Его отвлекло касание чужой руки. Он понял, что утонул в своих мыслях и не слышал последние пару фраз собеседницы.
— Простите?
— До Ровелля сегодня ушло 7 маршрутов. Но они все разные… Понимаете, это иголка в стоге сена… Я бы помогла вам, но не знаю чем… — видно было, что девушка действительно прониклась его проблемой.
— Ну, автобус ушел после 17.27. — Пальцем в небо, но Генри решил рискнуть. Скорее всего прощание ты напишешь до отъезда… А не в процессе…
— После было всего 3 рейса. Один уже прибыл в Ровелль. Прямой маршрут.
— Это точно не он. Водитель обещал опоздание. И было что-то про остановку…
— Это не сильно помогает. Осталось 2 маршрута. Они оба объездные. Один едет на север через Ровелль. По расписанию он должен был только что прибыть на станцию Шабли. Второй едет на запад через Ровелль и через 8 минут объявят посадку на него на вокзале Марсельеза. С такой погодой оба скорее всего опоздают.
— А во сколько отбыли оба рейса?
— 18.10 и 18.50. Просто первый идет объездом и до Ровелля еще 2 остановки. А второй напрямую до Марсельезы и напрямую до Ровелля.
— А как можно найти маршрут следования? Девушка, милая, все, что хотите, только снабдите меня картой…
Девушка-милая посмотрела на Генри немного смущенно и протянула распечатку маршрутных карт.
— В путеводителе, конечно, тоже есть все, что вам нужно. Но здесь подробнее. Удачи вам. — Она серьезно посмотрела на парня и сказала. — Если это вы виноваты, то придумайте способ загладить вину. Мы просто так не убегаем от любимых…
Она сказала это без тени иронии и сомнения в том, что Генри любим. И от этого Генри стало еще более горько. Он коротко кивнул и убежал в машину. Сев за руль, он изучил карту. Непонятно, сколько он будет догонять автобус по таким дорогам. Да и бензин на исходе. Заправившись на выезде из города, он еще раз взглянул на карту. Быть может, было бы правильнее доехать напрямую до Ровелля, и дождаться ее там. Но Генри почему-то не мог смириться с тем, что он проведет в ожидании непонятно сколько времени, пока его смысл жизни будет трястись в автобусе по жуткой дороге. Почему она жуткая, почему трястись, все это было неясно. Но Генри представлялось именно так.
Подавив очередной судорожный всхлип, чтобы не разбудить спящего соседа, Лайла снова посмотрела на освещенные молнией лесные пейзажи. Куда же она едет? Выбирая маршрут, она ориентировалась на более ранний и более дальний. В дороге ей всегда хорошо думалось. Она хотела понять, что же она увидела сегодня в отеле, но из-за шума эмоций, думала только о жалости к себе. Все хладнокровие, на которое она была способна, она потратила на обдумывание плана. А сейчас она просто ехала непонятно куда, в жуткую погоду. Да еще и водитель объявил о какой-то странной пробке через 13 миль, в которую они обязательно попадут. Лайла опять вспомнила так опрометчиво принятый вызов от Генри. Она надеялась, что он ничего не услышал. Ни всхлип, ни водителя из динамиков. Она так хотела бы разобраться в себе, но сознание, постоянно скатывающиеся к молодому человеку, было просто сильнее, чем все ее жалкие попытки. Все эти ее стенания были абсолютно бессмысленными. Она даже не могла четко сформулировать, почему ей так плохо, больно, от чего она бежит, она просто ничего не могла. Как ребенок, не знающий иностранного языка, потерявшийся на рынке в Бомбее. Столько всего, но ничего не понятно. Однако с момента этого звонка у нее в голове прочно засела одна идея, даже не мысль, а ощущение. Кажется, ее планам не суждено сбыться.
====== Догонялки ======
В какой-то момент Генри чуть не поддался панике. Он резко затормозил, от чего машина ушла в крен, и встал на обочине. Ему понадобилось около минуты, чтобы придти в себя. Нужно сделать пару глотков свежего воздуха.
Он был уже около часа в пути, но даже не представлял до сих пор, как далеко он от автобуса. Парень даже не имел понятия, сколько машин на дороге. До этого момента он не обогнал ни одну, хотя спидометр показывал стабильно 65 — 70 миль в час. Периодически набирая на предсказуемо недоступный номер, он отчаялся дозвониться. Дороги было почти не видно, и только благодаря мощным фарам, отражающим свет от ограждений и маяков, Генри ориентировался в направлении. Скорее всего, они уже отъехали от первой стоянки у Шабли. Ему до него оставалось ехать пару миль.
Мысли сбивались. Что бы ни произошло с момента, как Лайла с Жасмин расстались, до отправления этой смс, Генри понимал, что девушка приняла решение убежать. И определенно, она узнала что-то о нем — иначе не игнорировала бы его очевидное желание с ней пообщаться. Что-то, что заставило ее просто собрать вещи и уехать на первом же подходящем автобусе. Может, она узнала о Джее? Едва ли это должно было стать такой новостью, от которой хочется тихо исчезнуть. Ну, закатила бы скандал, ну назвала бы его лжецом, да просто послала бы куда подальше, но убежать… От этих мыслей у Генри на глаза навернулись слезы. Она была бы права — он лжец, он трус, он эгоист, он просто недостоин такого отзывчивого и доброго человека. Даже в отъявленных мерзавцах она видит что-то хорошее и относится к ним по-человечески. А он так бессовестно предает ее доверие… Он заслужил ее гнев, и даже ее ненависть. И он бы все это стерпел, даже полное прекращение общения. Но зачем же она подвергает себя такой опасности, совершая совершенно опрометчивый поступок?! Уехать в никуда, да еще и такой погодой… Если с ней что-то случится, Генри себе этого не простит.
Версию о том, что именно он — причина скоропалительного отъезда Лайлы, парню было принять гораздо легче, чем ту возможность, что девушка просто убегает от него, потому что ей неловко говорить ему в лицо, что он ей больше не интересен. Может, она встретила кого-то, кто без промедления впустил ее в свой мир, свои объятья, кто не срывается на срочные встречи в выходные по вечерам, кто просто готов быть рядом с ней без всяких «но». Однако этот вариант он просто не мог, не хотел рассматривать. Глаза застлала пелена слез, резко исчез воздух из легких, стена дождя за пределами салона не давала возможности рассмотреть хоть что-то. Парень резко надавил на тормоз, и авто встало, как вкопанное, пройдя юзом пару метров.
Он вышел из машины. В одно мгновение он стал насквозь мокрым, но стало легче дышать. Он никак не ожидал такой реакции от своего натренированного тела и не менее натренированной психики. Он ведь умел справляться со стрессом. А сейчас, как мальчишка, запаниковал, что в принципе происходит не так уж и редко, когда речь идет о Лайле. В нем просыпается ребячество. А в настоящий момент оно совсем не к месту.
Вернувшись в машину, он включил обогрев сиденья и печку, чтобы согреться и хоть чуть-чуть просушить одежду. Вновь выехав на дорогу, он, стараясь не думать о причинах, гонимый одной лишь идеей найти ее, надавил на газ и через 10 минут был уже на станции Шабли. Автобуса не было, конечно. Он заскочил в кафешку, спросив, как давно ушел автобус и взяв жуткий кофе с собой. На фото Лайлы никто не откликнулся, что узнал ее. Казалось, в такую погоду никто не хотел выказывать нос на улицу, а в кафе она не заходила. Генри только оставалось надеяться, что он выбрал верный маршрут.
Рейсовый огромный белый автобус он догнал через 20 минут отчаянной погони. Иногда он сам себя одергивал, что если он хочет найти Лайлу, ему нужно быть хотя бы живым. Немилосердный ливень прогнал с дороги практически всех, кроме самых отчаянных. Выехав на встречную полосу, он попытался рассмотреть в окна лица пассажиров. С таким дождем задача была не из легких, но он готов был поклясться, что Лайла была на заднем сидении. Она ехала, прислонившись лбом к окну, по которому то и дело стекала вода, будто автобус поливают из ведра. Лицо ее освещалось вспышкой молнии, и через секунду она вздрагивала, когда слышала раскат грома. Образ был размыт из-за дождя и темноты, но Генри знал, что это она.
Лайлу разбудил треск динамиков. Осмотревшись, она поняла, что опять заснула, очевидно пропустив остановку. Ноги еще сильнее затекли. Она попробовала пошевелить пальцами, отчего по телу пробежалось стадо мурашек. Водитель говорил о том, что они приближаются к пробке и пассажирам нужно сохранять спокойствие. В провинции объявлена оранжевая тревога — разыскивают пропавшую девочку, и автобус будет досмотрен. Следующая остановка в 50 милях от границы провинции, и далее автобус будет следовать до Ровелля без остановок. Динамик опять захрипел и затих. В этот момент Лайле показалось, что она увидела что-то в окне. Стараясь всмотреться в темноту, она сосредоточилась на дороге, и вдруг она услышала громкий гудок, звук удара, ей показалось, что визжали шины. Но за очередным раскатом грома все звуки растворились. Девушка пожалела, что не использовала остановку по назначению. Ей не хотелось пользоваться уборной в автобусе, да и мешать мадам рядом с ней отдыхать тоже. Она постаралась снова уснуть.