— Полтора… Два! — отсчитал Меченый, вскочил, перечеркнул коридор длинной очередью, на весь остаток магазина, и нырнул за сейф. У входной арки неразборчиво заорали, долетел шум падения тел; потом снова резкое щелканье чугунных шаров по каменному полу, и опять разрывы: один, два, сразу пара; еще один. Визг осколков, звон стекол…
Тишина.
Меченый выставил зеркальце над обрезом сейфа:
— Дым в разбитые окна уходит, скоро видимость будет…
— Если они толпой ломанутся, не остановим. У нас-то гранаты почти закончились. — Сидорович озабоченно поглядел вслед ушедшим игрокам. — Как бы нам тут не зависнуть…
— Ты тоже стал думать, что все реальное?
— Лучше так не думать. Стал бы ты в реальности защищать жирного мудака… Как его? Премьер-министр Онест?
Меченый выкинул пустой магазин, защелкнул полный:
— Последний рожок. А никто правительство не любит: ни у нас, ни в зазеркалье… Что мы знаем о здешних раскладах? Вдруг Онест — умный государственник, типа Ришелье? Нам ли судить?
— Ну конечно, король наш велик и светел, а дон Рэба мудр и всегда начеку… Хорош болтать: идут!
Напарники повернулись к бойницам и несколько минут отстреливались; затем штурмовики отхлынули.
— Пятнадцать, — назвал остаток патронов Меченый. — Если его уже прибили, почему добивают нас?
— Девять, — Сидорович осторожно глянул вдоль коридора. — Может, не знают, что мы порталом уйдем?
— А хорошо, что гильдия потратилась на оружие с привязкой к владельцу. Хотя бы из наших же стволов нас не приласкают.
— Думаю, они мало что могут снять с убитых. Бомб не жалеют, осколки градом. Там наверняка все в труху смолочено… — отвечал Сидорович рассеянно, всматриваясь в серые космы гари. Меченый пощелкал коммуникатором:
— Наши уже ушли, у меня все значки погасли.
— А вне капсул связываться пробовал?
— Это скайпом, что ли? Да ты реально динозавр! Чего ты от мажоров хочешь, они, поди, кнопки только на унитазе видели. Еще аську вспомни! Скажи лучше, гранаты остались?
— Если успею, растяжку сделаю… Смотри-ка: вот он!
Сидорович сменил зеркальце на дорогой широкоугольный перископ, приладил прибор к баррикаде. Вгляделся:
— Вижу по походке, он в реальный лазертаг шпилил по-взрослому. А, может, и вообще хардбольщик, от свинцовых шариков из воздушки уворачивался. Нормально там ему рефлексы вбили… Ладно, сейчас я его заставлю пошевелить мозгами. Всегда мечтал это сказать!
Сидорович прокашлялся, облизал пересохшие губы, выпрямился и крикнул:
— Dumpkopf! Rotznase!
- “Дурак… Сопляк,” — удивленно прочитал Меченый автоперевод. — А чего это?
— Да ты еще моложе, чем я думал, — Сидорович полез чесать затылок; тактическая перчатка заскребла по шлему. — Долго рассказывать, загуглишь потом. А вот, он, похоже, понял: даже остановился. Так, пока они там задумались… Как там у Нестора в летописи: “Рожденный бегать — мзды не выхватит”, давай-ка шибче в зеркало!
Зеркало помутнело, пошло волнами. Виктор отступил на полшага. В туманной глубине проявился темный силуэт, набрал четкость, загустел черным; с легким звоном граница миров лопнула.
Из высокого зеркала прямо на желтые керамические плитки пола секретной лаборатории ступил начальник Александрова-старшего.
Огляделся:
— Приветствую.
С настенных экранов отозвались все сотрудники отдела высаживаемой робототехники:
— Чолом у хату! — пробасил громадный викинг в шлеме с маленькими золотистыми крылышками. Под шлемом кустилась нечесанная рыжая бородища, покрывшая все лицо кроме ярко-синих глаз; ни одежда, ни пейзаж уже не поместились в экран.
— И тебе шалом, Триглав, — согласился начальник. Викинг сверкнул глазами-сапфирами, а все прочие лица осветились улыбками.
— День добрый, — кивнул вежливый тихоня Осмол. Выпрямился, поправил на загорелой коже ритуальное ожерелье из ярких перьев птицы Рух. За его худощавым индейским телом грозно высилась пирамида-теокалли. Над блоками черного базальта дышало жаром яростное белое небо; ну а солнце, по счастью, не попало в кадр.
Начальник ответил таким же неглубоким кивком, и повернулся к третьему экрану.
— Сердечно рад всех вас видеть, — поклонился оттуда щеголь в мушкетерском плаще, с мушкетерской бородкой, левой рукой придерживая мушкетерскую шпагу, а правой рукой делая положенный взмах мушкетерской же широкополой шляпой. Не то, что начальник с Виктором — рыжебородый Триглав и то поклонился в ответ.