Олеся примостилась на свободном месте в последнем ряду с краю и обратила взор на сцену. Тема, одетый в рваные джинсы, пиджак и цилиндр, воздевал руки к небу и кричал:
– Вон из Москвы! Сюда я больше не ездок. Бегу, не оглянусь, пойду искать по свету, где оскорбленному есть чувству уголок!.. Карету мне, карету!
С этими словами Тема резво прыгнул со сцены и, пробираясь через зрителей, удалился под бурные аплодисменты. Олеся знала, что это практически конец знаменитой пьесы Грибоедова, и поняла, что серьезно опоздала. Всему виной нерешительность и долгие поиски загадочного театра.
Небольшая труппа актеров высыпала на сцену, чтобы поблагодарить за внимание публику. Люди аплодировали стоя, кричали «браво», а женщина в кресле-качалке ахала и восклицала:
– Каков эпатаж! Как элегантно! Брависсимо!
Олеся презрительно фыркнула. Странная публика и нелепые костюмы актеров вызывали у нее усмешку пополам с отвращением. Однако не подойти после спектакля к Теме она не могла.
Олеся пробиралась через шумную толпу, бурно обсуждающую только что закончившееся представление. В правом углу от сцены стоял Тема, окруженный сразу пятью девчонками.
– Тем, ты здорово играл! Правда, Лен? – кричала одна.
– Да, вообще супер! – вторила ей другая.
– Тем, когда следующий спектакль? – нетерпеливо спрашивала третья.
– В следующие выходные, – чуть ли не зевая, отвечал Тема. Он явно чувствовал себя звездой вечера. Как, впрочем, после каждого спектакля. В тот же момент он заметил Олесю.
– Привет! Ты пришла, – улыбнулся Тема, освобождаясь от своего окружения. – Как я рад тебя видеть!
– Я все пропустила, извини, – сказала Олеся. – Долго искала это место.
– Мы тут временно обитаем, – ответил он, – играем, когда погода хорошая. Здесь особенная атмосфера.
– Да, местечко интересное. Только мрачновато.
– А нам нравится, – широко улыбнулся Тема. – Ну, какие у тебя сейчас планы? Раз уж пропустила спектакль, может быть, сходим прогуляться?
– А твои поклонницы не расстроятся? – ехидно заметила Олеся.
Тема обернулся и вновь посмотрел на Олесю, чуть заметно покраснев.
– Не волнуйся, переживут, – произнес он. – Я сейчас. Только переоденусь.
Сменив пиджак и цилиндр на майку и джинсовку, Тема, разгоряченный после спектакля, на этот раз смело взял Олесю под руку и повел к выходу. Его тут же окликнул взволнованный голос:
– Тема, ты куда? Тебя все ждут!
Голос принадлежал кучерявому мальчугану в круглых очках и белоснежных брюках. За его спиной виднелось несколько разочарованных девичьих лиц.
– Эдик, я сегодня пас, – бросил Тема кучерявому парню. – Давайте в другой раз.
– Эх, ну ладно… – протянул Эдик и побрел обратно.
– Забавный какой, – весело сказала Олеся, когда они вышли на освещенную фонарями аллею вечернего парка.
– Это Эдик, наш актер, – ответил Тема. – Играл сегодня Молчалина. Он только начинает, но воображает себя аристократом. Видела его белые брюки? Эдик свято верит, что настоящие аристократы непременно носят белые штаны и говорят букву «н» в нос… – передразнивая, прогнусавил он.
Олеся вполуха слушала Темин голос и думала: «Кажется, это начинает быть похоже на второе свидание. Ну уж нет, у меня есть парень. Глупости какие. И все-таки…»
– А давай я тебе кое-что покажу! – прервал ее размешления Тема. – Тут недалеко.
Олеся нервно взглянула на часы.
– А что ты хочешь показать? – с тревогой в голосе спросила она.
Тема рассмеялся.
– Ну что ты, Герда, я не причиню тебе вреда. Одно интересное место, да и только.
Позитивное настроение Темы заразило Олесю. Она поймала себя на мысли, что с Темой приятно просто находиться рядом. Теперь она понимала тех девчонок около сцены в театре.
Тема вновь взял Олесю под руку, и вдвоем они пошли по аллеям парка, оживленно беседуя и сворачивая на все более заброшенные тропинки, без отпечатков следов на заснеженном грунте. Олеся расспрашивала Тему о том, что с ним произошло после того, как их театральный кружок канул в Лету. Юноша охотно делился подробностями. Он рассказал Олесе о том, как попал на актерские курсы при ТЮЗе, как изображал на пробах Незнайку и как понравился руководителю. О том, как играл поначалу маленькие роли, первой из которых стал коротенький эпизод в сказке «Двенадцать месяцев». Рассказал о том, как дождался своего шанса, когда актер, игравший Джима в «Острове сокровищ», заболел ангиной, и Теме впервые доверили главную роль, после которой все пошло как по маслу.