— Несколько часов? — возмутилась Ника, услышав свой писклявый голос. — И что мне делать все это время?
Ника в очередной раз посмотрела на отражение в дверце шкафа. Огорченно вздохнула. Лицо все еще было цвета праздничной вишенки на торте, но все остальное уже приобретало более естественный оттенок. Агент Верис присела за стол, сложила руки на груди и настоятельно порекомендовала себе дождаться конца смены в более-менее адекватном расположении духа.
По счастливому этикету домовых, стражи были обучены приветствовать каждого, кто входил в дом.
— Рады вас видеть, хозяин. У нас гости. И это именно она забыла закрыть дверь.
— Кто? — послышался настороженный голос Фроста.
— Гнусный Маджикай Официально Представляющий Управление.
— Паскуда-домовик, — шепотом выругалась Ника, поднялась и замерла в ожидании, пока Фрост шел через гостиную в кухню.
Девушка аккуратно пригладила все еще красные волосы и посмотрела на остановившегося в дверях мужчину.
— И где вы пропадали? — спросила она первой.
— Верис? — спросил Фрост неуверенно.
Ника деловито кивнула.
— Вы не узнали меня в красном?
— Ну, почему же, я предполагал, что вы полезете в мою спальню. Не думал только, что вы это сделаете, несмотря на записку с предупреждением.
— После, — сказала Ника строго, стараясь не выдавать стеснения из-за своего внешнего вида. — Я прочитала ваше послание после. И я не понимаю, с чего вы вообще взяли, что попав в ваш дом первое, куда я направлюсь, будет именно кухня, точнее холодильник?
Фрост улыбнулся.
— Примите мои извинения, Верис. Я должен был догадаться, что попав в мой дом, вы первым делом направитесь именно в мою спальню. Вы надеялись застать меня там?
Ника проглотила возникшее негодование, и ее желудок постыдно забурчал.
— На самом деле, я предположил, что вы проголодаетесь раньше, — примирительным тоном сказал мужчина. — Ваше дежурство ведь длится двенадцать часов.
— Проголодаюсь? Вы вообще в курсе, что в вашем доме совершенно нет ничего съедобного. Даже у спящей красавицы яблоко было менее ядовитым.
Фрост подозрительно свел брови к переносице.
— Не прошло и двух минут, Верис, а я уже устал от вашего присутствия. Должен признаться, что надеялся вас здесь не застать. Почему вы находитесь в моем доме?
— Вообще-то я не должна отходить от вас ни на шаг.
— Какая досада…
— Кстати, несмотря на то, что вчера я была занята делами более важными, я узнала, что за тварь напала на вас в тот вечер.
— Агент Верис, это был малум. Если вы имеете в виду ту ящероподобного монстра, использующего жалящие чары, а не себя.
Он прошел на кухню бросил на стол свежий номер многотиражки, снял плащ, аккуратно расправив его на спинке стула.
Нике потребовалось какое-то время, чтобы в следующей произнесенной фразе не прозвучало оскорбление. Поэтому она просто ехидно спросила:
— И зачем, по-вашему… вашим союзникам нападать на вас?
Фрост огорченно посмотрел на девушку и произнес не то, что безудержно заплясало на языке:
— Когда закончится ваша смена?
Ника развела руками.
— Увы. Осталась несколько часов.
— Тогда вам придется завершить свое безделье в моей компании, — сказал он без выражения.
— К сожалению, мне выбирать не приходится. Если, конечно, вы не выставите меня за дверь.
Фрост смерил девушку взглядом.
— Не в этот раз, Верис. Гостеприимство — тоже привычка. Но развлекайте себя сами.
Затем он старательно мыл руки, тщательно вытирал их полотенцем. Ника с прискорбием заметила, что прокушенная пару дней назад рука Фроста почти зажила.
— Как ваше плечо? — спросила девушка, желая выглядеть максимально равнодушной.
— Вам действительно это интересно? — ставя на плиту полупустой чайник, спросил мужчина.
— Действительно. Не интересно.
Фрост подкупающе улыбнулся и подошел к холодильнику. Ника опасливо отстранилась, дабы случайно не соприкоснуться с ненавистным маджикайем.
— Вас что-то беспокоит? — поинтересовался Фрост, открывая дверцу холодильника.
Внутри оказалось достаточно разнообразной еды, чтобы сварганить небольшую пирушку. Раздался гнусный смех домовика, скрывшего от взора голодного агента всю еду в доме.
Ника обиженно потеребила край футболки.
— Ваш отвратительный домовик, — сказала она сердито. — Он покушается на мою разумность.
— А вы знали, Верис, что домовые стражи являются отражением помыслов пришедшего гостя? Не стоит приходить в чужой дом с дурными намерениями, домовики, как правило, отвечают тем же.