Развернулся и ушел гневно, а Михаил незаметно дернул щекой. Что ему стоило попросить в сопровождающие Хваска или Дрею, или Драммаху? Убили бы их вместо Дронго и было бы не так жаль, а может даже рискнул бы прорваться... нет, улететь не вышло бы. Информация стоит дороже всего, да, и Нессайя не вскрыл Михаилу череп лишь потому, что был уверен, что эта информация в его руках.
Как и похищенное на Дургаре, которое Нессайя, похоже, придерживал, словно козырь в рукаве.
— Обойдемся без Трехзубого, - отмахнулся Нессайя. - Лучше меньше да тех, кто действительно будет следовать плану и не сорвет операцию, как на Дургаре.
Еще двое ушли, оставшиеся начали переглядываться с сомнением. Жадность соседствовала с осторожностью и взвешиванием сил, похоже, их не хватало. Не говоря уже об общих соображениях
— Там слишком много туристов!
— Мы возьмем их в плен и потребуем выкуп, а пока его будут собирать, удерем, - отмахнулся Нессайя.
Недовольные взгляды, возмущенные возгласы, стремительный обмен сообщениями друг с другом. Михаил не спешил ломать чужие коммуникации, хотя именно за этим его сюда и привели. Ну и еще немного для "демонстрации флага", мол, вот он землянин, добывший вещи Ушедших, смотрите, он настоящий, можете пощупать, у нас все подлинное.
— Как ты собираешься удирать от Сильных?
— Также, как на Дургаре, - хмыкнул Нессайя.
— Зачем нам вообще эта станция? Не проще ли перехватывать корабли в других местах?
— Станция нам не нужна, да и портал тоже, хотя туда можно сбрасывать всех, кто будет сопротивляться, очень удобно, - ответил Нессайя.
Михаил уже подключился к системам "Стрелы", вызвал информацию о портале Хамаши, попутно узнавая галактический код и прочие нужные для побега вещи. У него, конечно, в голове крутились разные образы, навеянные фантастикой, но действительность оказалась немного более мрачной.
Портал Хамаши был назван так по имени первооткрывателя, и представлял он собой портал, дыру, червоточину в мироздании, как ему и полагалось. Вошедшие или влетевшие внутрь перемещались... куда-то. Куда именно, выяснить так и не удалось, хотя Сильные и пытались, снаряжали особые зонды и корабли, отправляли живых-добровольцев. Ни сигнала, ни ответа, ничего, словно их выбрасывало куда-то, где уже невозможно было установить связь.
Даже особый укрепленный комплекс гиперсвязи канул, как не бывало. Тайна мгновенной телепортации живых так и не поддалась усилиям Сильных, и они отступились. Заселившие систему Уарги, входившие в сферу Трасков, впрочем, продолжили исследования, возвели огромную станцию рядом с порталом. По слухам, Сильные втайне финансировали все это мероприятие и после истории на Дургаре, Михаил склонен был поверить этим самым слухам.
— Тогда нам еще больше захотят отомстить!
— Никто не мешает нам угрожать, - опять отмахнулся Нессайя. - Мы же кровожадные пираты, отберем самых страшных живых, потом никто и не пикнет. О! Еще мы заведем ложный корабль и отправим его в портал, якобы сбежали туда, никто и искать не будет!
— Во, это дело!
— Хорошо придумано!
— Вы опять забыли о системах обороны станции!
Будь портал просто загадочной дырой, скорее всего, никто не стал бы возводить станцию. Но из него эпизодически что-то вылетало, включая условно живых существ и превалирующей теорией была следующая: на той стороне тоже станция, пытающаяся проводить исследования. Имелась и расширенная версия, что портал ведет вообще в другое измерение, и туда попадают вещи и живые с двух станций, и вместе они пытаются подать сигнал обратно, но не выходит.
Правда, почему живые в том измерении не могли послать весточку, теория не объясняла.
В любом случае, из портала могло вылезти нечто опасное, и поэтому станцию снабдили системами защиты. Не превратили в Звезду Смерти, но все же, понатыкали разного. Разумеется, на одних бесплодных исследованиях станцию было не окупить, даже с условием гипотетической тайной помощи Сильных, и Уарги превратили ее в туристический аттракцион. Портал полыхал и переливался, словно северное сияние в космосе, можно было слетать к нему на экскурсию, провести время в комфортно обставленных номерах на станции, развлечься, в общем, все тот же туризм с осмотром достопримечательностей, выпивкой и сексом, только в космических масштабах.
Сексом!
— Нужно просто нейтрализовать их изнутри, - громко заявил Михаил.
— Просто? - прозвучал полный сочного сарказма вопрос.
— Как Ушедших? - поинтересовался кто-то, глядя на Лошадкина.
Михаил осознал свою ошибку, теперь на него смотрели, как на добычу, полную информации. Одно спасение, Нессайя и экипаж "Стрелы", которые прикроют, и Лошадкин не взялся бы сказать, случайность ли это или жирный капитан опять все предвидел своим звериным нюхом.