уведомила, что не смогла отыскать мой сотовый. Некая молодая женщина уверила ее, что я оставил его в приемной. Но я не терял телефона. А в помощниках у меня двадцатидвухлетний парень.
К счастью, мои щеки давно разрумянились из-за жаркого солнца. Теперь к ним прилило еще больше крови, хлынувшей подобно толпе к сцене на рок-концерте. Пришлось собрать все силы, чтобы изобразить глубокое удивление.
— Как подозрительно, — отметила я. — Вам следует доложить об этом полиции. Возможно, это как-то связано с убийством.
— Да, так и сделаю, — согласился со мной Боу, улыбнувшись одним уголком губ. — Спасибо за совет.
Поверх шума водопада раздался хруст гравия и гул большого мотора.
— Видимо, прибыла шайка ваших веселых сотрудников, — предположил Боу.
Я приподнялась со стула и посмотрела в сторону ворот. За оградой виднелась верхушка темно-зеленого автобуса, неуклюже поднимавшегося по подъездной дорожке. Он остановился около ворот, и вскоре раздался характерный скрип дверцы. В любой момент оттуда вывалится толпа, положив конец столь приятной беседе с Боу Рейганом. Останется ли он здесь до вечера? Как мне встретиться с ним снова? Очевидно, он раскусил мою уловку с сотовым, и это развеселило его и заинтриговало.
— Бейли, — раздался голос сзади, и мы оба оглянулись через плечо. Джесси, с двумя стаканами, спускалась по окаймленным деревьями ступеням, которые вели от дома к бассейну.
Не успела я ответить, как кто-то подошел сзади, со стороны теннисного корта и внешних строений. Это оказалась высокая блондинка на отчаянно высоких каблуках. Она пересекала лужайку.
— Вот ты где! — выкрикнула она, не скрывая раздражения.
Казалось, подошедшая девушка в упор смотрела на меня. Я озадаченно встретила взгляд. И тут, к великой досаде, поняла, что она обращается к Боу. Прекрасно, у него свидание.
— Что ж, — сказала я ему, — вас, похоже, требуют.
Нехорошо была так говорить, но меня вывела из себя несправедливость ситуации. Он заставляет трепетать мое сердце, в то время как пришел сюда вместе с выжженной блондинкой.
Не дожидаясь оправданий, я зашагала к ступеням, где остановилась Джесси.
— Пойдем посмотрим пляж, — предложила она, передав мне стакан минералки.
— Только что подъехал автобус, но я не прочь прогуляться.
Моей основной задачей было следить и наблюдать за всеми, но в тот момент мне захотелось убраться подальше от Боу и его девушки. Поднимаясь с Джесси по лестнице, я чувствовала на спине ее взгляд.
Добравшись до самого верха, мы обогнули дом и направились к открытому внутреннему двору, откуда спускались старые деревянные ступени прямо к огромной песочной дюне. Солнце палило, хоть и не поднялось еще до зенита, на небе ни облачка.
Дождь прольется сегодня неминуемо, но пока на него нет даже намека.
— Боже, какая теплынь, — сказала Джесси, сняла футболку и засунула ее в соломенную сумку. — Выходные можно проводить куда хуже.
— Это как? — поинтересовалась я.
— Ты еще войдешь во вкус, когда увидишь, какие угощения Дикер припас для нас на обед. Знаю, ты любишь поесть.
— Неужели? А я слышала, он такой скряга, что может предложить нам хот-доги и бобы.
— Нет уж. Я заглянула на кухню и вынюхала, что там за лакомства. Среди всего мое любимое блюдо — огромная тарелка брускетты. Целая команда официантов приглашена для обслуживания.
— Нэш уже приехал?
— М-м… Мэри Кей поймала его в углу зала и вряд ли отпустит.
— И Мэри Кей здесь?
Еще бы. Она не может пропустить такое мероприятие. Жаль, ты не видела, во что она одета. Вся желто-розовая, а на голове, как у пирата, повязана шелковая косынка цвета пейсли[1].
— А Райан. Думаешь, он приедет?
— Райан? А тебе не все равно?
— В последнее время он меня как-то настораживает. Ведет себя холодно, даже злобно. Вчера чуть на части меня не разорвал. С ним всегда так тяжело?