– Ты все недоигрываешь! И неправильно говоришь! – капризно заявила Олеся. – Тут ты должен злиться, а у тебя не получается, ты только обижаешься. Нам же не поверят! И я не верю!
– Как хочу, так и показываю, – буркнул в ответ Тема. – Еще ты мне будешь рассказывать, как надо. Не верит она! Мне вон Елена Петровна расскажет, если что-то не так.
– Она пока расскажет! А я тебе сразу говорю: не так надо, вот смотри! – Олеся вырвала из рук Темы листок с его текстом и начала с выражением читать.
– Отдай! – Тема попытался выхватить свой листок обратно, но у него ничего не получалось. – Отдай, кому говорю!
– Не от-дам, – показала язык Олеся. – Вот пока не скажешь, как надо, не отдам!
Олеся отбежала в сторону, Тема погнался за ней.
– А ну скажи правильно! – дразнилась Олеся. – «Фу, какая ты некрасивая! И какие гадкие розы!» Ну что, сложно повторить?
– Не хочу! – злился Тема.
Пробежав еще кружок по залу за дразнящейся Олесей, Тема в конце концов выкрикнул:
– Ты и в самом деле некрасивая! И глупая! И в театре ничего не понимаешь!
Елена Петровна, наблюдавшая со стороны всю эту историю, вышла из-за занавеса.
– А вот теперь, Тема, запомни, как у тебя это получилось. Будет замечательно, если ты точно так же сыграешь и на сцене.
Тема, не понимая, угрюмо переводил взгляд с Елены Петровны на Олесю.
– Ну, ладно, – нехотя согласился он.
Тема глубоко задумался над этой историей. Он понимал, что должен играть так, чтобы зрителю уж точно было все ясно. Но изображать специально какую-то приторную и ненастоящую радость или грусть мальчику было неприятно. Он долго размышлял, как же именно надо выражать свои эмоции на сцене, чтобы не превратиться в плаксу.
Время шло, и занятие за занятием Тема как-то привыкал к этой взбалмошной Олесе. Они спорили до хрипоты, бегали друг за другом по всему дому пионеров, а потом вместе прятались под лестницей от разозлившейся на бездельников Елены Петровны. Тема ловил себя на мысли, что в школе ему как-то скучно без Олеси, вечно создававшей вокруг него какой-то ураган. Олесе тоже недоставало товарища по спорам и проказам, и она с нетерпением ждала каждого нового занятия.
Подготовка к спектаклю продвигалась, и Елена Петровна радовалась, глядя на то, как удачно развивается ее эксперимент. Энтузиазм и открытость детей, их искренние эмоции и настоящие взаимоотношения, переносимые на сцену, на самом деле создавали сказку. Впрочем, кроме удачной работы поводов для радости было немного. По Дворцу творчества ходили неясные слухи о том, что после нового года их всех могут выселить из особнячка. Здание в центре, поговаривали, приглянулось какой-то крупной компании.
После глубокого экономического кризиса в городе, теперь пришедшем в себя, бурно расцвел бизнес. Открывались какие-то новые магазины и магазинчики, скупались и перекупались свободные площади под бесчисленные офисы. Особнячок, занятый какими-то полуживыми и почти бесплатными кружками, был особо лакомым кусочком.
Но новогоднему спектаклю эти слухи не должны были никак помешать, и Елена Петровна, стараясь не обращать на них внимания, продолжала доводить игру маленьких актеров до совершенства.
Олеся и Тема к концу декабря окончательно сдружились. Тема вдохновенно играл ненависть к своей сестре и раскаяние, а Олеся самоотверженно отправлялась спасать своего брата из рук злобной Снежной королевы, чью роль пришлось играть Елене Петровне. После очередной репетиции ребята еще долго бегали по полутемным этажам Дома детского творчества, играя то в рыцарей, то в спасение принцессы, а то и переигрывая какие-то сценки из своего же спектакля.
Премьера спектакля была назначена на конец декабря. В школе начались каникулы, новогоднее настроение царило во всем городе. Слухи о перепродаже особнячка затихли, и Елена Петровна, успокоившись, занималась только своей работой. Дети играли чудесно, и женщина была довольна собой и учениками. Они общими усилиями придумали декорации и костюмы и даже подобрали музыку для сопровождения. Спектакль, билеты на который продавались за очень символическую плату (лишь бы хватило на ремонт помещений), обещал произвести впечатление не только на родителей маленьких актеров, но и даже на случайно забредших, посторонних взрослых. А если бы среди них нашелся какой-нибудь спонсор, готовый помочь благому начинанию деньгами!..
Но радужным надеждам не суждено было сбыться. За два дня до спектакля в Доме творчества объявились непонятные личности. Личности заглядывали во все помещения, оценивающе посматривали на потолки, выглядывали из окон. Еще через полчаса к ним добавились дяденьки в модных пиджаках и объявили: у всех кружков три дня на сборы, здание выкуплено, ремонт начинается с января. Никакого Дома творчества тут больше не будет, будущее – за офисами.