- Наигранно? Сладко-приторно? Театрально? Вычурно-манерно? Фальшиво?
Но нет, оказалось он имел в виду не это.
- Глупо.
Вместо ответа я пожала плечами и отвела взгляд в сторону. Не люблю обманывать людей. Хмыкнув, маркиз не остался в долгу.
- У меня был хороший пример для подражания.
Если кто-то пытался меня задеть, то у него ничего не вышло. В связи с чем я примирительно произнесла:
- Главное, что все закончилось к нашему обоюдному удовлетворению. Кстати, если желаете, я могу вам вернуть те украшения.
Честно говоря, я думала мой вывод обрадует Себриана, но он почему-то вдруг стал опять серьезным и хмурым.
- Вам они не понравились?
Вспомнив полученную парюру, я непроизвольно скривилась. В набор входили: диадема, ожерелье, серьги, два браслета и кольцо. Уверена, стоили эти украшения очень дорого.
Вот только розовые бриллианты в золотом обрамлении были громоздкими и выглядели довольно грубо. Никогда не думала, что можно так испортить столь благородный материал. Да и в принципе, я предпочитаю более тонкие и изысканные вещи. Поэтому честно призналась.
- Они ужасны.
- А как по мне, тот набор как нельзя лучше подходил к вашим платьям. Во всяком случае тем, что вы мне продемонстрировали в имении. И где вы только их смогли достать, а главное когда? Или у вас есть особый гардероб именно для нежеланных женихов?
Несмотря на то, что вопрос задавался веселым голосом и маркиз даже улыбался, глаза его при этом оставались серьезными. Значит, все же обиделся. Но это уже его проблемы. Я же решила и дальше быть честной.
- Как-то раньше мне такие наряды были не нужны. Не забывайте, последние три года я училась в академии. Так что пришлось закупаться в срочном порядке. Хорошо, что в столице можно купить все что угодно, были бы деньги. А что нельзя купить, то можно сшить.
- Но все же, почему именно такой выбор? Зачем был весь этот спектакль? Вы могли бы просто ко мне подойти и поговорить. Я не собираюсь никого насильно тянуть к алтарю.
Саркастически усмехнувшись, я только отрицательно качнула головой.
- Вы, возможно, и не потянете, а вот наши маменьки.., -- сделав небольшую, но при этом многозначительную паузу, я тихо продолжила. - Да я и собиралась с вами поговорить еще в первый день приезда, но вы оказались заняты, а после обстоятельства сложились настолько удачно, что в этом отпала необходимость.
Мне не хотелось признаваться, что я подслушала разговор троих друзей, но са Вельен сам об этом догадался.
- Вы тогда услышали наш разговор в беседке? И поэтому решили именно таким образом избежать помолвки?
Что-либо сказать в свое оправдание я не успела, так как именно в этот момент мы подошли к посольскому шатру, где нас уже ждал граф и представитель расы рептоидов.
13
Миллинел
Виконтесса, вы сегодня невероятно очаровательны, - склонившись в приветствии и поцеловав мою руку, граф окинул меня восхищенным взглядом. - Никогда не думал, что студенческая полевая форма так эффектно смотрится на девушках.
От неожиданного комплемента са Харпервуда я внезапно стушевалась. Или это от серьезного взгляда мужчины, направленного на меня? Неважно. Плохо уже то, что я чувствую, что мои щеки краснеют. Из-за чего не сразу сообразила, что ответить. Но меня спас маркиз.
- Возможно, потому что когда ты сам учился, обложившись учебниками, не уделял прекрасным илин должного внимания.
Облегченно выдохнув, я решила поддержать тон Себриана.
- Хотите сказать, граф, что при наших прошлых встречах я выглядела хуже?
Надеюсь, это только мне послышались нотки кокетства в моем голосе. Нахмурившись, попыталась понять в чем дело и с чего это вдруг я стала себя так странно вести. Мой недовольный взгляд упал на собеседника Элгрея. Рептоид с подозрительным интересом рассматривал всю нашу компанию. Именно так я смотрю на исследуемую мной живность.
- О, что вы, виконтесса, такая прекрасная илин как вы в любом наряде не останется незамеченной и оставит о себе неизгладимое впечатление.
Это он на что намекает? Вопросительно посмотрев на графа, я заметила в его глазах веселые огоньки и тут же вспомнила, в каких именно платьях он меня видел ранее. Ну что же, в некотором роде Элгрей прав, незабываемое впечатление о себе я тогда точно оставила.
Наша веселая перебранка не осталась незамеченной окружающими, но восприняли ее все по-разному. Рептоид по-прежнему смотрел с любопытством и интересом, всегда веселая и бойкая Ясина вдруг стала тихой и растерянной, виконт Милтон, придерживая мою подругу под руку, выглядел задумчивым, а вот маркиз, хотя и пытается казаться беззаботным весельчаком, видно по глазам, что раздражен. Себриану явно что-то не нравится, но я не могу понять что именно. Если бы са Вельен не был воином, то, возможно, и продемонстрировал бы нам свое испорченное настроение. Но молодой человек быстро взял себя в руки и уже веселым тоном представил нас послу.