- В чём же ты обвиняешь Вадомайра Славянина?
- Он - вор! - Энгост повернулся к Вадиму и вытянул в его сторону руку. - Конь, на котором он ездит, украден у меня!
Поднялся шум. Ратэсты кричали:
- Опомнись, Энгост!
- Остановись, ты пьян!
- Ты и сам знаешь - мальчишка объездил коня сам!
- Этот конь никогда не принадлежал тебе!
- Ты опился пивом, это пиво говорит, а не ты!
Пати Виннэ смотрел в стол, не в силах поднять глаз на сына и товарищей. Энгоста уже тянули за куртку, он отбивался и рычал:
- Он - вор! Вор!
Йохалла начал подниматься с места. Наверное, дело удалось бы поправить, но тут раздался жуткий, задавленный хрип. Скамья с грохотом перевернулась, полдюжины человек попадали, а Вадим вскочил на ноги и так ударил кулаком по столу, что крайняя доска лопнула вдоль и переломилась пополам:
- Лжец! - выкрикнул мальчишка яростно.
- Вор! - рыкнул Энгост, опираясь о стол.
Вадим замотал головой, словно бык, оглушённый забойной колотушкой. Он и сам не знал, откуда взялась эта дикая алая ярость, затуманившая сознание. Рог, который он держав в руке, треснул на полоски с сухим хрустом, разбрызгивая пиво. Схватив со стола блюдо с остатками сметаны и рыбьими костями, Вадим запустил им в пати, сопроводив это дело русским матом в три загиба.
Блюдо ударило Энгоста, чью реакцию притупило пиво, в лоб и разлетелось на части. В глаза пати хлынула кровь. Он навалился на стол, полуоглушённый ударом. Потом вдруг оттолкнулся, с утробным рыком выхватил из-за пояса застывшего рядом щитоносца топор и, молниеносно размахнувшись, метнул его в Вадима - вдоль стола.
Многие позже уверяли, что видели лично одну из дочерей Дьяуса, чья рука перехватила летящий топор у самой головы мальчишки. Оставим это на совести анласской фантазии и... пива. Но - так или иначе - топор оказался в руке Вадима. И, прежде чем хоть кто-то успел что-то сообразить, сказать слово или двинуться - Вадим метнул его обратно.
Захрипев, Энгост откинулся назад. Перекосив лицо, взялся за рукоять топора, торчавшую у него в грудине справа. Качнул оружие. И повалился назад - нога в сапоге осталась на лавке.
Пати Энгост был убит наповал.
* * *Ясно было, что более всех потрясён случившимся сам Вадим. Кровопролитие на пиру было по законам анласов - он уже знал об этом - страшным преступлением, оскорблением обычаев и гостеприимства лично кэйвинга.
- О чёрт... - пробормотал Вадим по-русски. - Что я...