В "пастях грифонов" были видны лица воинов - одинаковые какие-то, бледные, с большими зелёными глазами, в обрамлении рыжих волос, прямоносые и надменные, надменные даже сейчас, во время явной атаки. Казалось, что они заранее презирают врага, замершего на песке пляжа.
- Дьяус! Это данвэ!!! - истошно закричал кто-то. Крик перекрыла резкая высокая команда - на берегу воины мгновенно сомкнулись в боевой порядок, щит к щиту. Склонились копья, единым движением - как у страшного ползучего гада - вышагнули вперёд левые ноги.
- Да хоть сам Астовидату! - вдруг закричал ещё один из ратэстов. - Вайу и сталь!
И, взмахнув мечом, он бросился на вражеский строй. Один из странных воинов, отведя назад руку с копьём, метнул его с такой силой, что пробил кольчугу, а ратэст отлетел на полдесятка шагов и рухнул наземь, обеими руками вцепившись в древко - копьё высунулось из спины на ладонь.
Но растерянность и страх перед обитателями легенд-сказок, вдруг обрётшими плоть на морском берегу, уже были сломаны.
- Вайу!
- Вайу и сталь!
- Анла-энграм, вперёд!
- Вперёд, братья!
Строй данвэ опустился на колено. И... град стрел ударил по анласам. Это были не лёгкие коротенькие тростинки хангаров с маленькими подлыми наконечниками-шипами. Стрелы, летевшие в анласов, были не короче их собственных и несли длинные гранёные наконечники. Стрелы прошивали насквозь щиты, кольчуги, тела - а стрелял враг быстро и точно.
- Ах!.. - почти удивлённо вскрикнул ратэст сбоку от Вадима, опрокидываясь на спину - стрела "сшила" выставленный щит, руку под ним, тело в доспехе - и вышла между лопаток.
Анласы приостановились и ответили. Сверкающи е доспехи оказались не крепче обычной стали - строй разорвался. Ротбирт выпустил две стрелы - одна, скользом чиркнув по шлему высокого даже на общем фоне воина, ушла в небо, вторая пробила нагрудник другого, рядом с высоким.
Кажется, данвэ этого не ожидали. То ли они не приняли анласов всерьёз, то ли их просто удивила меткость ответной стрельбы - но они перестали стрелять, мгновенно рассыпались для рукопашного боя и бросились в атаку. Всё это делалось молча, даже без команд - между тем как анласы вопили и ругались, как обычно перед схваткой.
Вадим опомниться не успел - перед ним оказался воин, в которого он неудачно стрелял. Размахнувшись на бегу, данвэ метнул в мальчишку копьё - Вадим отбил его ловким ударом щита и бросил в ответ свой последний дротик. Данвэ легко, словно и не был весь в металле, пригнулся, пропуская дротик над головой и выдёргивая меч.